Направляясь домой (Колонизация)

Сэм едва ли мог это отрицать. Он заметил несколько. Он сказал: “Драма сжимается и меняется. Все ли ваши фильмы показывают реальность такой, какой она была на самом деле?”

“Ну, нет”, - признал командующий флотом. “Но почему ваши создатели фильма показывают Расу либо порочной, либо идиотской?" Мы делали то, что считали правильным, когда пришли на Tosev 3, и делали это как могли. Если бы мы были неумелыми и порочными, какими нас показывает этот фильм, на вашей планете не осталось бы в живых ни одного представителя мужской Расы ”.

В этом он тоже был прав. Но Сэм сказал: “Я видел некоторые постановки, сделанные вашими колонистами после того, как они прибыли в наш мир. Они так же недобры к тосевитам, как мы к Расе. Ты скажешь мне, что я неправ?”

Он наблюдал, как корчится Атвар. Очевидно, командующий флотом хотел этого. Так же ясно, как он знал, что не может. Со вздохом Атвар сказал: “Что ж, возможно, ни вы, тосевиты, ни Раса не настолько добры, насколько это возможно, к тем, кто, в конце концов, были противниками”.

“Это правда”, - сказал Сэм и выключил видео. “А теперь, командир флота, я к вашим услугам”.

Атвар сделал отрицательный жест. “Напротив, посол. Я к вашим услугам. Для меня большая честь предстать перед императором. Помочь подготовить другого к аудиенции - почти такая же большая честь. Это говорит яснее, чем что-либо другое, о том, что мое поведение в присутствии его Величества было приемлемым, и что он был бы не прочь, чтобы кто-нибудь другой подражал мне ”.

“Пытаешься подражать тебе, ты имеешь в виду”, - сказал Сэм. “Я всего лишь невежественный Большой Уродец. Я сделаю все возможное, чтобы не опозориться, но я не знаю, смогу ли я быть совершенным. Боюсь, у меня есть сомнения.”

“Уверен ты в себе или нет, я уверен в тебе”, - сказал Атвар. “У тебя все получится. Ты думаешь как один из нас. Когда придет время, ты будешь думать как один из нас в присутствии Императора ”.

“Я надеюсь на это”, - сказал Сэм. Атвар напомнил ему, как один из его менеджеров отправил его в игру на линии, сказав: Я знаю, ты можешь обыграть этого парня. И иногда Сэму это удавалось, а иногда и нет. У него всегда была надежда. У него всегда был шанс. Ему не всегда удавалось. Если бы он потерпел неудачу здесь, последствия были бы серьезнее, чем если бы он выбил мяч при ничейном забеге на третьей базе в девятом раунде.

“И у нас есть эти видеоролики, чтобы познакомить вас с процедурой”, - сказал Атвар. “Это, конечно, не видеоролики с реальной аудиторией, но они должны быть достаточно полезными для репетиции. По телевидению очень редко показывают настоящую имперскую аудиенцию. Возможно, что аудиенция у Кассквита будет, и я уверен, что ваша будет, однако, поскольку это знаменует собой экстраординарное событие ”.

Сэм криво усмехнулся, не то чтобы командующий флотом, вероятно, заметил нюансы выражения его лица. “Большое спасибо. Убедитесь, что вы не оказываете на меня давления. Неужели у меня будет миллиард мужчин и женщин, которые будут смотреть обоими глазами на все, что я делаю?”

“Может быть, больше”, - сказал Атвар. “Это вызвало бы значительный интерес среди Расы. И, конечно, это событие также будет транслироваться на Rabotev 2 и Halless 1 - и, я полагаю, также на Tosev 3. Но скорость света означает, что зрители в других мирах не увидят вашего выступления в течение нескольких лет ”.

“О, хорошо”, - сказал Сэм. “Это означает, что я не был бы известен как идиот в четырех мирах одновременно. Потребовалось бы некоторое время, чтобы новость распространилась”.

Атвар, возможно, и не распознал бы кривую усмешку, что бы это ни было, но он распознал сарказм, когда услышал его. Он рассмеялся. “Самый простой способ избежать этой проблемы - преуспеть в аудитории”.

“Тебе легко говорить”, - мрачно пробормотал Сэм. Но затем, скрипнув костями, он склонился в позе уважения. “Я к твоим услугам, высший учитель. Давай посмотрим эти видео. Ты можешь объяснить все тонкости невежественному иностранцу вроде меня ”.

“Чужеземец”, - задумчиво повторил Атвар. “Возможно, ты заметил несколько архаичных слов в "Унесенных ветром". Ну, иностранец значительно более старомодного, чем любой из них. Если не для завоеваний Rabotevs и Hallessi, он бы полностью исчез из языка”.

“Это не обязательно плохо”, - сказал Сэм. “Мы, Большие уроды, всегда нуждались в слове. Иностранцы - это те люди, с которыми ты ссоришься - когда ты не ссоришься с друзьями и родственниками вместо этого”.

“Наше завоевание было бы легче, если бы вы не воевали между собой”, - сказал Атвар. “У вас уже были мобилизованы армии и заводы, производящие военную технику так быстро, как вы могли”.

“Правда. Мои друзья подумывали о том, чтобы пойти работать в них, когда начались гонки”, - сказал Сэм. “Но теперь - видео”.

“Это будет сделано”, - сказал Атвар послушно и иронично одновременно.