Направляясь домой (Колонизация)

Затем ему пришлось объяснить Атвару, что такое сыр. Объяснение вызвало у командующего флотом столько же отвращения, сколько и просветления. Сама идея молока была достаточно отвратительна для Расы. Мысль о том, чтобы намеренно оставить его гнить, прежде чем съесть, была еще хуже. Пытаясь подавить тошноту, Атвар спросил: “Есть ли у вас что-нибудь из этого сырья ближе, чем тосевитская солнечная система?”

“У нас здесь, на поверхности Дома, их нет - я это знаю”, - сказал американский посол. “Возможно, они есть на борту адмирала Пири. Если хотите, я попрошу корабль прислать несколько штук вместе с крысами, если они там есть.”

“Я благодарю вас”, - сказал Атвар. “На самом деле, я очень вам благодарен. Это было бы великодушно с вашей стороны, и я очень признателен”.

В голосе Сэма Йигера звучала насмешка: “В отличие от определенного вида, который я мог бы назвать, мы не стремимся намеренно нарушать экологию другого мира”.

“Вы высказали свою политическую точку зрения, посол”. Атвар, с другой стороны, звучал кисло. “Мы стремились сделать Тосев-3 более домашним и дружелюбным по отношению к нам. Вы делали то же самое в определенных частях планеты ”.

“Никогда так решительно, как это делают ваши люди”, - сказал тосевитский посол. “И теперь мы знаем лучше. Вы хвастаетесь долгим периодом цивилизации Расы, но, похоже, это не сделало вас чувствительным к экологическим проблемам. ”

Раса была в основном заинтересована в формировании экологии в соответствии со своими потребностями. Это было сделано на Rabotev 2 и Halless 1, и все еще было занято этим на Tosev 3. Отношение Сэма Йегера заставило Атвара гордиться этим меньше, чем он мог бы быть.

Он не собирался позволять дикому Большому Уроду увидеть, о чем он думает. Горький опыт на Тосев-3 научил его, что открывать что-либо Большим Уродам было ошибкой. Они никогда не воспринимали такие откровения как простое доверие, но всегда как признаки слабости. И они использовали такие признаки изо всех сил. Поступил бы Сэм Йигер так же? Атвар ни на мгновение не усомнился в этом.

“Мы не видим ничего плохого в том, чтобы манипулировать окружающей средой для нашей собственной выгоды”, - сказал командующий флотом. “Это один из признаков разумного вида, вы не согласны?”

“Манипуляция - это одно, разрушение - совсем другое”, - настаивал американский посол.

“Очень часто разница заключается в точке зрения”, - сказал Атвар. “Или ты скажешь мне, что я ошибаюсь?” Он ждал. Сэм Йигер использовал отрицательный жест. Атвар уважал его честность. Он продолжал: “Учитывая это, вы обвиняете нас в том, что мы достаточно сильны, чтобы комфортно устроиться в новом мире. В этом я должен признать себя виновным”.

“Кто дал тебе право делать это?” Спросил Сэм Йигер.

“Мы дали это самим себе, будучи достаточно сильными, чтобы сделать это”, - ответил Атвар.

Иджер изучал его. “Ты произносишь эти слова, Командующий Флотом, и, похоже, они тебе нравятся. И я полагаю, у тебя есть причины быть довольным ими - сейчас. Но вот что я тебе скажу: когда я их слышу, мне в них нет ничего приятного. Они - приговор вашему виду, приговор всей Расе. И суждения, подобные этому, имеют способ исполняться ”.

Атвар уставился на него в изумлении. Он больше походил на одного из мулл, которые сделали жизнь Расы на главном континентальном массиве Тосев-3 такой неприятной, чем на высокоцивилизованное существо, каким его знал командующий флотом. “Вы угрожаете мне, посол?” Потребовал ответа Атвар.

“Нет, Повелитель Флота”, - ответил дикий Большой Уродец. “Я также не стану угрожать тебе, если скажу, что солнце взойдет завтра. Я просто наблюдаю”.

“Если это наблюдение такого рода, которое ты собираешься сделать, тебе лучше держать его при себе”, - холодно сказал Атвар.

“Как пожелаете, командующий флотом”, - сказал Сэм Йигер. “Но разве вы не видели, что правда придет и найдет вас, независимо от того, укажет ли кто-нибудь вам на это заранее?”

Да, он действительно говорил как мулла. “Чего я не увидел в данном конкретном случае, так это того, что ты говоришь правду”, - сказал Атвар. Сэм Йигер только пожал плечами. Он развел руками, как бы говоря: Ты узнаешь. Атвар намеренно отвел свои глазные турели подальше от этих рук. К его досаде, американский посол только рассмеялся - громким, скрежещущим тосевитским смехом.

В тот вечер за ужином в трапезной Джонатан Йигер выслушал рассказ своего отца о разговоре с Атваром. Сэм Йигер говорил по-английски: “Говорю вам, я чувствовал себя Даниилом из Ветхого Завета. Я делал все, что мог, но только не кричал, не размахивал руками и не вопил: "Ты взвешен на весах и найден нуждающимся”.

“Как он это воспринял?” - спросила доктор Мелани Бланчард.

“Он разозлился”, - ответил Сэм. “Я бы тоже разозлился, если бы кто-нибудь так со мной разговаривал. Но я все еще не думаю, что я неправ. Если ты такой самонадеянный, это обычно возвращается и кусает тебя ”.