Направляясь домой (Колонизация)

“Я рад это слышать”, - сказал он, возможно, на один удар сердца медленнее, чем мог бы. Он на мгновение перевел один глаз на экран компьютера. “У вас также есть родственник, который сейчас живет в не-империи Соединенных Штатов, разве это не правда?”

“Дэвид Голдфарб живет в Канаде”, - ответил Русси. “Две не-империи похожи друг на друга во многих отношениях. С ним тоже все в порядке. Он моложе моего отца, но ненамного.”

“Я благодарю вас за исправление”, - сказал Томалсс. В записи говорилось, что Гольдфарб жил в Северной Америке, местном названии северной части меньшей континентальной массы. Он предположил, что это означало Соединенные Штаты. Не-империя Канада часто терялась в тени, отбрасываемой ее более густонаселенным, более могущественным соседом. Ему было интересно, что думают об этом канадцы.

“Есть что-нибудь еще, старший научный сотрудник?” Спросил Русси. “Я рассказал вам, что я знаю, и о чем я догадался. Вы должны знать, что я официально не связан с Российским медицинским колледжем имени Мойше и не был связан в течение многих лет. Если вам нужны технические подробности, кто-то, кто прошел полный курс там, или один из ваших собственных экспертов, мог бы лучше их предоставить ”.

“Я не искал технических подробностей. Я хотел ознакомиться с данными”, - сказал Томалсс. “Вы дали мне это, и я благодарю вас за это”.

“Добро пожаловать”. Тосевитский врач поднялся, снова возвышаясь над Томалссом и демонстрируя, почему комнаты в штаб-квартире Расы были такого размера, какими они были: изначально они были построены для Больших Уродцев. Реувен Русси натянуто кивнул и вышел из комнаты для допросов.

Томалсс начал составлять свой отчет. Он подозревал, что никто не обратит на него особого внимания. Это не было бы оптимистично, не с точки зрения Расы. Власть имущие предпочитали оптимизм. Они указывали на успешные колонии на Тосев-3 и на то, как животные и растения из Дома распространялись по более теплым регионам этой планеты. Им не нравилось обращать пристальный взгляд на продолжающийся технический прогресс тосевитов, так же как им не нравилось вспоминать о восстаниях, которые все еще кипели в Китае и других местах. Но колонистов здесь обучали как солдат. В этом мире было то, что справедливо претендовало на то, чтобы стать постоянным солдатским временем, чем-то беспрецедентным в Империи. Власти в какой-то степени признавали реальность, даже если они хотели, чтобы им не приходилось этого делать.

Tosev 3 заставил спешить даже гонку. Томалсс финишировал и представил свой отчет в том темпе, который дома был бы головокружительным. Но он был поражен, когда три дня спустя экран его компьютера засветился, показав черты лица командующего флотом Реффета, который отвечал за колонистов. “Я приветствую тебя, Возвышенный Повелитель Флота”, - сказал психолог, принимая сидячую версию позы уважения.

“И я приветствую вас, старший научный сотрудник”, - ответил Реффет.

“Чему я обязан честью этого звонка?” Спросил Томалсс.

“Американские Большие уроды запустили то, что может быть только звездолетом”, - прямо сказал Реффет. “Его курс в общем направлении Домой, хотя и не совсем направлен к нашему солнцу”.

“О”, - сказал Томалсс. “Ну, мы действительно думали, что этот день когда-нибудь наступит”.

“Да, но не так скоро”, - сказал Реффет. “Вы понимаете, что это означает, что жителям Дома, людям, не имеющим опыта общения с Большими Уродцами, теперь придется научиться иметь с ними дело и попытаться понять их”.

“Тогда они весело проведут время, как и мы из флота завоевания - и как и вы из флота колонизации”, - сказал Томалсс. “Возможно, это даже пойдет им на пользу. Они даже не начали понимать нас, когда мы говорим о том, как обстоят дела на Тосев 3. Теперь они наберутся опыта, необходимого им для формирования более точного мнения ”. Он не сказал, так им и надо, но эта мысль была заметна в его голове.

Но Реффет сказал: “Такое отношение никуда не годится, старший научный сотрудник. Мы должны предположить, что корабль хорошо вооружен. Впервые с тех пор, как Империя объединилась, Дому может угрожать опасность. Им нужен там кто-то с некоторыми реальными знаниями о тосевитах ”.

“Повелитель флота Атвар там”, - сказал Томалсс.

Реффет сердито прошипел. “Повелитель флота Атвар - это катастрофа, которая вот-вот случится. Он достаточно часто доказывал это здесь, на Тосеве 3. Нам нужен там кто-то с настоящим опытом, а не просто с распускающим язык бахвальством. Нам нужен там кто-то вроде вас, старший научный сотрудник ”.

“Я?” Томалсс тоже зашипел в ужасе. “Но моя исследовательская программа здесь продвигается так хорошо!”

“Тем не менее, я приказываю вам возвращаться домой”, - сказал Реффет. “Что имеет большее значение, индивидуум или Раса в целом? Вы сами были заражены безудержным эгоизмом Больших Уродцев, которых вы изучаете?”