Направляясь домой (Колонизация)

Карен подумала, не слишком ли много это говорит. Этого было достаточно, чтобы глаза Кассквит расширились от удивления: одно выражение у нее действительно было. “Что могло быть такого важного? Наши переговоры идут не идеально, но они не пострадали от какого-либо серьезного кризиса ”.

Это только доказывало, что она была не в курсе некоторых вещей, происходящих вокруг нее. Карен смотрела на нее с почти злобным удовлетворением. Ты не так умна, как думаешь. Мы знаем то, чего не знаешь ты. Она остановила себя за мгновение до того, как прикинулась к парочке мысленных Ня-ня-ня.

“Ты достаточно скоро услышишь”, - сказал Сэм.

“Почему ты не скажешь мне сейчас?” Спросил Кассквит.

“Потому что высшие чиновники Империи должны знать первыми, как я уже говорил”, - ответил Сэм Йигер более терпеливо, чем это сделала бы Карен. “Они скажут вам то, что вам нужно знать. Если они не скажут вам достаточно, спросите меня. Тогда я буду говорить свободно. Хотя, пока я не буду следовать протоколу ... ” Он сделал отрицательный жест.

Карен думала, что Кассквит рассердится на это, но она этого не сделала. Она была разумной, иногда даже тогда, когда быть разумной было неразумно. Сдерживание своих эмоций, вероятно, помогло ей справиться с гонкой. Ящерицы действовали иначе, чем люди; Кассквит билась бы головой о каменную стену, если бы попыталась заставить их ответить на ее условиях. Но ее холодная рациональность была одной из тех вещей, которые заставляли ее казаться не совсем человеком.

Теперь она сказала: “Очень хорошо, посол. Я понимаю суть, даже если мне это не нравится. Мне будет очень интересно узнать, что вас беспокоит”.

“Я благодарю вас за ваше терпение”, - сказал свекор Карен, легко отпуская ее.

По-английски Том де ла Роса сказал: “Она не собирается ждать Атвара и Томалсса. Она попытается вытянуть это из тебя, Фрэнк.” Он ухмыльнулся, чтобы показать Коффи, что он не имел в виду это всерьез.

“Она может попытаться”, - сказал Коффи, тоже по-английски. “Я знаю, что могу ей сказать, и я знаю, чего не могу”.

Карен посмотрела на Кассквит. Даже если бы она не носила одежду, она, вероятно, не была создана для того, чтобы быть шпионкой. Карен вздохнула. Жизнь отличалась от фильмов. На другой стороне была обнаженная женщина, и она, не, казалось, использовала свои чары в целях шпионажа. К чему клонится мир - к чему клонятся миры?

Кассквит уставился на Томалсса с выражением, приближающимся к ужасу. “Большие Уроды осмелились шпионить за разговорами самого императора?” Она опустила глаза при упоминании своего государя.

Томалсс тоже на мгновение опустил взгляд в пол, делая утвердительный жест. “Боюсь, что это правда, да. Что еще более тревожно, так это то, что они смогли подслушать разговор императора с командующим флотом Атваром. Нам не повезло подслушать их частные разговоры.”

“Это не вопрос удачи. Это вопрос технологии”, - отметил Касквит.

“Ты права. Я бы хотел, чтобы это было не так”, - сказал ей Томалсс. “А технология, которую привезли сюда дикие Большие Уроды, наверняка устарела на Тосев-3 на годы. Насколько она может устареть, вызывает у нас серьезную озабоченность”.

“Я понимаю это, да”, - согласился Касквит. “Ты можешь сказать мне, о чем говорили Император и командующий флотом, или ты собираешься быть таким же непонятным, как дикие тосевиты?” Она добавила последнюю фразу так бесхитростно, как только могла. Если повезет, это заставит Томалсса заговорить там, где в противном случае он мог бы промолчать.

И это произошло. Он сказал: “На самом деле, их разговор действительно касается развития тосевитской технологии. Они обсуждали, делает ли эта развивающаяся технология превентивную войну необходимой”.

“О”, - сказал Кассквит, а затем: “О, дорогой”. Она попыталась собраться с мыслями. “Раса говорила об этом много лет, но всегда отказывалась от этой идеи. Почему это снова на повестке дня сейчас?”

Томалсс поколебался. Затем он пожал плечами. “Дикие Большие Уроды уже знают это, так что больше нет причин, почему ты не должен. Вы помните моего коллегу на Тосев-3, старшего научного сотрудника Феллесса?”

“Да”, - сказал Кассквит. “Я должен сказать вам, что она мне не очень понравилась”.

“Феллесс тоже трудно понравиться представителям Расы - за исключением случаев, когда она пробовала имбирь, конечно”. Томалсс прокомментировал это тонкой, саркастичной ухмылкой, заставляющей вращать башенками. Но он продолжил: “Какой бы трудной она ни была, никто не сомневается в ее способностях - когда она не пробует имбирь. Она заметила некоторые необычные технологические разработки тосевитов и прислала сообщение об этом сюда”.

“Какого рода развитие событий?” Спросил Касквит.

“Мы еще не полностью уверены в этом”, - ответил Томалсс. “Но физики убеждены, что в какой-то момент в будущем это даст важные результаты”.

“Какого рода важные результаты? Как далеко в будущем?”

“Опять же, мы не совсем уверены”, - сказал Томалсс.

Кассквит пристально посмотрел на него. “В чем именно вы уверены, высокочтимый сэр?”

Томалсс беспокойно заерзал на стуле. “Что вы имеете в виду? Вы подразумеваете, что это сарказм?”