Направляясь домой (Колонизация)

Он мог иметь в виду только то, что Сэм заставил людей казаться более опасными, что делало превентивную войну более вероятной. Сэму хотелось нахмуриться; это было не то, что он имел в виду. Он сохранял невозмутимое выражение лица. Атвар, вероятно, имел достаточно опыта общения с людьми, чтобы уметь читать выражениялиц. Тщательно подбирая слова, Сэм сказал: “Что бы ни случилось с нами, это, скорее всего, случится и с вами. Ты знаешь, что это правда, Повелитель Флота.”

“Я знаю, что все, что произойдет сейчас, вероятно, будет лучше, чем то, что произойдет через сто лет, и намного лучше, чем то, что произойдет через двести”. Атвар вздохнул. “Мне жаль, посол, но именно так все выглядит с моих глазных турелей”.

“Я тоже сожалею”. Сэм тоже выразительно кашлянул.

“Это будет война?” Джонатан Йигер спросил своего отца.

Сэм Йигер пожал плечами. “Я пока не знаю. Но это все, что я могу вам сказать”. Он покачал головой. “Нет, это неправильно. Я могу сказать вам еще одну вещь: прямо сейчас это выглядит не очень хорошо ”.

“Все казалось таким прекрасным, когда мы добрались сюда”, - печально сказал Джонатан.

“Я знаю”, - сказал его отец. “Но то, что мы добрались сюда… Это просто заставляет ящериц нервничать еще больше, чем дольше они думают об этом. Теперь мы можем добраться до них. Мы можем ударить по ним там, где они живут - в буквальном смысле. Они начинают понимать, что если они не предпримут действий, чтобы избавиться от нас сейчас, у них никогда не будет другого шанса. Они беспокоятся, что мы высадим их, если они будут ждать ”.

Джонатан выглянул из окна комнаты своего отца. Там был Ситнеф, городок, который он привык считать само собой разумеющимся, с зеленовато-голубым небом и сухими холмами за квадратными зданиями. Это было удобное место для обитания ящериц со времен плейстоцена, еще до того, как современные люди заменили неандертальцев. У представительницы расы тех дней не возникло бы особых проблем с тем, чтобы вписаться в город, каким он был сейчас. У неандертальской женщины, попавшей в Лос-Анджелес, их могло быть гораздо больше.

Явным усилием воли Джонатан вернулся к текущим делам, сказав: “Возможно, они правы”.

“Да, я знаю. Это не принесет нам никакой пользы - на самом деле, как раз наоборот”, - сказал его отец. “Но если они действительно нападут на нас, Земля - не единственная планета, которая пострадает. Ты можешь поставить на это свой последний доллар ”.

“Ты точно знаешь, что мы отправили корабли на Работев-2 и Халлесс-1?” Как он обычно делал, Джонатан использовал названия Расы для звезд, которые люди называли Эпсилон Эридана и Эпсилон Инди. “Вы знаете, что мы послали сюда еще корабли?”

“Точно знаешь? Нет.” Сэм Йигер снова покачал головой. “Адмирал Пири " не получил известий ни о каких других запусках, кроме "Молотова".,,, Если ящеры и получили, они не говорят. Но...” Он тяжело вздохнул, затем повторил это: “Но...” Одно зловещее слово казалось законченным предложением. “Если бы мы действительно запустили военные корабли, мы были бы чертовски глупы, сообщив ящерам, что мы это сделали. Если война все-таки начнется, они могут получить несколько ужасных сюрпризов. И я понятия не имею - совсем никакого, - что русские, японцы и даже немцы могли бы сделать к настоящему времени. За Молотовым может быть флот. Я просто не знаю ”.

“Безумие”, - сказал Джонатан. “После того, как у тебя была аудиенция с императором, я думал, что все встанет на свои места. У нас был бы мир, и какое-то время никому не пришлось бы ни о чем беспокоиться”. Он невесело усмехнулся. “Наивный, не так ли?”

“Ну, если и был, то не ты один, потому что я чувствовал то же самое”, - сказал его отец. “И я действительно не знаю, что помешало этой сделке”.

“Тот эксперимент на Земле, что бы это ни было?”

“Думаю, да”, - сказал его отец. “Хотя мне бы понравилось, если бы я знал, что там происходит. Ящерицы, которые знают, не разговаривают”. Он сделал паузу, чтобы убедиться, что подслушивающие устройства Расы отключены, затем заговорил тихим голосом: “Император даже не сказал бы Кассквиту”.

Джонатан тихо присвистнул. “Кассквит верна Империи, как день на свете. Или Ящеры думают, что она выложит Фрэнку все, что знает, в постельных разговорах?” Он вскинул руки в воздух, чтобы показать, насколько маловероятным он это считал.

“Я не знаю. Я просто не знаю, черт возьми”, - сказал Сэм Йигер. “Это возможно - если Ящеры знают нас достаточно хорошо, чтобы понимать, что такое разговор на ночь. Но они знают, что мы можем прослушивать их телефонные линии здесь, не забывай. Возможно, именно поэтому Риссон хранил молчание. Я не могу сказать наверняка. Никто из людей на Родине не может сказать наверняка. Меня это тоже беспокоит ”.

“У них есть какие-нибудь идеи относительно адмирала Пири?” Спросил Джонатан.