Направляясь домой (Колонизация)

Обрубок хвоста Трир задрожал от гнева. “Я думаю, ты заслужил это, за то, что сказал ложь, если не что иное”. Она гордо удалилась.

Карен захотелось чем-нибудь в нее швырнуть. Это было бы недипломатично, независимо от того, насколько приятным это могло бы быть. Карен крепко задумалась о том, чтобы бросить птицу Трир. Это тоже было бы недипломатично. Ей это могло сойти с рук просто потому, что никто здесь, скорее всего, не понял бы, что означал этот жест.

И затем, помимо своей воли, она начала смеяться. Не могли бы вы подбросить кому-нибудь птичку здесь, на Home? Разве вам не пришлось бы подбросить ей (или даже ему) птеродактиля вместо этого?

Как бы сильно она этого ни хотела, смех не клеился. То, что Трир казалась счастливой, что война начнется, было достаточно плохо. То, что она казалась такой уверенной, было еще хуже. И Карен пробормотала проклятие себе под нос. У нее не было проводника, который сказал бы ей, кто из высших чинов Ящеров был так уверен, что война надвигается.

Имело ли это значение? Разве все Ящерицы не вели себя так в эти дни? Она слишком хорошо знала, что так оно и было. И если бы они действовали таким образом, у них было гораздо больше шансов спровоцировать это.

Лифт открылся, бесшумно и плавно. Все, что делала Раса, было бесшумным, плавным, эффективным. Рядом с ящерами люди были кучкой шумных, неуклюжих варваров. Но если они погибнут, они погибнут, раскачиваясь, и Империя будет помнить их долгое время - или же погрузится во тьму вместе с ними.

Кассквит вышла из лифта. Она помахала рукой, когда увидела Карен в вестибюле. Она не просто помахала, она подошла к ней, сказав: “Я приветствую тебя”.

“И я приветствую тебя”, - осторожно ответила Карен. Обычно они с Кассквитом все еще не ладили. “Чем я могу быть тебе полезна сегодня?” Будет ли Кассквит тоже злорадствовать из-за перспективы войны? Она никогда не уставала хвастаться, что она гражданка Империи. Что касается Карен, то это было одной из причин, делавших ее менее человечной. Она не хотела быть человеком и желала, чтобы так и было.

Но теперь Касквит сказал: “Если ты знаешь какой-либо способ сохранить мир между твоей не-империей и Империей, пожалуйста, скажи об этом Сэму Йигеру и лорду флота Атвару. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы предотвратить войну ”.

“Я полностью согласна с тобой”, - сказала Карен, и если это не было сюрпризом, то это было достаточно близко для работы в правительстве. Работа в правительстве - это как раз та проблема, подумала она. Она продолжила: “С моей точки зрения, проблема в том, что Раса считает, что война принесет ей больше пользы, чем мир”. И как бы к этому отнесся Касквит?

Кассквит использовал утвердительный жест. “Правду. И правду, которую я не знаю, как обойти. Мое начальство убеждено, что им придется сражаться позже, если они не будут сражаться сейчас, и чем дольше они будут медлить, тем в более невыгодном положении они окажутся. Клянусь духами прошлых Императоров, они, должно быть, сбиты с толку!”

Карен задавалась вопросом, так ли это. Люди прогрессировали быстрее ящериц. Обе стороны могли это видеть. Но… “Если мы можем уничтожить друг друга, какая разница, у кого более современное оружие?" Обе стороны будут одинаково мертвы ”.

“Это тоже правда”. Как обычно, лицо Кассквит ничего не выражало, но в ее голосе пульсировала настойчивость. “При таких обстоятельствах война - это безумие”.

“Да”, - сказала Карен. “Соединенные Штаты всегда придерживались этой точки зрения”.

“После того, как колонизационный флот прибыл на Тосев-3, и неспровоцированного нападения немцев, Империя не уверена, что это правда”, - сказал Касквит. “И, говоря о неспровоцированных атаках, рассмотрим ту, которую ваша не-империя предприняла против колонизационного флота вскоре после того, как его корабли вышли на орбиту вокруг вашего мира. Если вы увидите способ дешево и легко одержать победу, не воспользуетесь ли вы им? Это страх расы ”.

“Я не знаю, что вам сказать, кроме того, что Сэм Йигер - это тот, кто позаботился о том, чтобы наш несправедливый поступок не остался безнаказанным”, - сказала Карен. “Я не думаю, что мы совершили бы одну и ту же ошибку дважды. И я не могу не видеть, что вы только что привели веские доводы в пользу войны, по крайней мере, с точки зрения Империи”.

“Я знаю, что сделал. Приводить доводы в пользу войны легко - если не учитывать связанные с этим опасности”, - сказал Касквит. “Я надеюсь, что ваша не-империя действительно изменилась по сравнению со своей предыдущей агрессивной позицией. Если я смогу убедить в этом свое начальство - и если вы, дикие тосевиты, постараетесь убедить их в том же самом - мы, возможно, сможем предотвратить эту битву даже сейчас ”.

“Был бы Сэм Йигер американским послом в Расе, если бы мы не изменили наши пути?” Спросила Карен.

“Сэм Йигер не был бы вашим послом, если бы Доктор выжил”, - отметил Касквит. “Доктор был очень способным дипломатом. Никто не сказал бы иначе. Но никто бы также не сказал, что он был ярким примером мира и доверия ”.