Направляясь домой (Колонизация)

Она спустилась в Ситнеф на собственном шаттле коммодора Перри. Ящеры были слишком напуганы, чтобы отказать в разрешении на это. Они удовлетворились тем, что окружили порт шаттлов полицией и охранниками. Если бы этот шаттл был набит имбирем, контрабандистам потребовалось бы чертовски много времени, чтобы добраться до него, если только кто-то из охранников не оказался продажным, что не было чем-то невозможным.

Майор Николс тоже был весь такой деловой. Она выслушала краткое изложение Йигером того, что произошло с тех пор, как адмирал Пири вернулся домой, затем оживленно кивнула. “Мы пытались построить наш корабль вовремя, чтобы прибыть сюда раньше вас, но это не совсем получилось”, - сказала она и пожала плечами, как бы говоря, что ничего не поделаешь.

“Это было бы ужасно!” Воскликнул Сэм. “Мы бы ожили и обнаружили, что мы были всего лишь запоздалой мыслью”.

“Да, но мы были бы в достаточно тесном контакте с Землей, чего не было у вас”, - ответил майор. Для нее это явно имело большее значение. Она смотрела на него, как на музейный экспонат. Для нее он, вероятно, так и был. И он даже не был подходящим музейным экспонатом, потому что она продолжила: “Без обид, но вы понимаете, что мы ожидали иметь дело с Доктором?”

“О, конечно”. Он кивнул. “И я не обижен. Я ожидал того же. Но когда он не проснулся”, - Сэм пожал плечами, - “Ящеры знали, что я был с ними, и они попросили меня представлять Соединенные Штаты. Я проделал лучшую работу, которую я знал, как делать ”.

“Никто не сказал ничего другого”, - заверил его майор Николс. На мгновение он воспринял это как комплимент. Затем он понял, что это означало, что люди с "коммодора Перри" проверяли его. Он предположил, что они проверили бы и Доктора, но, вероятно, не совсем таким же образом.

Он сказал: “Ты собираешься заменить меня, не так ли?”

“Таков был план”, - ответил майор Николс. “Тот, кто знает, как сейчас обстоят дела на Земле, имеет преимущество перед вами. Я уверен, что вы следили за нашими передачами, как могли, но это все равно оставляет вас более чем на десять лет отстающим от времени ”. Она говорила странно. Ее ритм отличался от того, к которому привыкла Сэм, и она использовала гораздо больше слов и конструкций из языка Расы, как если бы они были английскими. Судя по тому, как она их использовала, для нее они были английскими.

“Я знаю. Как ты говоришь, с этим ничего не поделаешь”. Сэм улыбнулся. “Я с нетерпением жду возможности узнать, на что похожи Соединенные Штаты в наши дни”.

Что-то изменилось в лице майора. “Это ... может оказаться немного сложнее, чем вы думаете, сэр”.

Йигер поднял бровь. “О?” Майор Николс кивнул. Сэм сказал: “Ну, тогда, может быть, вам лучше рассказать мне об этом”. Если бы она была мужчиной, он бы сказал: Поцелуй меня, потому что я думаю, ты собираешься трахнуть меня. Однако, будучи женщиной по убеждениям, она, возможно, восприняла это неправильно.

“Это сложнее, чем мы думали”, - повторила она. “Вы должны понять, наши инструкции относительно вас предполагали, что вы будете действовать в качестве помощника и советника Доктора, а не то, что вы сами будете послом”.

“Хорошо. Я понимаю это. Это достаточно просто”, - сказал Сэм. “Итак, что это были за инструкции, которые были основаны на этом предположении?”

“Что вы должны были остаться здесь и продолжать действовать в качестве помощника и советника преемника Доктора”, - ответил майор Николс.

“Я ... понимаю”, - медленно произнес Сэм. “А если бы я не хотел этого делать? Знаешь, я не вчера родился, даже если не считать холодного сна. Я думал, что мне понравится уход на пенсию. На самом деле я все еще так думаю ”.

Майор выглядел несчастным. “Сэр, нет вежливого, дружелюбного способа сказать вам об этом. Вам следует ... отказаться от возвращения на Землю”.

“Правда?” Бесцветно спросил Сэм. “Ну, мне не нужно быть Эйнштейном, чтобы понять почему, не так ли?” Его голос стал резким и ровным.

“Скорее всего, нет”, - согласилась она. “Тебя… не очень хорошо помнят в определенных кругах правительства США”.

“Люди, которые говорят правду, часто таковыми не являются”, - сказал Сэм. “Именно это я и сделал, майор. В этом и состояло мое преступление еще до вашего рождения. Я сказал правду”.

“Они восстановили Индианаполис”, - сказала майор Николс. Она продолжила: “У меня там есть двоюродные братья. Я была в парке Эрла Уоррена. Мемориал погибшим людям очень трогателен”. Сам президент Уоррен погиб от собственной руки, когда стало известно о его роли в нападении.

Сэм сделал утвердительный жест. Он заговорил на языке Расы: “Где находится памятник тем, кого наша не-империя бессмысленно уничтожила? Разве они не заслуживают какой-то памяти?”

Она продолжала говорить по-английски: “Именно из-за того, что вы говорите такие вещи, некоторые люди подумали, что вам, возможно, было бы удобнее остаться здесь, чем возвращаться в Соединенные Штаты”.