Направляясь домой (Колонизация)

Она посмотрела на газету, затем на него. Она была поразительно привлекательной женщиной, но у нее были холодные глаза снайпера. “Простите меня, мистер Йигер, но вы и ваша жена не можете быть объективны в отношении вашего отца”.

Это только разозлило Джонатана. Он изо всех сил старался не показывать этого. “Я уверен, что ты прав”, - сказал он. “Я бы не хотел пытаться быть объективным в отношении него. Но ты притворяешься, что ничего не видишь. Там не только моя подпись и Карен. Каждый американец на Родине подписал это. Включая майора Коффи. Любой ожидал бы, что он будет на вашей стороне, а не на нашей, если бы мой отец сделал что-то хоть немного выходящее за рамки. И командир корабля Страха и пилот шаттла Нессереф тоже подписали это, и вы были теми, кто привез их домой ”.

“Это ящерицы”, - сказал майор Николс. “Конечно, они были бы счастливы остаться дома”.

“Давай. Мы оба знаем, что это не так”, - сказал Джонатан. “Нессереф прожила на Земле последние семьдесят лет. Там ее друзья. Друзья считаются с ящерицами так же, как семья с нами. И Страха… Страха жаловался бы, где бы он ни остановился ”.

“В некотором смысле, его ситуация очень похожа на ситуацию твоего отца”, - сказала Николь Николс. Она побарабанила ногтями по белому пластику столешницы. “Ему не особенно рады, куда бы он ни направился”.

“Мне кажется, ты хочешь сказать, что быть правым - это худшее, что ты можешь сделать”, - натянуто сказал Джонатан.

“Будь по-вашему, мистер Йигер”. Майор Николс сложила петицию и положила ее в сумочку. “Кроме того, с ящерицами это академично. Они не возвращаются с нами на Землю, опасаясь, что могут передать сообщение властям Расы там. И выбор в отношении твоего отца в любом случае не за мной. Я верну этот документ коммодору Перри, и пусть решает мое начальство ”.

“Да. Ты сделаешь это”, - сказал Джонатан. “Это выглядело бы не так хорошо, если бы ты вернулся на Землю без кого-либо из нас на борту, не так ли?”

Она только пожала плечами. Она была классным клиентом. “Мы бы с этим справились”, - сказала она. “Мы можем справиться практически с чем угодно, мистер Йигер”. Она поднялась на ноги. “Не нужно показывать мне выход. Я уже знаю”. Она ушла.

Джонатан что-то пробормотал себе под нос. Это молодое поколение показалось ему сборищем механиков. За пять центов он бы врезал майору Николсу по зубам. Он бы все равно попытался. Он подозревал, что она могла бы вымыть пол вместе с ним и, вероятно, с любыми другими тремя людьми здесь, которые не были Фрэнком Коффи.

Он тоже встал и медленно вышел из столовой. Он сделал все, что мог. Как и все остальные, кто был дома. Он увидел, что Джон Хэнкок майора Коффи не произвел особого впечатления на майор Николс - не то чтобы что-то сильно впечатлило ее. Но подпись Коффи, несомненно, впечатлила его. Даже если Фрэнк собирался стать папочкой, он не хотел провести остаток своей жизни дома. Он все равно подписал контракт, чтобы не допустить несправедливости по отношению к отцу Джонатана.

К Джонатану подползла Ящерица. Раскраска на теле выдавала в нем репортера. Джонатан немедленно насторожился. Репортеры Гонки были во многом похожи на земных: слишком многие из них были жадными до сенсаций дураками. “Каково это - путешествовать быстрее света?” - требовательно спросил один из них, протягивая Джонатану микрофон.

“Я не знаю”, - ответил Джонатан. “Я никогда этого не делал”. Раса, очевидно, не могла больше держать в секрете то, что сделал коммодор Перри.

Репортер бросил на Джонатана взгляд, который, очевидно, был задуман как подозрительный. “Но ты Большой урод”, - сказал он, как бы призывая Джонатана отрицать это. “Как ты мог оказаться здесь, не путешествуя быстрее света?”

“Потому что я тосевит с адмирала Пири, а не с коммодора Перри,” - покорно ответил Джонатан. “Мы летели сюда в холодном сне медленнее света, точно так же, как движутся ваши корабли. Вы ведь помните адмирала Пири, не так ли?” Он изобразил вопросительное покашливание настолько саркастичным, насколько мог.

Это могло быть утеряно на "Ящере". После некоторого раздумья репортер использовал утвердительный жест. “Я думаю, возможно, я смогу. Но адмирал Пири - это старые новости. Я уверен в этом. Я хочу новых новостей”. Он поспешил прочь.

“Старые новости”, - сказал Джонатан по-английски. Он вздохнул. Дело было не в том, что Ящерица ошибалась. На самом деле, проблема была в том, что самец был прав. Американцы с "Адмирала Пири" были старой новостью во многих отношениях. Если бы майор Николс слышала репортера, она бы согласилась с ним.

Джонатан поймал себя на том, что надеется, что не слишком умная Ящерица в конце концов столкнется с Николь Николс. Он разозлит ее, а она приведет его в ужас. Что касается Джонатана, они заслуживали друг друга.

Открылся один из лифтов. Вышел Том де ла Роса. Джонатан помахал ему рукой. Том подошел. Джонатан сказал: “Остерегайся идиотов-репортеров-ящеров, разгуливающих на свободе”.

“Звучит как хорошая вещь, которой следует остерегаться”, - согласился Том. “И, говоря о предупреждениях, ты разговаривал с девушкой с коммодора Перри?”