Направляясь домой (Колонизация)

Она пожала плечами. Без сомнения, она была бы сбита с толку, независимо от того, как ее воспитывала Раса. Один вид просто не мог удовлетворить все потребности детенышей другого. Это было тем более верно, что первый был недостаточно хорошо знаком с потребностями второго.

Часть ее хотела, чтобы она могла вернуться на Тосев-3 на коммодоре Перри. Она хотела бы встретиться с Микки и Дональдом. Если кто-нибудь в четырех мирах и мог понять ее и то, через что ей пришлось пройти за эти годы, так это мужчины, которых вырастили Йигеры. По общему мнению, они неплохо устроились в Соединенных Штатах. Но они также, несомненно, были зажаты между своей биологией и своей культурой. Микки сказал об этом в названии своей автобиографии.

Выучили ли они язык Расы или говорили только по-английски? Если они выучили язык Расы, говорили ли они на нем с акцентом? У них были бы правильные части рта, чтобы говорить на нем правильно, да. У них не было бы мягкотелого тона, с которым тосевиты не могли справиться. Но они выросли бы, используя совсем другие звуки: звуки английского языка. Насколько это изменило бы ситуацию?

Мне следовало выучить английский, подумала она. Но у нее была довольно хорошая идея, почему Раса никогда не учила ее этому. Мужчины и женщины, отвечающие за такие вещи, должно быть, опасались, что изучение тосевитского языка сделает ее слишком похожей на дикую Большую Уродину. И, возможно, они даже были правы. Кто мог сказать наверняка?

Если бы она действительно попросила разрешения подняться на борт коммодора Перри и посетить Тосев-3, что сказали бы американские тосевиты? Касквит сделал паузу, а затем сделал отрицательный жест. Это был неправильный вопрос. Правильный вопрос был в том, чем ей было хуже, даже если бы они сказали "нет"? Если бы они сказали, она была бы там, где сейчас. Если бы они сказали "да", ей было бы лучше, чем сейчас. Как и в большинстве случаев, просить было правильным поступком здесь.

Но кого она могла спросить? Грозную женщину-офицера по имени Николс? Кассквит в последнее время не видел ее в отеле. В последнее время она не видела никого с коммодора Перри поблизости от отеля. Возможно, это ничего не значило. Возможно, это означало, что сверхсветовой корабль собирался обстрелять Ситнеф. Как ты мог сказать, что дикие Большие Уроды сделают дальше? Кассквит знала, что не сможет.

Она отправилась на встречу с послом Йигером. Он рассмеялся. “Вы хотите, чтобы я попросил их отвезти вас?” - спросил он. “Я даже не могу заставить их отвезти меня”.

“Я знаю это, высокочтимый сэр. Я сожалею об этом. Я думаю, что это совершенно несправедливо”. Кассквит добавил выразительный кашель.

“Теперь, когда вы упомянули об этом, я тоже”, - сказал Сэм Йигер. “Я надеюсь, вы не будете сердиться, но я должен сказать вам, что не думаю, что путешествие на "Коммодоре Перри" пошло бы вам на пользу, по крайней мере, не в ближайшем будущем”.

“Почему нет?” Потребовал ответа Кассквит. Были времена, когда она думала, что все на четырех мирах объединились, чтобы помешать ей. Она знала, что такие мысли были неправдой, но это не всегда удерживало ее от них.

“Ну, во-первых, вы бы водили компанию с гораздо большим количеством диких уродцев, чем когда-либо прежде”, - ответил американский посол. “У вас был бы гораздо больший риск заболеть, чем когда-либо прежде. Кто может сказать, как бы вы отреагировали? Вы никогда раньше не подвергались болезням. И помните, что вы смертельно опасны. Болезнь также может повлиять на детеныша, растущего внутри вас. То же самое может произойти при путешествии быстрее света. Я не знаю, что это было бы. Но я также не знаю, что этого не было бы. Я точно знаю, что детеныши, растущие внутри самок, часто более чувствительны к изменениям окружающей среды , чем взрослые особи. Если бы я командовал коммодором Перри, я бы не принял вас в качестве пассажира только потому, что вы серьезны.”

“Я ... понимаю”. Касквит ожидал, что Сэм Йигер будет спорить с точки зрения политики и государственного управления. Вместо этого он говорил о биологии. Это было труднее опровергнуть или обойти. Кассквит тоже не была уверена, что ей следует пытаться обойти это. Она спросила: “Доктор Бланшар подтвердит то, что вы сказали?”

“Я думаю, да. Во что бы то ни стало, спросите ее”, - ответил посол. “И спросите представителя Расы, который изучал тосевитов. Я не врач”. Он выразительно кашлянул, чтобы подчеркнуть нет. “Все, что я могу вам сказать, это то, что достаточно хорошо образованный дикий Большой Уродец думает, что он знает. Эксперты знают лучше, чем я. Поговори с ними ”.

“Это будет сделано”. Кассквит обвиняюще указал на Йигера. “В твоих словах слишком много смысла”.

Он снова рассмеялся, на той же кислой ноте, что и в первый раз. “Я рад, что ты так думаешь. Я рад, что кто-то так думает. Очень многие думают, что я всего лишь старый дурак ”.