Направляясь домой (Колонизация)

С тех пор он мотался туда-сюда между университетами и правительством. С тех пор как Генри Кэбот Лодж ушел в отставку в начале 1970-х, он был послом США в Расе. С его устрашающе умным лицом и медленной, тяжеловесной немецкой манерой говорить он был одним из самых узнаваемых людей на Земле. Естественно было бы, если бы он возглавил первую американскую миссию на родину.

Сэм гадал, когда Доктор погрузился в холодный сон. Вероятно, не раньше, чем перед самым отлетом "Адмирала Пири". Они встречались несколько раз до того, как Сэм потерял сознание, и Доктор довольно регулярно консультировался с ним по поводу гонки по телефону. Сэм с нетерпением ждал возможности поработать с здешним дипломатом с тех пор, как заметил его имя в списке.

Он это сделал, да. Теперь… Надеясь вопреки всему, он спросил: “Им когда-нибудь удавалось оживить кого-нибудь, на ком они вызывали синий код?”

Глен Джонсон покачал головой. “Насколько я помню, нет”.

“Я так не думал. Я надеялся, что ты скажешь мне, что я ошибался”.

Он подумал, не следует ли ему спуститься в люк и посмотреть, что происходит в комнате пробуждения. К сожалению, он решил, что это плохая идея. Все там отчаянно пытались реанимировать Доктора. Как только кто-нибудь замечал, что он перебирает резину, они все кричали ему, чтобы он убирался оттуда к черту.

“Если Доктор не выживет”, - медленно произнес Джонсон, - “кто, черт возьми, торгуется с Ящерицами?”

“Я не изучил весь список пассажиров”, - сказал Сэм. “Кроме того, кто знает, сколько людей стали важными между тем, как я пошел ко дну, и тем, как взлетел адмирал Пири?”

“Да, то же самое касается и меня”, - сказал пилот. “После тебя они погрузили меня в холодный сон, но до этого я был так далеко от всего, что происходило на Земле, как мог бы быть ты, если бы не был на звездолете”.

Единственным человеком - ну, в некотором роде человеком - на звездолете до нас была Кассквит, подумал Сэм. Он не был удивлен, узнав, что она здесь. Для Расы имело смысл, чтобы их лучшие эксперты по Крупным уродцам помогли разобраться с дикими. А кто знал о людях больше, чем тот, кто биологически был одним из них?

Доктор Бланшар вплыла в рубку управления. Один взгляд на ее лицо сказал Сэму все, что ему нужно было знать. Когда он был игроком низшей бейсбольной лиги, у него было такое же выражение лица после того, как он ввязался в двойную игру, закончившуюся ничьей на третьем месте. “Мне жаль”, - тихо сказал он.

“Мы сделали все, что знали, как делать”. Доктор Бланшар, возможно, пыталась убедить себя так же, как и Йигер. “Мы сделали все, что знали, как делать, но его сердце просто не работало. Трудно привести в чувство человека, если ты не можешь заставить его сердце биться ”.

“Значит, снова охладим его?” Спросил Сэм. “Может быть, у них будут методы получше, когда мы вернемся на Землю”. Если мы когда-нибудь вернемся на Землю.

“Каплан и Гарви делают это”, - сказал Бланчард. “Хотя я бы не поставил на это ферму. Если мы не сможем оживить его, он, вероятно, мертв - мертв в замедленной съемке, но мертв - уже долгое время.”

“Мертвый в замедленной съемке". Чертовски интересная фраза, - сказал Глен Джонсон. “Напоминает мне мою бывшую жену”. Судя по тому, как доктор Бланшар смеялась, у нее, возможно, был бывший муж, о котором нужно было напомнить. Но затем лицо Джонсона омрачилось. “Теперь она мертва по-настоящему. Все, кого я знал на Земле, вероятно, сейчас мертвы ”.

“У меня двое внуков”, - сказал Сэм. “Они были маленькими мальчиками, когда я пошел ко дну. Сейчас они среднего возраста - черт возьми, если ты не имеешь в виду время на часах, они старше своих папы и мамы. Интересно, помнят ли они меня вообще. Может быть, немного.”

“У большинства здешних людей нет особых связей дома”, - сказал Бланчард. “У меня там есть двоюродные братья, племянницы и племяннички, но никого, с кем я был по-настоящему близок. Некоторые из них наверняка будут здесь сейчас. Но когда мы вернемся снова?” Она развела руками и покачала головой. “Холодный сон - забавная штука”.

“У ящериц есть целое маленькое подсообщество, я думаю, вы бы назвали это, состоящее из самцов и самок, которые проводят много времени в холодном сне”, - сказал Сэм. “Они составляют друг другу компанию, потому что они единственные, кто знает, каково это - быть отрезанными таким образом со времени, когда они вылупились. И они живут дольше, чем мы, и у них более быстрые звездолеты, и их культура меняется не так быстро, как наша.”

“Так ты думаешь, мы сделаем то же самое?” Спросил Джонсон.

“Держу пари, что хочу”, - сказал Сэм. “Ты когда-нибудь видел, как играет Джо Ди Маджио?”

“Конечно”. Пилот кивнул. “В Кливленде. Возможно, я даже видел вас раз или два. Раньше я время от времени ходил на матчи национальной лиги ”.

“Большое спасибо”, - сказал Йигер без злобы. “Забудь обо мне. Вспомни Ди Маджио. Предположим, мы вернемся в 2070-й с чем-то и ты начнешь твердить о Джолтини Джо. Кто поймет, о чем ты говоришь, или ты говоришь через свою шляпу? Никто, кроме парня, который провел много лет на льду ”.