Направляясь домой (Колонизация)

“Теперь, когда ты упомянул об этом, нет”. Джонсон выглянул наружу через покрытое пленкой стекло. Возможно, между ним и поверхностью Дома ничего не было. На планете Ящеров облачный покров был меньше, чем на Земле, поэтому он мог видеть гораздо больше поверхности. Мимо проносились луга, горы, леса, моря и много-много того, что человеческому глазу казалось пустыней. На ночной стороне планеты города Расы сияли, как фосфоресцирующие пятна. Он сказал: “Раньше мне нравился вид с высоты, когда я был в самолете или корабле на околоземной орбите. Черт возьми, мне все еще нравится. Но...” Он тоже зевнул.

“Я никогда не думал, что узнаю, что чувствовал Мозес”, - сказал Флинн.

“Моисей?” Джонсон рассматривал своего товарища-пилота, а не постоянно меняющийся пейзаж внизу. “Мне неприятно тебе это говорить, но ты ни капельки не похож на еврея”.

“Нет, а? Я потрясен и огорчен, услышав это. Но я не думал о внешности ”. Флинн указал вниз, на Тау Кита 2. “Мы привели наш народ в Землю Обетованную, но сами не можем отправиться в нее”.

“О”. Джонсон обдумал это, затем медленно кивнул. “Да. На самом деле, у меня самого была та же мысль, хотя прошло чертовски много времени с тех пор, как я ходил в воскресную школу ”. Это было довольно справедливое сравнение, независимо от того, кто его сделал. Он задавался вопросом, как долго он продержится при полной гравитации. Недолго - он был уверен в этом. И ему тоже будет не очень весело, пока не наступит конец.

Микки Флинн сказал: “Интересно, Бог ли заходит так далеко, или духи императоров прошлого имеют здесь монополию”.

“Ящерицы уверены, что их духи достигают Земли, так что Богу лучше обратить внимание здесь просто на то, чтобы уравнять положение вещей”, - сказал Джонсон.

Когда он был ребенком, даже когда он был молодым человеком, он действительно верил в то, о чем проповедник говорил на воскресных проповедях. Он задавался вопросом, куда делась эта вера. Он не совсем понимал. Все, что он знал, это то, что у него этого больше не было. Часть его скучала по этому. Остальное? Остальным было все равно. Он предположил, что, если бы он заботился больше, он бы не потерял свою веру в первую очередь.

Его взгляд переместился с постоянно разворачивающейся поверхности Дома на экран радара. Как всегда, у ящеров было много движения на орбите вокруг их родной планеты. Радар также отследил несколько суборбитальных полетов шаттлов. Они были очень похожи на запуски ракет, поэтому он замечал их всякий раз, когда они взрывались. Однако, пока не сработал сигнал тревоги, который говорил о том, что что-то нацелено на адмирала Пири, он не слишком волновался.

На самом деле, по сравнению с орбитальным движением вокруг Земли, Дом был довольно аккуратным. Ящеры были аккуратными и хорошо организованными. Они не позволяли спутникам, которые были изношены и умерли, оставаться на орбите. Они также убирали отработанные ракетные ступени. И у них также не было никаких спутников для запуска ракет, хитро замаскированных под отработанные ракетные ступени. Дом был защищен далеко не так хорошо, как Земля. Ящеры не видели в этом необходимости. Почему они должны были видеть это? Они были объединены и миролюбивы. Ни один другой вид никогда не наносил им визит на своих собственных космических кораблях. До сих пор…

“В цирке жизни, знаете ли вы, кто мы такие?” Флинн сказал ни с того ни с сего.

“Клоуны?” Предположил Джонсон.

“Ты был бы очарователен в большом красном резиновом носу”, - сказал другой пилот, рассматривая его, как будто решая, насколько очаровательно он будет выглядеть. Флинн казался недовольным - возможно, недостаточно очаровательным. После этого осмотра он продолжил свой собственный ход мыслей: “Нет, мы уроды с мидуэя. ‘Подойдите ближе, леди и джентльмены, и посмотрите на удивительных и совершенно уникальных парящих людей! Они скользят! Они скользят! Иногда они сталкиваются! И после одного прикосновения - одного легкого прикосновения - к гравитации они умрут! Один десятицентовик, одна десятая часть доллара, чтобы увидеть, как эти чудеса науки работают для вас!” - Он указал прямо на Джонсона.

“Если бы у меня был десятицентовик, я бы отдал его тебе”, - сказал Джонсон. “Я помню зазывал карнавал еще до войны. Боже Милостивый, это было более девяноста лет назад. Но ты говоришь совсем как они ”.

Микки Флинн выглядел огорченным. “Болтуны’. Слово "болтуны", - сказал он, как ему показалось, с преувеличенным терпением. “Только метки называют их ‘зазывалами”.

“Откуда ты это знаешь?” Спросил Джонсон. После столь долгого проживания в кармане друг у друга на Льюисе и Кларке, он думал, что слышал все истории другого пилота. Возможно, он ошибался. Он надеялся, что ошибался. Хорошие истории ценились на вес золота.

“Я?” Переспросил Флинн. “Достаточно просто. До трех лет я был маринованным панком, живущим в бутылке с формальдегидом на полке для шоу. Это дало мне уникальную перспективу - и очень неприятный запах изо рта ”.