Наши очаровательные невестки

В последнее время ей приходилось нелегко. В глубине души она страшилась появления третьего ребенка. Еще один неугомонный Ле Геннек. Она опасалась усталости, ссор с Матье, скандалов с детьми. Не говоря уже о ее собственной матери, которая собралась поселиться у них на первых порах, официально – чтобы помочь, но в основном чтобы действовать ей на нервы ценнейшими советами из допотопных времен. Не думай об этом, сиди на всем готовом в семье Матье и наслаждайся каждой минутой покоя.

– Эй! Стефани! Мы вернулись!

Она приподняла края шляпы и зажмурилась. Может быть, это не ее зовут? Девочек по имени Стефани народилось великое множество в семидесятых – восьмидесятых. Особенно в Бретани.

– Эй! Стефани! Иди сюда! Это мы!

Кажется, она узнала голос, который так ее раздражал. Нет, только не он…

Жак спускался на пляж вместе с Жанной. Они уже вернулись из магазина. Он сел рядом со Стефани, энергичными движениями расстелил полотенце, разбрасывая песок во все стороны, в том числе на свою невестку. Жанна села прямо на песок и посмотрела вдаль на плавающего Николя.

– Извини, что вмешиваюсь, Стефани, – начал Жак, – но на таком ветру твой зонтик не устоит. Того и гляди кому-нибудь глаз выколешь, притом что ты буквально помешана на безопасности.

– Все нормально. Я приткнула камень и держу его ногой.

Жак размахивал руками во все стороны, чтобы привлечь внимание пяти дрожавших от холода купальщиков, которые уже приближались к ним.

– Чем ты занята? – отважился Жак.

– Решаю кроссворд.

– Хочешь, помогу?

– Нет, не стоит. Я уже далеко продвинулась. Я скажу вам, если застряну.

Жак подошел поближе и заглянул ей через плечо. Он издал исполненное сомнений протяжное «ммм», от чего у его невестки волосы встали дыбом. Жак улегся на полотенце, проворчав, что камень впивается ему в спину, но внезапно снова сел.

– Жанна, хочешь попробовать воду?

– Давайте.

– Стефани, может, прогуляешься с нами по пляжу?

– Нет, спасибо, Жак, я просто посижу здесь тихо. Посторожу вещи.

– Да ладно тебе, пошли, – настаивал он, – посмотрим, теплое ли море, и вернемся. Тебе не вредно пройтись.

Стефани вся клокотала, но воздержалась от каких бы то ни было комментариев. Ей и так уже надо было в уборную, а если она еще пойдет гулять, то за себя не отвечает.

– Правда, это очень мило с вашей стороны, но увы. Идите с Жанной. Или дождитесь детей и поищите с ними крабов в камнях. Смотрите, они бегут сюда, – сказала Стефани, вставая, чтобы протянуть полотенца трем своим мужчинам.

Тут-то зонтик и улетел, вращаясь вокруг собственной оси, готовый пронзить всякого, кто встанет у него на пути. Но никто и пальцем не пошевелил, чтобы поймать его. Был слышен только один голос:

– Что и требовалось доказать! Я же говорил, что он улетит!

Стефани бросила на свекра уничтожающий взгляд. А Жанна побежала за зонтиком, который продолжал свое опасное путешествие.

Когда пловцы согрелись, Стефани вернулась к своей идее:

– Кто хочет пойти с дедушкой на камни за крабами?

Оба мальчика подняли руки, как в школе, и схватили ведра.

– Дети, наденьте резиновые сапоги. Жак, не хотите взять башмаки Матье? Все лучше, чем босиком, вы можете пораниться.

– Да нет, я привык! Пошли, парни! – сказал Жак, начиная неуклюже карабкаться по валунам.

Через час Стефани проснулась от стука упругого мячика по ракеткам, но его заглушало странное кряхтение, причем не очень-то мужественное. Матье и Александр били по мячику изо всех сил, чтобы загнать друг друга как можно дальше. Если закрыть глаза, это вполне могло сойти за матч между Моникой Селеш и Марией Шараповой.

Выиграв последний мяч, Матье подошел поцеловать Стефани, буквально лопаясь от гордости. Старший брат сохранил чемпионский титул и не соглашался на реванш. Стефани посмотрела на своего спутника жизни, который пыхтел как паровоз.

– Я же просила, намажься кремом. Теперь у тебя красный нос! Как у твоего отца, когда он выпьет лишнего. Кстати, они до сих пор не вернулись с охоты на крабов?

– Вернулись, но сразу поехали в медпункт.

– Что? – переспросила Стефани обеспокоенным и раздраженным тоном.

– Ничего страшного. Папа немного поранил ногу, но ты его знаешь, он думает, что ему ее ампутируют. Он попросил Николя и Жанну помочь ему пройти сто метров. Обхохочешься! А, вот, на ловца и зверь бежит…

Прихрамывая, Жак подошел к ним. Его лицо искажала гримаса боли, хотя, возможно, он просто был прекрасным актером. Прямо Рэмбо, вернувшийся с войны во Вьетнаме. Поль и Жюль подбежали вприпрыжку, спеша подробно рассказать о злоключениях деда.

– У деда пластырь с «Холодным сердцем»! Мама, смотри! – закричал Поль.

– Ах да, вам очень идет, Жак! Так что, вы все же успели поймать пару-тройку крабов? – спросила Стефани. – Покажите мне ведра.

– Только одного, – признался Жюль. – Дедушка упал прямо сразу.

– Да, но зато очень большого, – отозвался дед обиженным тоном. – Мы съедим его вечером.