Наши очаровательные невестки

– Что вы собираетесь приготовить из одного краба? – спросила Жанна. – Мы уже запланировали прекрасный ужин. Давайте лучше отпустим его. Бедняжка… Уверена, что Лора со мной согласится.

– Мы его не отпустим, – отрезал Жак, опасаясь, что его ранение окажется напрасным. – Смотри, какой он огромный! Ты видела его клешни?

Жак передал ведро Александру, который, схватив краба, завертел его во все стороны, чтобы рассмотреть получше.

– Это самец или самка? Если в нем есть икра, лучше его оставить.

– Я уже посмотрел, это самец. Погоди, ты неправильно его держишь. На твоем месте я бы не забавлялся с этой тварью.

И тут же раздался крик. Александр схватился за палец. Краб, которого он от боли выпустил, скрылся под ближайшим камнем.

– А что я говорил! – воскликнул Жак. – Молодец, теперь его не поймать. Ладно, пошли обедать! Пришло время «Супершефа»…

Глава 31 Ничто не предвещало

Как и следовало ожидать, обед, приготовленный Николя, был великолепен. Простенький, но со вкусом: лангустины под домашним майонезом на закуску, на второе запеченный в соли морской окунь, на десерт салат из свежих фруктов с ванильным мороженым и бретонским песочным печеньем. А главное, застольный разговор тек вполне непринужденно. Ни стычек, ни язвительных замечаний. Настоящая революция в семействе Ле Геннек! Жак, которому предстояло вечером встать у плиты, воздержался от замечаний, опасаясь получить тем же концом по тому же месту.

После потрясающего обеда эстафету должны были принять Жак и Жанна и заняться приготовлением ужина. Пытаясь создать им рабочую обстановку, Мартина предложила остальным пройтись, растрясти обед:

– Лора, Александр, давайте догуляем с Джеком до вереска. А потом до дальнего дома, у них такие симпатичные цыплята. Я их почти каждый день навещаю. Это мне напоминает бабушкин двор. Иногда я застреваю там на несколько часов и пишу их с натуры. Пошли, Джек оценит, я уверена! Стефани, Матье, Николя? Вы с нами?

– Нет, мы на море, – объявила Стефани. – Присоединяйтесь к нам потом. Мы можем захватить ваши пляжные сумки.

Жанна и Жак наконец-то остались одни на кухне. В меню значились вегетарианские веррины на за куску, следом, поскольку погода благоприятствовала, барбекю – филе миньон на гриле с картофелем дофинуа – и под занавес жареные персики с горячим шоколадом и ванильным мороженым. Ничего сложного, просто нужно организоваться. Персики стояли на огне, картофельный гратен запекался в духовке. Им останется только выложить его на блюдо и разогреть в последний момент.

По прошествии десяти минут молчаливого заполнения стаканчиков Жак отважился нарушить тишину:

– А ты правда рыжая? Не красишься?

Жанна смущенно кивнула.

– И ты всегда жила в Марселе, до того как переехала работать в Париж?

– Да.

– Так откуда у тебя эта страсть к вину? Марсель не самое очевидное место для призвания сомелье, я полагаю…

Жанна нахмурилась. Она не понимала, на самом ли деле свекор интересуется ее жизнью или намекает таким образом, что ее родной город славен скорее своими жуликами, чем энологами.

Она не отвечала, и Жак продолжил:

– Может, это увлечение передалось тебе от отца?

– Я никогда не видела своего отца. Он бросил мать, когда она объявила ему, что беременна.

– Прости, не знал… Извини меня…

– Все в порядке. Я никогда по нему не скучала. Страсть к вину возникла у меня довольно поздно. Я знала, что хочу работать в ресторанном бизнесе, но не представляла себя ни официанткой, ни даже поваром, поскольку на кухне ты отрезан от контакта с клиентами. Эту специальность я выбрала после школы гостиничного бизнеса. Ну и вот. Вы закончили? Я освобожу место в холодильнике.

Жанна и Жак даже как-то сблизились за этот час, но тут он все-таки задал нескромный вопрос:

– Как тебе живется с Николя?

И невестка его огорошила:

– Между нами все кончено. После каникул мы расстанемся. У нас, судя по всему, ничего не вышло. Я съеду от него в начале сентября.

– Что?! Не может быть! Ты шутишь. Скажи мне, что это шутка!

– Вы спросили, я ответила.

– Но вы же так хорошо ладите. Что случилось? Это я виноват? – заволновался Жак, вспомнив нападки Мартины.

– Вы тут вообще ни при чем. Хуже всего то, что ничего особенного не произошло. Не получается у нас, вот и все. Да, мы любим друг друга, и очень стараемся, но, видимо, этого мало. Так что лучше вовремя остановиться, пока целы.

– Ну не расходиться же теперь, – не отставал Жак. – Мы бы Мартиной так и двух дней не продержались! Даже одного в ее случае…

– Но между нами сплошные размолвки. Мы не можем спокойно разговаривать друг с другом. Все время собачимся. Это нельзя назвать супружеской жизнью!

– Тем не менее вы, судя по всему, по-прежнему близки. Передай мне шавру, пожалуйста.

Жанна протянула ему коробочку козьего сыра и снова занялась баклажанами.

– Я думаю, у нас разные взгляды на семейные отношения. И то, что мы вместе работаем, только мешает. Николя устанавливает дистанцию между нами в ресторане, что, конечно, необходимо, но сохраняет ее и дома…