Наследие Десяти

Девушка не заметила, как они вышли на широкую поляну и перед глазами выросло длинное невысокое здание. Идеально гладкие, округлые металлические фасады блестели в редких лучах солнца. Изабель догадывалась, что перед ней лишь верхушка штаба, что уходил на много уровней под землю. Вдоль поляны она заметила по меньшей мере шесть военизированных операционок с эмблемами в виде золотых песочных часов. По протоколу мирного договора, войска Галактического Конгресса должны были оставаться в Диких лесах и в Данлийской резиденции Диспенсеров до окончания трехнедельного перемирия. Также, насколько ей было известно, пытаясь выйти на герцогиню Понтешен, всю последнюю неделю представители Конгресса допрашивали повстанцев из коалиции Андрея Деванширского. Кажется, они не предполагали, что все так затянется, рассчитывая, что поиски займут не более суток. Мисс Кортнер усмехнулась при мысли о том, что девчонка, которую никто прежде не воспринимал всерьез, была способна обдурить весь мир.

Продвигаясь к центральному входу, Изабель то и дело ловила на себе тяжелые подозрительные взгляды повстанцев. И все же она была далеко не главным объектом их внимания. Напряжение, сквозящее в воздухе, кажется, почувствовал и Питер. Нахмурившись, он озадаченно оглядел поляну и едва не налетел на девушку-операционку, что внезапно возникла прямо перед его носом. Отпрянув, Адлерберг едва не сбил с ног Изабель.

– Проклятье, Лея! – выругался он. – Я смотрю, тебя наконец вернули к жизни? Видимо, зря. Стоило Эндрю подольше держать тебя в цифровой нирване, – Питер активно замахал руками, – или куда там отправляются души поломанных операционок…

– У операционок нет душ, – сухо напомнила Лея.

– Чего не скажешь о скверных характерах…

– Ваше мнение в этом вопросе не имеет значения, милорд, – отозвалась машина, и Изабель даже показалось, что в ее ровном голосе прозвучали нотки гордости. – Меня конструировали по личному заказу Нейка Брея. Он не любит, когда перед ним лебезят. – Отвернувшись от Питера, операционка перевела немигающий взгляд на Изабель. – К сожалению, в данный момент Его Высочество не сможет вас принять, мисс Кортнер. Он очень сожалеет и просит принести вам искренние извинения за доставленные неудобства.

– Ты что вытворяешь! – возмутился Питер. – Визит мисс Кортнер был согласован еще несколько дней назад!

Волнение вблизи поляны перерастало в тревожный шум, отчего Изабель внезапно почувствовала себя дико неуютно. Растущее беспокойство передавалось и ей. Оно затмило даже ее первоначальное возмущение тем, что Лея упоминала Андрея Деванширского как титулованного наследника престола.

– Почему? – уточнила Изабель, растерянно оглянувшись. – Что происходит?

– Герцогиня Понтешен, – безэмоционально ответила Лея. – Обнаружили останки ее корабля. Их раскидало в космическом пространстве недалеко от Голиафской системы. Кажется, ее светлость не успела выйти даже за границы первого кольца. Ее судно подорвали в пути.

* * *

– Что нам на данный момент известно о Понтешен, мистер Сингх? – Репортер на объемной голограмме выглядел озадаченным. «Очередная игра на публику», – подумал Лукас, обмакивая кисточку в густую краску.

– Последние упоминания Понтешен датированы первым десятилетием прошлого столетия. Константин Диспенсер убил семью герцога за пару лет до начала Вселенской войны…

– История Анны Понтешен нам всем хорошо известна, – прервал репортер. – Мой вопрос был в другом. Насколько вообще вероятно, что Леонид Крамер говорит правду и некая Мария Эйлер не просто является потомком Понтешен, но и обладает силой Десяти?

– Обладает силой Десяти… – пробормотал под нос Лукас, бросив короткий взгляд на новостную голограмму, и продолжил крупными мазками наносить краску на холст.

Мистер Сингх, озадаченно почесав подбородок, нервно огляделся и вновь посмотрел на выжидающего репортера.

– О том, что кому-то из Понтешен удалось выжить, нет никаких сведений, – с сомнением заметил он. – И все же все, кто видел мисс Эйлер вживую, отмечают ее поразительное внешнее сходство с герцогиней… Что же касается сил Десяти – в настоящее время в мире происходит много всего, что не объяснить простой логикой. Как минимум нам известно об еще одном юноше с крайне любопытными способностями…

– Вы о Кристиане Диспенсере? Сыне императрицы? – уточнил репортер. – Его, как и Марию Эйлер, немного кто знает в лицо. И его способности по большей части лишь слухи, которыми нас кормят повстанцы.

– Слухи это или нет – еще предстоит выяснить.

– То есть вы допускаете, что Крамеры говорят правду? Что Мария Эйлер обладает силой Понтешен над разумом, а Кристиан Диспенсер действительно владеет…

– Телекинезом, – закончил мистер Сингх. – Все верно, я думаю, этот вариант не стоит исключать.

– Не стоит исключать… – вновь повторил за экспертом Лукас, бережно нанося новые мазки на холст. – Катились бы вы оба в пекло, проклятые ублюдки.