Наследие старой цыганки

— Странно, что все двери в замке не заперты. Граф совсем не опасается, что кто-то может быть настроен против него?

— Не знаю, — честно признался Марк.

В зале, в котором друзья очутились, была расположена библиотека. Огромные шкафы, чьи полки были забиты до отказа толстенными книгами, вздымались до самого потолка. Дети медленно стали обходить книжные полки, словно ожидали, что кто-то может броситься на них из-за очередного поворота. Прошло не менее десяти минут, прежде чем ребята оказались в квадрате, образованном стоящими вокруг шкафами, в центре которого находился стол и лампа с жиром гульфуса, излучающая мягкий свет. Трофер положил листы бумаги на освещённую поверхность стола, и мальчики склонились над текстом. Текст было трудно разобрать из-за небрежности автора, написавшего его, но всё-таки некоторые слова детям дались легко.

— …его величество… состоится… будет рад видеть, — проговаривал Марк шёпотом. — Похоже, что это приглашение на свадьбу короля.

— Ага, — согласился Трофер, — только это нам мало что даёт, мы итак будем там присутствовать.

Трофер вновь бросил взгляд на листы бумаги. Челюсть его внезапно поползла вниз, а брови, напротив, взметнулись вверх.

— Король женится на Аделин! — чуть не крикнул он. — Этого не может быть!

— Что? О чём ты?

— Аделин — это та самая девушка, которую мы с Граликой собирались спасти!

— Не кричи так, — попросил Марк, — нас могут услышать. Почему король решил взять в жёны именно её?

— Я не знаю. Наверное, она просто приглянулась ему. Аделин ни за что бы не вышла замуж за такого подонка добровольно, я уверен, что её, как и всех остальных, продержали в Долине Забвения, о которой нам рассказал Кастор.

— Что же нам делать?

— Нужно скорее предупредить Соланж, она что-нибудь придумает.

Дети вышли из библиотеки тем же путём, которым попали внутрь, и попытались сориентироваться, куда нужно идти, чтобы попасть в крыло замка, в котором спала принцесса магии. Дворец был гораздо больше, чем казался на первый взгляд, со стороны города. Всё потому, что с площади перед замком не были видны многие жилые крылья грандиозного строения. Теперь же друзья были в недоумении, чувствуя растерянность и страх: вдруг им не удастся вернуться в свои покои до рассвета, и что если граф уедет с пиратами капитана Ланкастера и волшебницей, позабыв про них.

— Соланж этого не допустит, — попытался успокоить друга Трофер. — Мне на секунду пришла в голову одна мысль, но я потерял её.

— Мысль о том, как нам попасть в свою комнату?

— Да, — Трофер сосредоточенно потёр руками виски. — Вспомнил! Почему бы нам не идти вдоль одной из стен второго этажа, ни разу не сворачивая от неё? Мы обязательно окажемся у своей спальни.

— Ты прав, — подержал Марк, — но ведь на это уйдёт уйма времени: замок просто огромен.

— Если мы будем бесцельно бродить по коридорам дворца в надежде случайно наткнуться на нужную дверь, времени уйдёт ещё больше.

Мальчики пошли вдоль правой стены коридора, стараясь не отходить от неё даже на пару шагов, минуя множество комнат. Когда в коридоре стало светлее от падающего в окна лунного света, ребята поняли, что они попали в переход из одного крыла замка в другое. Марк и Трофер брели уже довольно долго, когда перед ними вдруг возникла лестница, ведущая вниз. Обоим ребятам она показалась очень знакомой.

— Похоже, что мы прошли нашу спальню, да и комнату принцессы.

— Вернёмся.

Мальчики заглянули в свою комнату, в которой всё осталось на прежних местах, после чего нерешительно остановились у дверей спальни Соланж.

— А что, если мы скажем ей об этом завтра с утра? — попытался выкрутиться из неловкой ситуации Марк.

— Хорошая идея, — одобрительно кивнул Трофер, которому самому не хотелось бесцеремонно вторгаться в спальню девушки. — Давай спать, нас ждёт тяжёлый день.

Глава XVII Общество заговорщиков

К удивлению всех, кто столпился у входа в город, ворота в стене были свободны от стражи. Эгма сразу предположила, что это Ноэль и её храбрые воины очистили путь от стражников короля, чтобы проникнуть в столицу. Артур и Эсти предвкушали скорее встретиться с принцессой магии и всеми остальными. Девочка не могла дождаться, когда увидит своего брата, с которым так давно (как ей самой казалось) разлучилась. Солнце уже успело скрыться за горизонтом над толщей воды, под которой все они сейчас находились, так что было довольно сумрачно. За крепостной стеной высились двух и трёхэтажные каменные дома. Сразу чувствовалось, что в них живут важные люди, которые, скорее всего, близки к королю. В поле зрения не было ни одной хижины простолюдин. Конечно, ведь все, кто не имел достаточно средств или расположения Мертэя работали на шахтах или вовсе изгонялись в другие города подводного царства на работы для графов и их свиту.

— Почему в городе так тихо? — спросил Бертран, осматриваясь по сторонам. — Не слышно ни голосов, ни какого-либо шума.