Наследие старой цыганки

Мальчики поняли, что хозяин Эдварда будет более внимателен и сразу же найдёт неприятелей, если только они сейчас же не спрячутся где-нибудь в более надёжном укрытии. Трофер снова потянул друга за руку, на этот раз в сторону сарая. Укрывшись в деревянной пристройке, дети к своему ужасу услышали, как лорд, которого они ещё не видели в лицо, спрыгнул с подоконника в сад. Шаги стали приближаться к укрытию ребят. Друзья начали осматриваться, пытаясь найти что-нибудь, чем можно защититься, или куда ещё спрятаться. Задняя грань пристройки была каменной стеной, принадлежавшей замку, и Марку удалось рассмотреть в нём очертания окна. Он быстро протолкался к окну и стал дёргать раму, пытаясь открыть её. Трофер пришёл на помощь другу, но окно не поддавалось. Наконец до ребят дошло, что эта рама не на петлях, а на шарнирах, и окно поднимается вверх. К счастью, оно не было закрыто, так что вдвоём мальчики сумели приподнять раму, и успели забраться внутрь до того, как в сарай зашёл таинственный лорд. Едва Трофер прикрыл окно и пригнулся, чтобы его не было видно, в сарай вступил их преследователь. Дети осторожно выглянули в окно, стараясь разглядеть незнакомца, но стекло было слишком пыльным, да и в самой пристройке было очень темно. Ребята рассчитывали, что лорд не станет пытаться залезть в замок через окно, хотя для прыжка из замка в сад ему хватило сноровки. Трофер подумал об этом и нащупал рукой задвижку, закрыв оконную раму. Мальчики слышали, что лорд обшаривает углы сарая, разыскивая нарушителей. Когда рука незнакомца опустилась на оконную раму, дети вздрогнули, но даже не отодвинулись от окна. Сквозь стекло друзья увидели ладонь, дёргавшую раму вверх, отчего стекло стало дребезжать. Когда таинственный преследователь постучал костяшками пальцев по стеклу, ребята почувствовали, как душа у них уходит в пятки. Конечно, лорд знает, что они прячутся тут, иначе он не стал бы этого делать. Следующий стук заставил друзей отползти от окна. Дети стали осматриваться в комнате, в которой очутились. Хоть в замке в этом крыле было очень темно, глаза детей успели привыкнуть к мраку, так что обшарпанные стены помещения сразу бросились мальчикам в глаза. Из мебели в комнатке была лишь старая, полуразвалившаяся на отдельные части кровать, из матраса которой торчали пружины. Само помещение было небольшим, в двадцать квадратных метров, но из-за отсутствия мебели казалось значительно больше. Напротив окна в стене была дверь. Трофер первым поднялся на ноги и приоткрыл выход из комнаты. Марк выглянул за спину друга и увидел длинный коридор, тянущийся далеко вперёд и назад. По обеим стенам коридора было множество таких же дверей. Трофер сразу догадался, где они очутились.

— Эта часть замка для прислуги, — тихо сказал он, — вряд ли кто-то её охраняет.

— Почему ты так решил?

— Все люди, с которыми нам пришлось тут столкнуться, каким-то образом подчинены королю и графу не по своей воле.

— Ты думаешь, что тут замешана магия, Трофер?

— Вполне возможно. Давай посмотрим, что там в конце коридора?

— Пошли, — решился и Марк выйти из комнаты.

Друзья стали медленно идти по коридору, минуя двери с обеих сторон стен. Двигались они в направлении от входа в замок, через который их со всеми остальными провели на ужин с графом. Коридор становился всё мрачнее, а стены его становились всё более обшарпанными и неровными. Двери в стенах уже давно перестали появляться, но дети продолжали идти по узкой пещере — именно пещере, поскольку стены хода превратились в скальные породы, так не похожие на ровные кирпичные кладки, встречающиеся всего в сотне метров позади.

— Куда мы попали? — с тенью испуга в голосе спросил Марк. — Мы всё ещё в замке, или уже нет?

— Я не знаю, — признался Трофер, — но мне кажется, что скоро мы выйдем наружу, я чувствую свежую воду.

Действительно, вскоре дети вышли из пещеры и увидели прямо перед собой большую долину, окаймлённую далеко впереди холмами. Вся равнина была усыпана множеством раковин и моллюсков, так что Трофер понял, что это такое.

— Похоже на жемчужные плантации. Здесь граф, вернее его рабы, выращивает жемчуг.

— Как бы не попасться кому на глаза, — поёжился Марк. — Давай вернёмся обратно во дворец?

— Давай, — согласился его друг, — всё равно мы не сможем пройти через плантации в город, всё огорожено стенами и холмами.

Ребята обернулись назад, чтобы посмотреть, что у них лежит за спинами и были удивлены, когда перед ними предстала скала, в которой была пещера, из которой они вышли.

— Вот это да! — поразился Марк. — Знаешь, что всё это значит, Трофер?

— О чём ты? — мальчик не понял ход мыслей друга.

— Замок графа был высечен из скалы. Наверное, те кирпичи, которыми был обложен коридор, использовали лишь для выравнивания стен пещеры.