Наследник Ордена

Я двинул коня, и бандиты расступились передо мной, давая дорогу к эльфу, отпуская заодно пошлые шуточки.

Эльф напрягся и сильнее сжал кинжальчик. Я повернулся к атаману:

— А вам не кажется, что эта забава так себе?

Тот с любопытством посмотрел на меня.

— Ты можешь предложить что-нибудь получше?

— Вам понравится.

Выхватив из чехла лук и колчан, я одним движением кинул их эльфу. Его глаза удивлённо раскрылись, но медлить он не стал. В одно мгновение подхватив лук, эльф натянул его и наложил стрелу. Мастер был прав, эльфы действительно большие мастера обращаться с таким видом оружия. Мне бы никогда не удалось проделать всё так быстро и точно.

— Ты что, чокнулся? — Это было самое невинное выражение, услышанное мной от незадачливых убийц.

— А в чём дело? — удивился я. — Мне кажется, теперь мы развлечёмся на славу.

Атаман некоторое время смотрел на меня, как бы решая, издеваюсь я над ним или действительно такой дурак, каким кажусь. Я ему даже посочувствовал.

Один из любителей позабавиться выругался и шагнул ко мне. Эльф мгновенно нацелился на него, и тот замер.

— Что, дружка себе нашёл? — уголовник прищурился. — Мы ведь тебя везде найдём. Не думай, что сможешь спрятаться от нас!

— Какого дружка? Слюшай, зачем прятаться, дарагой, от таких замечательных друзей? — Я достал две золотые монеты и задумчиво повертел их в руках. Потом посмотрел на разъярённую толпу. — Я вот думаю, хватит этого вам всем на выпивку или нет?

— Этого им хватит, чтобы купить весь трактир целиком, — пробурчал Деррон.

— Это не важно, Деррон, — прошипел я.

Потом снова заглянул в кошелёк.

— К сожалению, больше предложить не могу. — Я заметил, как хищно блеснули глаза атамана при виде золота. — Вы мне понравились. Позвольте вас всех угостить.

Я кинул монеты предводителю шайки, который настороженно следил за мной.

— Вы тут самый честный, — при этих словах Деррон хмыкнул, — поэтому доверяю вам разделить их на всех поровну. Давайте отпразднуем нашу встречу.

— Только сначала я тебе кишки выпущу! — взревел один из уголовников. — И посмотрю, действительно ли у тебя больше ничего нет!

Я сделал вид, что не расслышал, и сурово посмотрел на одного из разбойников.

— Ты что это делаешь?! А ну верни золото своим товарищам! Разве тебя не учили в детстве, что воровать у друзей нехорошо?

Атаман, который до этого ползал по земле в поисках второй золотой монеты, резко выпрямился и посмотрел на обвинённого. Тот, ничего не понимая, смотрел на меня и удивлённо хлопал глазами. Я его прекрасно понимал. В принципе, было не очень сложно кинуть ему за пазуху одну из монет, а вторую бросить на землю. А так как все видели две монеты…

Всё это выглядело не слишком убедительно, но я надеялся на то, что никто не будет устраивать суд присяжных и проводить следствие, каким образом золото попало к тому типу. К счастью, моё мнение о них полностью подтвердилось. Один из бандитов, большой любитель действовать руками, а не думать головой, рванул предполагаемого вора за рубаху, и по мостовой покатился жёлтый кружок.

— Ах ты, ворюга!!! — Мощный удар в челюсть опрокинул того на землю.

Один из разбойников, ошибочно решив, что его никто не видит, поднял монету и сунул её за щеку. На подобную удачу я даже не смел надеяться; повезло… Через минуту уже вся весёлая компания принимала участие в «дележе», а вокруг метался разъярённый атаман, раздавая направо и налево тумаки, опрометчиво думая, что это их успокоит. На нас с эльфом никто не обращал внимания.

Чтобы добавить им энтузиазма, я кинул в толпу ещё пару монет и повернулся к эльфу. Тот с усмешкой глядел на драку.

— Эй, не пора ли нам отсюда сваливать? Они ведь скоро очухаются и вспомнят о нас.

Эльф согласно кивнул. Я повернул коня и направился к выходу из переулка. Эльф поспешил за мной.

— Ты знаешь, как отсюда выйти? — спросил я. — А то я совсем заблудился.

Тот опять кивнул. Видать, мой проводник не слишком словоохотлив.

— Тогда веди.

— А куда вы хотели бы попасть? — Эльф заговорил впервые за всё это время, и его голос оказался на удивление приятным, даже музыкальным.

— Туда, где можно немножко отдохнуть и поесть.

— Значит, в гостиницу.

— Только в хорошую. И пойдём побыстрее из этих трущоб.

Эльф с недоумением посмотрел на меня:

— Что такое трущобы?

— Вот это всё. — Я махнул рукой вокруг.

Эльф хотел ещё что-то спросить, но оглянулся, настороженно прислушиваясь к шуму драки, и ускорил шаг. Я был полностью согласен с его решением. В конце концов, вопросы могут и подождать. Взявшись покрепче за поводья, я поехал за проводником. Тот уверенно шёл впереди, указывая дорогу.

Глава 4

Эльф, действительно, хорошо знал дорогу и быстро вывел меня к центру города. Кажется, он довольно основательно изучил его.

— Вон та гостиница вполне приличная. — Эльф остановился и махнул рукой в сторону большого трёхэтажного деревянного здания в конце улицы. — Я дальше не пойду, нечего мне там делать.