Наследники Белого слона

Потом он заметил костыли, беспорядок вокруг, и отпуская меня, недоуменно спросил:

– Что ты тут делаешь?

– Работаю.

– В такое время?! Как ты вообще сюда попала? – но мы не виделись слишком долго, чтобы вот так с ходу откровенничать.

Тем более, что когда-то очень давно, этот человек уже однажды предал меня. Поэтому я сказала:

– Этого кабинет моего начальника. У меня есть ключи.

– Но зачем ты здесь?

Последние несколько недель научили меня быть очень осторожной и я ответила:

– Убили одного моего близкого знакомого и подругу. Это каким-то образом связано с исчезновением моего босса – и я пытаюсь докопаться до истины… – про исчезнувшие документ я не стала говорить, но добавила: – Я вляпалась в это дело по глупости, и теперь меня тоже пытаются убить.

Он что-то хотел сказать или спросить, но тут мы услышали как от удара распахнулась дверь в приемной, чьи-то быстрые шаги – и в комнату влетел охранник. На этот раз настоящий.

Я не знаю, как это произошло – я не собиралась этого делать! – но пистолет в моей руке содрогнулся, изрыгая пламя, и охранник упал. На его белой рубашке расплывалось алое пятно. Я стояла и смотрела, как оно делается больше, а он закричал:

– Господи! Зачем ты это сделала? – он орал на меня, а я всё стояла и смотрела.

Потом сказала, переводя взгляд на его искаженное гневом лицо:

– Я не стреляла. Я даже не нажимала на курок…

– Что?! – он выхватил эту штуку у меня из рук и гнев на его лице уступил место выражению растерянного изумления: – Чертовщина какая-то… Ведь он даже не снят с предохранителя!

– Брось его, – попросила я, – и… давай уйдем отсюда.

Он нагнулся к лежащему охраннику.

– Мёртв… – и вытащил обойму. – Здесь четыре патрона, – сказал он, – а должно быть шесть. Где еще один? Ты стреляла ещё в кого-то?

– Нет.

Он повертел пистолет в руках.

– Такими пользовались во времена Второй мировой. Где ты откопала эту рухлядь?

– Купила…

Оглядевшись, он стал сгребать в пакет для мусора все подряд со стола и полок, – и тут взвыла сирена тревоги. Он быстро сунул мой пистолет в карман и, отключив от компьютера консоль, засунул и её в пакет. Я не поняла, а потом сообразила: на ней ведь мои отпечатки! Он схватил меня за руку и потянул за собой:

– Скорее!

Закрыв потайную дверь, мы стали спускаться по тёмному ходу.

– Я забыла костыли!

– Вот чёрт! Ладно, возвращаться уже поздно… Ты без них лучше выглядишь.

Очутившись на первом этаже, мы пробрались в туалет. Он открыл окно и мы выбрались наружу. Тут я подумала о дрипсах – оставалось надеяться, что их не заметят. Я не знала тогда, что мы влипли из-за Дрипзетты: она нашла под столом сумку охранника с бутербродами, слопала их и уснула, забыв на радостях о порученном деле.

Мы старались держаться в тени здания, но потом пришлось пересекать широкое освещённое пространство, и нас заметили изнутри. Двое охранников выскочили из центрального входа вслед за нами, стреляя на бегу, – и, честно говоря, я уже решила, что нам крышка, как из пролета соседней улицы, вывернулась машина. Круто развернувшись, она притормозила прямо рядом с нами, и он толкнул меня в распахнувшуюся дверцу. Машина взвизгнула резиной по асфальту и прыгнула в переулок…

***

Вскоре мы выбрались за город и приехали в какой-то полуразрушенный дом.

– Здесь не очень уютно, – сказал приятель Джема, что был за рулём, – и даже водятся привидения, – Джем при этих словах хмыкнул, – но все же лучше, чем ничего. Идемте… – и включил фонарик, указывая дорогу в зарослях бурьяна.

Я пошла за ним, а Джем сопел сзади. Во время ходьбы он то и дело прикладывал руку к груди и мне стало ясно, что с ним не всё в порядке.

– Он недавно был ранен, – пояснил его друг. – а перед этим ему несколько раз серьезно досталось.

– Из-за чего?

– Да так… – усмехнулся тот.

Ох, только бы они не оказались одержимыми какими-нибудь "революционными" идеями! Всё остальное я как-нибудь переживу.

– Не узнаешь эти места? – странным голосом спросил Джем, когда мы уселись за старым, попорченным временем, столом, и его приятель стал сооружать нехитрый ужин. Или завтрак.

– Нет… А что?

– Ничего.

Мы занялись едой и тут он спохватился.

– Я забыл представить вас друг другу! Знакомься, это – Очкарик, мой старинный приятель по университету. Он вроде как занимается журналистикой, но на самом деле его призвание – быть полезным человеком… У него масса самых разных знакомых на все случаи жизни, а голова- о-о! – просто ходячая энциклопедия. И… – тут он доверительно понизил голос, – он даже имеет дурную привычку одалживать другим деньги – имей в виду. Как пристанет иной раз – ну просто не отобьёшься! Приходится брать.

Очкарик сидел и молча улыбался.

– А это – Валери, – Джем испытующе взглянул на меня, но я молчала. Тогда, набрав в грудь воздуха, он добавил: – Моя первая любовь… Мы даже мечтали пожениться… – и снова посмотрел на меня, но я была не склонна предаваться воспоминаниям.