Наследники с Пайнэппл-стрит

Берта приготовила жареную курицу с тыквой, потом пасту без соуса для детей. Заглянув в гостиную, она подала знак, что ужин на столе, и Джорджиана, схватив бутылку, вылила остатки шампанского в свой бокал, прежде чем последовать за остальными. За ужином пили вино – все, кроме Саши, которая потягивала минералку «Лакрой» прямо из банки, чем заслужила шокированный взгляд Тильды. («Банка уместна на пляже, а вообще шипучие напитки достойны бокалов!») Чем больше они обсуждали ребенка, тем острее Джорджиана ощущала сдавленность в горле. Когда о ребенке говорили они с Брэди, это были просто шутки, однако они вселили в нее крошечную искорку надежды. Должна же быть какая-то причина, почему он не завел ребенка с Аминой, но охотно говорил о нем с ней, Джорджианой. Она знала, что он любит их обеих, и в то же время гадала, не угаснет ли со временем его любовь к Амине, не затмит ли ее любовь к ней самой. При виде радости Корда и Саши ее сердце вновь заныло по ребенку, которого у них с Брэди не будет.

После еды Малкольм увел детей в гостиную смотреть фильм, а Саша поднялась, чтобы помочь Берте убрать со стола. Джорджиана сделала вид, будто ей надо в ванную, и поднялась в свою спальню. Ее клонило в сон, навалилась усталость от выпитого и от необходимости сохранять невозмутимое выражение лица, слушая, как за столом обсуждают все «за» и «против» няни с проживанием. Дарли наняла ту же няню, что и все ее подруги, и, несмотря на невообразимые чудачества этой женщины – каждый божий день она облачалась в накрахмаленную белую форму, хоть Дарли и упрашивала ее носить джинсы, читала только журналы, посвященные сплетням о знаменитостях, вышла замуж в Лас-Вегасе, в платье как у Селин Дион, и не переставая разговаривала с младенцами, имитируя крики разных животных, – они с миссис Ким буквально спасали Дарли жизнь первые несколько недель после рождения Поппи и Хэтчера.

Джорджиана закрыла за собой дверь. У нее слегка кружилась голова, она зажмурила один глаз, чтобы сфокусировать зрение. В книжном шкафу ей попался ежегодный альбом времен ее учебы в старших классах, и она ни с того ни с сего вдруг схватила его и принялась листать на постели в поисках одной определенной страницы. Примерно на середине, в разделе на букву «М», она нашла то, что искала: Кертиса Маккоя. Ее злило то, что он по-прежнему занимал ее мысли, но ей никак не удавалось сопоставить парня из раздела «Стиль» с угрюмым и страшноватым подростком, которого она помнила по школе. Однако он нашелся в альбоме, словно в подтверждение – каким был в свои семнадцать лет: челка до самых глаз, рубашка на пуговицах и свитер, неопределенно-досадливый взгляд в объектив. А рядом был помещен нечеткий снимок, на котором он с тремя друзьями стоял возле костра на каком-то пляже, потом еще один, где его сняли в движении на футбольном поле, и его процитированные слова: «Вопрос не в том, кто мне разрешит, а в том, кто меня остановит».

– Сволочь, – прошептала себе под нос Джорджиана. Должно быть, она задремала, потому что внезапно оказалось, что Дарли трясет ее за плечо, пытаясь разбудить. Во сне она шла за Кертисом по какой-то заросшей травой тропинке. Гадость. Осоловелая и раздраженная, она села на постели, сбросив ежегодник на пол.

– Почему ты уснула прямо здесь? – зашипела Дарли. – Сколько ты выпила?

– Не так уж и много, просто устала, – принялась оправдываться Джорджиана.

– Даже мама заметила, что ты перебрала, а это о многом говорит.

– Черт, правда заметила?

– А еще сказала, что ты выглядишь похудевшей, но, по-моему, это был комплимент. Что с тобой происходит?

С минуту Джорджиана колебалась, не зная, признаться сестре или нет. Или рассказать хотя бы часть правды. Она могла бы объяснить, что порвала с Брэди, узнав, что он все еще женат, а потом он погиб. Но эта полуправда убила бы ее. Если бы Дарли решила, что понимает горечь ее потери, хотя на самом деле поняла бы ее лишь отчасти. Нет, невозможно.

– Ничего, Дар. Просто переживала из-за работы, приняла таблетку, и в сочетании с вином она меня усыпила.

– Не будешь больше смешивать таблетки со спиртным! – упрекнула Дарли. – Ты что, подросток? Неужели тебе еще надо объяснять, как опасен алкоголь и медикаменты?

– Да просто я так обрадовалась за Корда, что увлеклась. Все в порядке.

– Ладно. Только впредь будь умнее. А теперь скажи маме, что приняла мочегонное от вздутия живота, и попрощайся. Нам уже пора уводить детей домой и укладывать. К волосам Хэтчера прилипла жвачка, Поппи пыталась вытащить ее и выдернула целый клок волос, и теперь Хэтчер страдает, что у него появилась проплешина.

– Вот ведь. – Джорджиана взяла под мышку школьный ежегодник, и вскоре они вышли на темную улицу.