Наследники с Пайнэппл-стрит

Джорджиана ни разу не разговаривала с основателем компании, в которой работала. Он был начальником ее босса, и ей всегда казалось, что в разговоре с ним она рискует допустить какую-нибудь оплошность эпических масштабов, поэтому она никак не ожидала, что утром в среду он заглянет к ней в комнату для прислуги. В этот момент она сидела на корточках, разбирая коробки с только что отпечатанными бюллетенями, и вздрогнула, услышав стук по дверному косяку.

– Питер! Привет! – И она сразу усомнилась, уместно ли обращаться к нему по имени. Может, следовало бы называть его мистером Пертманом? Нет. Это дикость. Он же ее босс, а не директор школы.

– Джорджиана, как дела?

– Отлично. – От перевозбуждения она вскочила.

– У меня к вам вопрос. Знаете, в следующем месяце у нас благотворительная акция, и мы надеемся увеличить число наших индивидуальных жертвователей и семейных фондов.

– Безусловно. Я уже занимаюсь местом проведения акции и совместно с Габриэль составляю список гостей.

– Насколько я помню из вашего резюме, вы учились в школе на Генри-стрит здесь, в Бруклине, верно?

– Да, в ней.

Зачем основателю компании заглядывать в ее резюме? Очевидно, кто-то упомянул ему о том, где она училась.

– Недавно я читал «Таймс» и увидел, что выпускник вашей школы по имени Кертис Маккой делает щедрые благотворительные пожертвования. По-видимому, его цели совпадают с нашими, вот я и задумался, не могли бы вы связаться с ним и известить его об акции.

Прямо-таки феномен Баадера-Майнхоф, когда, заметив что-то новое, потом начинаешь видеть его повсюду. Неужели Кертис Маккой всегда болтался где-то на периферии ее жизни, а она просто не замечала его? Потому что вдруг оказалось, что не сталкиваться с ним невозможно. Когда Джорджиана училась в средних классах, одна ее подруга обратила внимание, что замок в «Русалочке» выглядит в точности как пенис, нарисованный скучающим иллюстратором. Стоит только раз увидеть что-либо, и не видеть это уже становится невозможно. Эта картина всегда была прямо перед ней, а она ничего не замечала. Точно так же обстояло дело и с Кертисом.

– Я знакома с Кертисом, – призналась Джорджиана. – Не очень близко, но мы учились в одном классе.

– О, прекрасно. – Питер Пертман заулыбался. – Я отправлю вам письмо, чтобы вы переслали ему. Надеюсь, в следующем месяце вы познакомите меня с Кертисом! А вы ценный сотрудник, Джорджиана. За короткое время работы здесь вы сумели отличиться. – Он кивнул и покинул комнату прислуги, а Джорджиана осела на пол рядом с коробками.

Приглашение Кертису она переслала, проявив минимум энтузиазма. Питер (или его секретарь) составил элегантное рекомендательное письмо, обрисовал в нем работу организации, сделал акцент на недавней гибели троих сотрудников в Пакистане. Разумеется, гражданское население этой страны питало явное недоверие к Америке. Хотя в письме и не говорилось напрямую, что «беспилотники, произведенные компанией вашей семьи, применялись для массового убийства жителей северо-запада Пакистана, так что теперь вы должны дать нам денег, чтобы мы научили уцелевших заботиться о себе», в сущности, речь шла именно об этом. Личный почтовый адрес Кертиса Джорджиана вытащила из приглашения на день рождения в русский дансинг и ограничилась кратчайшей припиской из возможных: «Мой босс попросил меня переслать это письмо. Надеюсь, у тебя все хорошо». Час спустя Кертис ответил:

«Если я приду на этот благотворительный сбор, ты попытаешься меня поцеловать?»

Джорджиана отшатнулась от монитора, как окаченная ледяной водой. И быстро настучала ответ: «Это моя рабочая почта».

Отклик пришел незамедлительно: «А, ясно. Тема у этой вечеринки есть? “Шик Третьей мировой”?»

Джорджиана фыркнула. Ох и сволочь. «Приходить тебе не обязательно. Я просто передам своему боссу, что ты слишком занят ролью филантропа».

«Ты за мной следишь? Читаешь все, что про меня пишут?»

«Статья была в разделе “Стиль”. Как будто ты разместил ее исключительно в расчете на женщин. Наверняка есть и другие, более легкие способы договориться о свидании. Как тебя настраивал фотограф – попросил мрачно смотреть в объектив или сказал, что ты должен излучать харизму?»

«Долго же ты, видимо, разглядывала этот снимок».

«Ну так ведь это моя работа – поддерживать связь с антикапиталистической молодежью».

«Что ж, связи я только рад. Буду на акции в следующем месяце. Сообщи, если можно одолжить темные очки у твоей мамы».

– Ух ты, Кертис Маккой в искрометной переписке! – засмеялась Лина. Они сидели в итальянском ресторане на Атлантик-авеню, Лина и Кристин сблизили головы, уставившись в телефон Джорджианы.

– У него есть девушка? – спросила Джорджиана.

– Понятия не имею. Он тебя интересует?

– Нет! Просто пытаюсь выяснить, все ли считают его подонком, или хоть кто-нибудь видит в нем человека.

– Подонок, который расстается с сотней миллионов долларов во имя мира. Каков г-нюк.

– В смысле, это же вынос мозга, да? – спросила Джорджиана. – Как будто он или полный урод, или святой, и я просто не могу определить, кто именно.