Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

— Мой народ! — выдохнула Атаргата. — Он ещё здесь!

— Все по порядку. Позвольте отвезти вас в безопасное место, и я все расскажу вам, а также с удовольствием послушаю ваши рассказы.

— Стало быть, Александр был прав, — сказала девушка. — Несколько дней назад он сказал мне, что видел кого-то, похожего на вас.

— Сагдиард всегда был крайне наблюдателен. Я отчаянно пытался замаскироваться, однако он раскусил меня.

Ишмерай кивнула и заявила:

— Отведите Атаргату в другое место, присмотрите за ней, накормите, перевяжите ей раны. Я не могу уйти. Я должна узнать, где и когда казнят Александра.

— Вы узнаете, а что будете делать потом?

— Вызволять его.

— Неужто вы думаете, что после сегодняшнего они не утроят стражу? Вы серьёзно ранены, едва ли в тюрьме вас кормили и поили, как должно. Вам надлежит отдохнуть.

— Ишмерай… — прошептала Атаргата. — Послушай этого человека. Они не каснят его теперь, тотчас. Нам следует набраться сил, а савтра…

— Сударыня Алистер… — Амиль многозначительно оглядел ее. — Вы стоите босиком на ледяной дороге в середине марта, вы и Ее величество едва одеты и сильно ранены. У вас платье в крови. Позвольте нашему лекарю, Эвбею, заняться нашими ранами. Ваши глаза горят золотом. Вы привлекаете внимание.

— Хорошо, — кивнула Ишмерай. — Но я попрошу кого-нибудь из ваших людей оставить здесь, на случай, если Александра вздумают казнить сейчас. А вечером вы отвезёте меня туда, куда я скажу.

— Хорошо, сударыня, — согласился Амиль. — Несс, Дамрол, дайте дамам ваши плащи.

Атийцы отдали Ишмерай и Атаргате плащи, затем усадили их на коней позади себя.

По дороге Амиль объяснил, что они прибыли в Аннаб недавно и случайно. Их осталось двадцать, и они сняли две квартиры подальше от центра города, чтобы привлекать поменьше внимания. За полтора года они обошли много земель — от Гесперры до Кедара. Кто-то погиб, ибо им пришлось отбиваться от разбойников. И они уже собрались вернуться в Авалар, а оттуда в Архей, как услышали, что в тюрьму в Аннабе попала женщина из того народа, который местные люди называют «Чёртовым». И каково было их изумление, когда город начал болтать о девице, которая по описанию была так похожа на Ишмерай Алистер Праций.

— Мы собирались спасать вас, когда вы вызвали своё золотое пламя, — заявил Амиль, но Ишмерай не очень этому поверила.

— Я вижу только пятнадцать атийцев, — сказала Ишмерай. — Двое остались на главной площади. Где остальные трое?

— На месте. Ждут моей команды.

Амиль остановил коня у черного входа в здание, после чего провёл девушек внутрь. Они поднялись по лестнице на второй этаж, Амиль распахнул дверь одной из квартир, и трое атийцев подскочили вооружившись.

— Вы вытащили их? — воскликнул один из них, увидев две фигуры, закутанные в черные саваны.

Ишмерай откинула капюшон и постаралась не обращать внимания на то, как атийцы уставились на ее избитое окровавленное, грязное лицо и нечеловеческие золотые глаза.

— Несс, нагрей воду, — распоряжался Амиль. — Наши дамы ранены. Эвбей, займись ими. И найдите им другую одежду. Дайте им еды и горячего молока.

Амиль усадил девушек за стол, и атийцы принялись суетиться вокруг них.

Эвбей, молодой светловолосый мужчина с серыми глазами и светлыми ресницами, начал спешно выставлять на стол принадлежности — склянки с жидким содержимым, травы, чистые тряпки для перевязок.

— Сударыня, я должен видеть все ваши раны… — сказал он, слегка смутившись.

Ишмерай поднялась, а Атаргата помогла ей спустить платье до пояса. На Ишмерай оставалась рваная рубаха, которая еще скрывала ее наготу, но спина повергла лекаря в ужас.

— Что?.. — он ахнул. — Амиль!..

— Ах, сударыня… — выдохнул он. — Они терзали вас!

— Останутся рубцы, — Эвбей справился с собой.

— Это меньшее, что тревожит меня теперь…

Когда вода нагрелась, Атаргата и Ишмерай в отдельном помещении квартиры обмыли свои раны от крови и грязи, а Эвбей потратил не один час, чтобы перемазать и перевязать раны каждой. Атаргате пришлось наложить швы на обеих ногах, Ишмерай — на спине и руках. Пальцы на ее больших ногах и вовсе требовали долгого покоя, но девушка не могла ждать.

Амиль поведал Ишмерай и Атаргате о том, что они во главе с герцогом Атии и Лореном Рином прибыли в Авалар полтора года назад и искали Ишмерай. Однако вскоре из Архея пришло сообщение о том, что началась война, герцогиня вместе с королём Карнеоласа повела войска в бой, а Гаспар Алистер и вовсе исчез. Атанаис тоже не нашли. Управление Аргосом в руках своих сосредоточил Гасион, царевича Вассаго исчез, и аваларцы медленно покидали город, надеясь найти спасение в землях Архея.

— Гасион… — оглушено прошептала Атаргата. — Вы говорите, что моего брата увесли тотчас после того, как увесли меня. Но я спрятала его в башне, далеко от стен города. Как они могли найти его?!

— Стало быть, Гасион перепрятал царевича и прячет до сих пор, — заключила Ишмерай, нервно барабаня пальцами по столу, думая об Александре. — Гасиону это выгодно. Скоро мы вернёмся в Аргос, Атаргата, и Гасион не посмеет перечить тебе.

— Если все это правда, я казню его… — выдохнула Атаргата.