Наследники земли

Известие пришло в Барселону во время проведения кортесов: Мартин Младший, король Сицилии, сын короля Мартина, наследник Королевства Арагон и Барселонского графства, победил сардинцев в битве при Санлури; его двенадцатитысячное войско сошлось в кровавой битве с армией, в которой насчитывалось больше двадцати тысяч сардинцев, генуэзцев и французов, боровшихся против каталонского правления; в сражении сложили головы прославленные военачальники и среди них член городского совета Жоан Десвальс.

Очередное восстание на острове Сардиния, вечно мятежном и непокорном, пресек принц Мартин: он написал отцу, что спешит на войну, дабы повторить деяния и подвиги своих предков, достославных королей. И принц добился успеха при поддержке сицилийского войска и поспешившей ему на подмогу каталонской армады, и Барселона разразилась ликованием под неумолчный гул всех церковных колоколов, как только весть о победе достигла столицы. Король Мартин призвал горожан возблагодарить Господа торжественной процессией, каковые тотчас и отправились от всех приходских церквей. Сам монарх пообещал отстоять в соборе девять месс ежедневно, и в первый день из девяти, когда он выехал из замка Вальдонселья, Мартина сопровождала вся Барселона. В шествие влились больше двадцати пяти тысяч горожан, а когда король отправился к мессе, люди продолжали свой путь по городу, прославляя великую победу.

А после всех изъявлений благочестия горожане воспользовались долгими летними днями и теплыми ночами, чтобы устроить праздник прямо на улицах, – столица гуляла несколько суток. Праздник был приправлен вином, сластями, музыкой, танцами и состязаниями.

Восточный неф госпиталя Санта-Крус уже был достроен, и Уго видел, что крыши второго этажа, где арки походили на разрезанные пополам кувшины, поднимаются к небу точно так же, как и крыши верфи. Неф получился громадный, широкий и высокий, способный вместить до сотни больных мужского пола; для женщин был отведен зал на первом этаже, тоже с арками и высоким, хотя и не настолько, потолком, а принимала пациенток Рехина, наконец ставшая врачом, и Мерсе, которую принудили к этой работе, не спрашивая согласия. Там же, на первом этаже, среди других подсобных помещений располагался и винный склад, заботу о котором поручили Уго, но при этом положили столь мизерное жалованье, что он никак не мог уйти от Рожера Пуча, хотя только об этом и мечтал после взбучки от одноглазого (а с того дня минуло уже восемь лет). Уго согласился, потому что ему очень нравилось это новое грандиозное сооружение. К тому же, работая на барселонский госпиталь Санта-Крус, виночерпий не обслуживал никого из вельмож – соперников Рожера Пуча, а значит, и не рисковал заслужить его немилость. Парень до сих пор проклинал необходимость служить ненавистному мерзавцу, но хорошо понимал, что ничего не может с этим поделать.

Винный склад получился великолепный, Уго обсуждал потребные ему качества еще во время строительства, непосредственно с главным мастером: расположение, приток свежего воздуха, несколько раздельных комнат: одна для брожения, другая для переливания вина, третья для хранения и еще давильня; а пол был кирпичный и пологий, чтобы пролитое вино стекало вниз. Уго даже получил в свое распоряжение уголок для установки перегонного куба.

Работать приходилось не покладая рук. Необходимо было распределить большое количество вина, чтобы оно правильно выдерживалось или, по крайней мере, не скисало, чего не всегда удавалось добиться. Говорили, что есть определенный метод, помогающий повернуть процесс закисания вспять и спасти напиток. Маир когда-то об этом упоминал, но без малейшей уверенности, так что Уго тоже заразился скептицизмом учителя. Метод состоял в том, чтобы залить в сосуды с закисающим вином настой из грецких орехов и ивовой коры. Рассказывали, что через три-четыре дня после такой процедуры вино потеряет уксусный привкус. Уго ни разу не прибегал к такому способу до самого 1409 года, когда к пациентам госпиталя Санта-Крус разом добавились еще две сотни нищих.