Научи меня видеть ночью (СИ)

— Я поверенный Святослава. Он поручил мне лично приводить этих грешников непременно ко двору, — столько уверенности звучало в его твёрдом голосе, что никто не решался воспротивиться. Стража недоуменно замотала головами, переглядываясь, обмениваясь последними сомнениями. — Она — ведьма! Вы сами видели, что она натворила. Но, что ж, если вы так уверены, можете привести её к царю сами, но я вас предупреждал.

— Нет… Нет, иди. Веди это мерзкое отродье.

Александр потянул её в сторону, поспешно уводя в тёмные проулки, подальше от любопытных глаз, и у неё не оставалось выбора, кроме того, как следовать по пятам, не очень-то попадая в шаг. Они оба были напряжены до предела, зная, что одна ошибка могла стоить жизни, поэтому молчали, скрываясь за лабиринтом стен.

— Расходитесь! Чего встали?! — зазвучали отголоски с площади. — Не глазей! Иди куда шёл…

Спустя два длинных прохода между жавшимися друг к другу домами, одну зловонную канаву и пятьдесят семь шагов, когда тебя тянут за руку, ведя не пойми куда, Алина отмерла, вырвав запястье, и усилием воли подавила голодный спазм силы, отпрянувшей от насыщения чужой. Уставилась на парня. Назвать его мужчиной, даже мысленно, не поворачивался язык. Он был чуть старше их с Малом, может, на года два-три, но точно не на сотни, как там… в её мире. Нынешняя картина не вписывалась в её самоощущения и какие-то адекватные рамки реальности.

— Куда ты меня ведёшь?

На его лице мелькнуло недовольство, он взглянул на небо, а потом тяжело выдохнул.

— Скажи спасибо, что не на плаху.

Затем тихо присвистнул. Ничего не произошло. Чего же он ожидал?

— Скажи спасибо, что я не прижгла тебе глаза, как тому стражнику.

Совладать с паникой ещё было возможно, но с обидой, подтачивающей всякое терпение, точно вода — камень, просто немыслимо. Как же отделаться от гнева?

— Не пойму, что тебя так задевает? Мы раньше не встречались?

Алина промолчала, не став объяснять ровным счётом ничего.

— Язык проглотила?

К ним рысцой прискакал вороной конь. Так вот кому был отдан призыв. Нервно вздохнув, она шагнула к лошади, протянув руку, чтобы погладить бархатный нос и успокоиться, но замерла в считанных сантиметрах, нехотя спросив:

— Он не кусается?

Александр склонил голову, как прежний, заставив пожалеть о заданном вопросе. Взяв в руки поводья и придержав верного друга, вытащил из кожаной сумки, прикреплённой к седлу, зелёное яблоко.

— Сначала заручись его доверием.

«Не тебе говорить о доверии», — хотелось возразить, но Алина сосредоточилась на другой цели: избавлении от бешенства.

— Как его зовут?

Поджав губы, парень тихо буркнул: «Уголёк». Это вызвало глупую улыбку. Дарклинг никогда бы так лошадь не назвал. Она тут же одёрнула себя.

— Не ты давал имя?

Алина протянула яблоко коню, и тот незамедлительно потянулся за лакомством, касаясь её ладони мокрым, шершавым языком. Пальцами, наконец, дотронулась до мягкой и гладкой шерсти, такой чёрной, что она поглощала солнечный свет.

— Не я. Девочка из поселения.

— Что за поселение?

— Лагерь гришей. Откуда ты?

«Видимо, из другого времени» — ужаснулась Алина, не понимая, как пришла к такому умозаключению, и что делать.

— Я из Карьева, — вспомнила она городок близ шуханской границы. Ни подвердить, ни опровергнуть он не сможет — идеальный вариант. Решение не говорить ему о будущем было принято ещё там, на площади. Кто знает, как повлияют кардинальные изменения в прошлом? Будущее всё ещё оставалось её жизнью, а жизнью Старкова дорожила, даже если это значило отправиться с ним в неведомое место. Со своим врагом. В конце концов, таковым он ещё не был. Не в этом временном отрезке. Но объяснить это уязвленной гордости попросту казалось невозможным.

— Назови своё имя и способность.

— Алина. Инферн.

Если раскалять свет докрасна, то он в общем-то ничем не отличается от огня. Горячий и ослепляющий, он способен обжечь не хуже пламя. В конце концов, обман оправдывался тем, что они незнакомцы, тем, что ей хватило чужих манипуляций и в большем она не нуждалась. Для всех здесь Алина — инферн, а не заклинательница солнца. Оставалось надеяться, что до открытого боя дело не дойдёт и никто не узнает, кто такая Алина Старкова на самом деле.

Александр принялся проверять ремешки седла, а она — исподтишка изучать его, находя всё новые грани молодого Александра, пока он готовил снаряжение в путь. Уголек щипнул её за палец, она ойкнула и насупилась.

— Ты далеко от дома, — заметил Александр.

— У меня нет дома. Я сирота.

Что ж, тяжёлая, но правда. Всё, что так не любит Дарклинг. «Выметайся из моей головы», — хотелось крикнуть, потому что горло так и царапало, но Алина подавляла это желание. Как и сотни желаний прежде.

— Идём со мной. В городе нам небезопасно. К тому же, я уже пообещал, что отведу тебя к царю. Тебе не стоит попадаться на глаза кому-то с площади.

— Мне не нужна твоя защита.

— Твоё общение со стражей продемонстрировало прямо противоположное. Тебе бы поучиться манерам.

— Да как ты смеешь?! — вспыхнула Старкова.