Не достигнуть координаты Х

Я любил в Викторе Полански присущую только ему одному дедовскую ворчливость в отношении сигарет. Ему так же, как и мне, приходилось скуривать что попало, но его недовольство конкретными марками вызывали усмешку. Виктор определял сигареты по социальному статусу, классу, по возрасту и заявлял, что уж лучше бросит курить, чем возьмёт меж зубов какое-нибудь проклятое «Марко Поло».

Но свои же убеждения Виктор Полански с той же злостью любил и предавать.

Я любил Виктора Полански, когда все его отвергли.

Но почему-то потом все стали неожиданно его любить.

Q(-05;08)

Одноклассники считают меня сумасшедшим: будучи одиночкой, без святой компании Виктора, я мчусь сквозь толпы людей и, что самое удивительное, – не в сторону столовой.

Ноги несут меня в другое крыло этажа, прямиком к сто тринадцатому кабинету и знакомым фигурам вдали. В моих руках агрессивно дрожит телефон, разрываясь от уведомлений «С тебя пачка «Страйка», придурок» от моей любимой главы инфо-клуба Розмари Гейз. Я замечаю кудрявую макушку Полански вдали и светлые волны волос рядом стоящей девчонки.

Мой шаг ускоряется.

Гейз оперативно отправляет мне фотографии расписания других «хорошеньких» девчонок с подписью «на случай, если Бэттерс отошьёт», а я нагло игнорирую её смс-сообщения и уже придумываю классный посыл в никуда вместо благодарностей и дурацкой пачки «Лаки Страйк».

Виктор уже приветственно машет мне, прорывающемуся сквозь толпу.

Девчонка не оборачивается.

Я удивляюсь, как же долго можно держаться своей драматично холодной роли, и решаю это отпустить. Играть или не играть – исключительно её выбор, но ведь она не из лучших актрис, а я явно не из лучших её зрителей.

Моя рука резко опускается на её плечо.

Девчонка чуть ли не подпрыгивает.

– Нам нужно поговорить, – шепчу я, чуть склонившись над её ухом.

Дужки медных очков слепят мне глаза.

У меня спирает дыхание.

Очки Джин – чёрные, пластиковые.

– Я тоже так думаю, – девчонка оборачивается ко мне нежным пухлым лицом. – Ты слушаешь «Eskimo Callboy»11?

Её карие глаза щекочут меня.

Я отворачиваюсь.

– Он тебя с Бэттерс перепутал, – усмехается Виктор, обращаясь к девчонке.

Та обиженно надувает губки и фыркает:

– Да не похожи мы с ней!

На этом моменте я с незнакомкой соглашусь.

При более детальном осмотре девчонка кажется более живой и цветущей, чем скудная и мрачная фигура Джин Бэттерс. В пышных формах девчонки чувствовалось дружелюбие и отзывчивость, в глазах, за слоем мимолётной обиды, таился пряный интерес. Даже волосы схожего оттенка искрились на солнце совершенно инаково. Но издалека, в спешке ходьбы, девчонка сливалась со знакомой мне Джин Бэттерс в единое целое.

– Ты же Коул? – на лице девчонки серебрится улыбка. – Джин о тебе говорила. Вы давно знакомы?

Я удивлённо хмурюсь.

С каких это пор мы с тобой знакомы?

– Разве ты не знаешь Кейт? – спрашивает Виктор, кивая на незнакомку. – Мы в художественный класс вместе ходим.

Кейт чуть привстаёт на носочках и тянется ко мне своим светлым лицом.

Я лишь выпаливаю:

– А я обязан знать всех твоих знакомых?

Виктор чуть вздрагивает и меняется в лице.

Парень отводит взгляд.

– Ты очень красиво рисуешь, – неряшливо вставляет в диалог Кейт. – Мне тоже нравится писать маслом.

Я всего лишь хмыкаю.

Девчонка пытается завести со мной диалог и говорит что-то ещё о живописи. Где-то в разговоре проскальзывает её фамилия – Хоннер. До меня вдруг доходит, что я уже знаком с её творчеством.

Я устало слушаю всё, что Кейт Хоннер мне рассказывает. Её болтовню приятно совмещать со стоячим дрёмом в коридоре. Кейт словно бы не замечает, что между мной и Виктором стоит напряжённая тишина, и лишь изредка скользят наши недовольные взоры.

Внезапно Виктор поднимает опечаленную голову и бросает:

– Она в сломанном туалете на первом, – мы обмениваемся понимающими взглядами. – Сказала, что хочет побыть одна.

Я благодарственно киваю.

Кейт переглядывается с Полански, а тот лишь молча направляется в сторону столовой, захватывая подругу с собой.

Мой шаг снова набирает скорость – к туалету за поворотом.

Кому: Джин Бэттерс

11:40 ДП

Даже мне не стоит к тебе заходить?

В коридоре пусто.

За дверью того самого туалета шумит вода – как всегда, впрочем, – а из тени поворотов на прощание появляется фигура Штенберга.

Ему тоже в столовую.

От кого: Джин Бэттерс

11:42 ДП

С чего ты взял?

Я тут же открываю дверь.

– А я разве особенный? – бросаю я Джин вместо приветствия.

Девчонка стоит прямо у сломанных раковин и стряхивает в воду пепел. В лице снова играет её привычная ехидность.

И никакой холодной игры.

– Что-то случилось? – Джин затягивается. – Выглядишь ужасно.

Джин с ухмылкой смотрит на моё не совсем счастливое лицо и долго ищет в нём ответа.

У меня попросту нет сил спокойно говорить.

Мне даже сказать нечего. Все наши избитые «привет» перешли в понимающие взгляды, а ответы на банальное «как дела?» скрывались в том, с какой натянутостью мы друг другу улыбались.