Небесные тираны. Столетняя история бомбардировщиков

Самолёты заходили с севера, почти касаясь вершин гор, прежде чем нырнуть вниз к поселению и сбросить бомбы. «Я помню только шум самолётов, — рассказывал позже Мохаммад Юсеф Кадери. — Я не знаю, был ли это напалм или что-то другое, но внезапно повсюду появились окровавленные тела»{446}. Когда бомбардировка, которая проходила в несколько волн, закончилась, в руинах осталось от 5000 до 25 000 тел жителей. Более точное число неизвестно. Кроме того, бóльшая часть сооружений была уничтожена, в том числе ветряные мельницы, которые я посещал за несколько месяцев до того. Я думаю, что они опрокинулись, как куча осыпавшейся земли, и сомневаюсь, что их когда-нибудь отстроят заново. Город уже не стал прежним, так как восстанавливался в соответствии с современными принципами, и фотографии нынешнего Герата показывают хорошо обустроенный центр из стекла и бетона.

Советский Союз и остальные страны Варшавского договора прекратили использовать Ил-28 в начале 1980-х годов. Но те самолёты, что могли летать, ещё применялись для бомбардировок в районах конфликтов в других частях земного шара. Эти самолёты участвовали в гражданской войне в Йемене в середине 1980-х. Ирак в середине марта 1988 года использовал их против курдского пограничного города Халабджа в самой масштабной в мировой истории газовой атаке, в результате которой погибли гражданские лица более 5000 человек, а 7000 были ранены.

Ирак списал последние Ил-28 в 1991 году, после войны в Персидском заливе, во время которой они проиграли американским ВВС. Египет сохранил свои Ил-28 ещё на несколько лет, но на сегодняшний день только ВВС Северной Кореи по-прежнему используют их в качестве единственного бомбардировщика. Там насчитывается всего около 80 самолётов, многие из них — «пиратские» китайские «Харбин Х-5». Они входят в состав 24-й бомбардировочной авиационной дивизии, дислоцированной в аэропорту Ыйджу в Пхеньяне. Отсюда, в принципе, они способны достичь целей в Южной Корее и Японии, но едва ли они находятся в надлежащем для этого состоянии.

Глава 27 Последний вздох Джека Потрошиллинга

Боинг В-52 «Стратосферная крепость»

(США)

Принят на вооружение: 1955 год

Количество, ед.: 744

Экипаж, чел.: 5

Размах крыла, м: 56,4

Максимальная скорость, км/ч: 1047

Дальность полёта, км: 14 420

Практический потолок, фут (м): 50 000 (15 000)

Бомбовая нагрузка, кг: 31 500

«Ну что ж, ребята. Мы начинаем». Лейтенант Лотар Зогг закидывает ноги в остроносых сапогах крест-накрест на приборную панель и надвигает на лоб ковбойскую шляпу. Он только что расшифровал судьбоносный код, который пришел по радио. Это сцена из фильма Стэнли Кубрика «Доктор Стрейнджлав» 1963 года, и бомбардировщик типа B-52 «Стратофортресс» под завязку загружен ядерными бомбами. Главная причина заключается в том, что один спятивший генерал — Джек Д. Риппер, он же Джек Потрошиллинг (Jack Ripper), предположил, что коммунисты начинают отравлять население Запада фтором, содержащимся в питьевой воде. Ему удается убедить опьянённого жаждой власти вице-президента (более рассудительный президент в настоящее время болен), что Соединённые Штаты должны как можно быстрее нанести массированный контрудар с применением ядерного оружия^{447}.

Из-за проблем с радиосвязью капитан Зогг и его команда так и не получат приказ об отмене операции, который вскоре будет отдан. А когда створки бомбового отсека открываются в небе над СССР, самоуверенного самца Зогга настигает прилив вдохновения, в результате чего он, как барон фон Мюнхгаузен, оседлав ядерную бомбу, летит к цели. Атака приводит в действие автоматическую машину Судного дня, которая в считанные минуты уничтожает всё живое на земном шаре. Это прямая отсылка к роману прославленного английского фантаста Герберта Джорджа Уэллса «Война в воздухе», вышедшему в 1908 году{448}.