Небо покоряется смелым

Через несколько секунд машина резко устремилась к земле с одновременным вращением вокруг продольной оси. Земля, небо — все смешалось, слилось в бешено крутящийся перед глазами круг. «Что показывают приборы? Что происходит с педалями, ручкой? Ничего не понять… Как больно врезались в плечи ремни!» И вдруг все встало на свои места. «Какое спокойное, чистое небо! И земля в голубоватой дымке… И как уверенно поет мотор!»

— Ну как? Уяснила что-нибудь? — спросила Галина Алексеевна, когда они приземлились.

— Ровным счетом ничего, — призналась Лидия и виновато улыбнулась.

— Ну что ж, так и должно быть. Не расстраивайся.

— Поняла только одно, — приободрилась Лидия, — штопор — это здорово!

Каждая из фигур высшего пилотажа не только точно рассчитана, но и не единожды выполнена в небе многими спортсменами. И все-таки новичку каждый раз приходится преодолевать психологический барьер неизвестности, приступая к освоению той или иной фигуры. С этим барьером столкнулась и Лидия.

Идет отработка бочки на горке. Лида разгоняет машину, берет ручку на себя — поехали в гору! Кажется, пора перекладывать ручку влево. Закружились каруселью земля и небо. Хватит, что ли? Вроде бы машина завершила полный оборот вокруг продольной оси. Лидия выводит ее в горизонтальный полет и тут же слышит в наушниках голос тренера:

— Бочку не докрутила градусов на пятнадцать, вышла из нее с креном. Давай еще раз…

И снова разгон, подъем на горку, и снова ее вдавливает перегрузкой в кресло, затуманивает глаза, и гигантская карусель кружит вокруг машины. А в наушниках все тот же спокойный голос тренера:

— Бочка в порядке. Но горка слишком пологая. Забываешь про приборы, надо держать точно сорок пять градусов. Еще раз…

И сколько же было вот таких «еще раз», пока она не научилась ощущать машину как самое себя и в любое мгновение точно рассчитывать свои действия, отмерять каждое свое движение.

Только на второй год, уже будучи третьеразрядницей, она приступила к самостоятельному пилотажу. Теперь за ее спиной не было инструктора, готового ежесекундно прийти на помощь. В конце второго года занятий ей вручили значок летчика-спортсмена второго разряда. Пришла пора одолевать третью ступеньку мастерства. До сих пор она изучала фигуры так называемого прямого пилотажа. А на третьем году тренировок наступил черед пилотажа обратного. В чем разница? Вот как это объясняет сама Лидия Леонова.

— К примеру, выполняется прямая петля. Пилот входит в нее из обычного горизонтального полета. И когда самолет начинает движение по как бы поставленному на ребро кольцу, его вдавливает в сиденье. Это прямая петля, и перегрузки здесь прямые. А в обратной петле все наоборот. Сначала, еще в горизонтальном полете, машину надо перевернуть и лететь вниз головой, повиснув на ремнях. Потом, при движении по кривой, пилот уже не просто висит, а испытывает действие центробежных сил, которые словно стараются вырвать его из кабины. Это обратная петля. И перегрузки тоже обратные. Все здесь иное. Сложней ориентироваться, управлять машиной, следить за приборами…

В шестьдесят пятом году Галина Алексеевна выпустила Лидию на ее первые официальные соревнования. Это были зональные соревнования, где Лидии, уже перворазряднице, пришлось выступать по программе мастеров. Когда полеты закончились и определились места, Лидия отыскала свою фамилию где-то в конце длинного списка участников. Что это? Поражение? Нет, первая проба сил. Верная своему характеру, Лидия не пала духом. Она твердо усвоила, что небо — это работа. А поражения, что ж, они так же необходимы спортсмену, как и победы, потому что из того и другого складывается характер бойца, и то и другое закаляет волю, прибавляет опыта и мастерства.

В 1966 году на зональных соревнованиях Лида выполнила норматив мастера спорта СССР. И это было ее первой настоящей победой. Можно было бы и остановиться. Ведь это звание достаточно высоко и почетно — одно слово «мастер». Но ей хотелось большего.

Она продолжала работать на заводе, и все так же совмещала труд у станка с занятиями спортом. Однако Лида взваливает себе на плечи еще одну нелегкую ношу — поступает учиться заочно в Центральную объединенную летно-техническую школу ДОСААФ. Значит, теперь работа плюс спорт плюс учеба. Это тоже была своего рода перегрузка. Но Лида понимала: если добиваться большего, нужно сделать все, чтобы небо стало местом ее работы. Через два года она получила диплом летчика-инструктора.

Такое упорство в достижении цели, такое редкое трудолюбие не могло остаться незамеченным. Лиду приглашают тренироваться в сборную страны. С грустью расставалась она с Галиной Алексеевной, которая дала ей путевку в небо, открыла дорогу в большой спорт.

— Ничего, — успокоила ее Карпова. — Ты уже выросла настолько, что тебе нужны другие, более опытные тренеры. Счастливых тебе полетов и всегда мягкой посадки.