Нечаянные крылья

Прожевав и запив травником первый пирог, Крис высказался:

"Ну кто бы мог подумать, что ты окажешься Дьяном? До сих пор поверить не могу, если честно!"

"Я не Дьян! — привычно уже возразил Ардай. — Я имень Эстерел из Варги, понятно?"

"Ну да, как же! — хмыкнул Крис. — Как можно быть Дьяном, и при этом Эстерелом? Ладно тебе, чего уж там. Я тебя буду Ардаем звать, это нормально, да?"

"Нормально".

Как же его еще звать! Хоть имя ни у кого не вызывает сомнений.

А дурачок Борох из замка, с ним-то что вышло?

"Послушай, там был еще дракон, он не разговаривает…"

Крис тут же махнул рукой.

"Да нашли его уже. Сразу и нашли. Там скалистые островки дальше, он туда и улетел. Он ведь в клетке вырос, да? Вот бедолага, ну прямо как не человек, зверь зверем получился. Такой несчастный, пришибленный звереныш".

Ардай чуть не подавился. О чем только ни передумал он за последние часы, но только не о том, что бедняга Борох тоже мог бы быть человеком, как они. О том, что это соддиец, который лишился человеческого облика так же, как Ардай чуть было не остался без драконьего.

"А узнать, кто он, из какой семьи — можно?"

"Теперь выяснится, наверное…"

И еще есть Альтера и Бриганта, они там как? В то время, как он отсыпался в лесу на лужайке. И еще — Шан. С ним что случилось?

"Полетели быстрее. Мне надо на Шайтакан, в замок! И в город тоже!"

Крис вытаращил глаза."Какой Шайтакан? Дьян запретил тебе там появляться! Обошлись там уже без тебя. Мы в Содду полетим, домой!"

"Как это — запретил? Почему?! Мне надо на Шайтакан, очень надо! Там есть одна соддийка, она тоже была у Каюба, и дочка ее прячется от него где-то в городе! И там мой друг!"

На лице Криса читалось отчаянное сомнение.

"Соддийка с дочкой? Ты не шутишь? Так поговори с Дьяном, расскажи ему, кто она, где искать! И какой еще друг?.."

Нет уж, ничего он не станет сейчас говорить Дьяну.

Он схватил Криса за плечо.

"Пожалуйста, Крис! Я не смогу объяснить. Мне надо самому их найти, понимаешь? Что хочешь для тебя сделаю, но полетели туда!"

Неправда, что он не смог бы объяснить. Худо-бедно — смог бы. Но он почему-то не сомневался, что должен сам как можно быстрее вернуться в замок Каюба… в замок Изгнанника.

Крис вдруг легко согласился:

"А полетели. Что, думаешь, мне охота сейчас тащиться с тобой в Содду? Только сам будешь с князем объясняться".

Крис превратился в дракона незаметно для Ардая, когда тот отвернулся. Так что, поглядев мгновение спустя туда, где только что был парень, Ардай невольно отшатнулся: посреди поляны, откинувшись на задние лапы и полураскрыв крылья, сидел серый дракон.

Дракон не шевелился и внешне казался невозмутимым, но Ардай тут же услышал хохот Криса.

"Ящерица готова тебя прокатить, итсванец. Залезай. Не бойся, шутить не буду. Пока Буду бережно-бережно с тобой обращаться".

Ардай, между тем, не испугался, превращение Криса было неожиданным, это верно, но не страшным. Нет, полгода назад он бы и испугался, может быть, но с тех пор много всего случилось. Он уже видел драконов вблизи, он на них даже летал, и, самое главное, он сам был драконом, недавно совсем.

Однако ответить Крису следовало, и Ардай сказал, чуть заметно усмехнувшись:

"Ты так больше не делай. А то придется мне на тебя в мокрых штанах залезать".

"Испугал тоже!"

"Тебя? Я и не рассчитывал. Ты же у нас вон какой ужасный".

Вообще говоря, Крис-дракон ужасным не был. Он был даже красивым. Размером, наверное, с Бороха. Но другого сходства с Борохом не было никакого, если не считать сходством сам факт наличия крыльев, чешуи и хвоста, и всего прочего, что полагается дракону, разумеется. Крис казался еще менее массивным, чем Аола, хотя та тоже выглядела весьма изящной, особенно издалека. А уж черный рядом с ними просто монстр. Дед… и Дьян такой же, и сам Ардай, получается. Нет, черные тоже красивы, конечно, но то иная красота. Несколько устрашающая.

"Долго ты на меня смотреть будешь? Залезай!"

Когда Ардай оказался у него на спине, недовольно забурчал:

"Ближе к шее продвинься. Кто же так садится на драконов?.."

"Ну, извини. Объяснил бы, как надо на тебя садиться".

"Держись, взлетать будем быстро. Чтобы не заметил никто, тут же Итсвана".

Что упасть с дракона можно лишь по желанию дракона, а держаться — бесполезно, Ардай пока еще не забыл. Он усмехнулся:

"Это ты держи меня крепче".

Крис взлетел… вот это да! Такой скорости Ардай не ожидал. За то время, что они оказались высоко в небе, можно было только моргнуть. И в то же время, неприятных ощущений от такого быстрого взлета не было, разве что легкий свист ветра в ушах. И это тоже было странно. Ему ли не знать, как иногда уши закладывает, если разогнать как следует сильного руха! А тут — не заложило, хотя ни один рух никогда и ни при каких обстоятельствах так бы не взлетел.

С высоты было видно море, кажется, совсем недалеко, а внизу — лес, разрезанный извилистой веревкой дороги. Земля быстро закончилась, все слилось в одну сплошную серо-голубую рябь — море. А потом рябь стала отчетливей — Крис полетел медленнее, и Ардай увидел внизу и впереди острова.

Вот он, Шайтокан.

"Лети сразу к замку, Крис!"