Нечаянные крылья

— Хватит на сегодня, — сказал Ардай. — Пойдемте отсюда. Времени у нас много, хвала Провидению.

— Есть какие-то мысли? — с надеждой спросил молодой маг.

— Мысль у меня пока одна — не сломать себе шею, как все остальные. Так что спешить я не намерен.

К удивлению, Ардая поддержал Кобут:

— Это верно, дальконт. Шею себе сдуру сломать легче всего. Но и тянуть не надо, уж сделай одолжение.

Тянуть Ардай, вопреки его собственным словам, как раз не собирался. Слова — это для Шана и Колбута, что также значит — для мага Каюба. На самом деле он помнил, что времени нет. Аола уже больна, Бина… Что с Биной? Колдуны говорили, что она долго не выживет в неволе.

Лишь только отошли от оздания, где содержали драконов — и действие шада сошло на нет почти совсем. Такое облегчение, контраст ощущений был столь велик, что Ардаю захотелось попрыгать, станцевать, еще подраться с Шаном, помутузить его немного, что ли!

Кобут собрался, не прощаясь, уйти, но Ардай удержал его за плечо.

— Останься, пообедай с нами. Попросим Бриганту принести хорошего вина.

Ему просто нужно было свести вместе солдафона и Бриганту, и послушать, не перекинутся ли они парой слов по-драконьи. Если нет, наверное, он рискнет и поговорит завтра с белой.

И верно, попросим! — поддержал Шан. — Самого лучшего вина. Выпьем за второй разрушенный драконами город. И за то, чтобы они пощадили третий.

— А что, уже?.. — Ардай про второй город еще не слышал.

— Ну да, вчера, ты как раз был без памяти.

— Чтобы пощадили? Даже не думай! — оскалился Колбут, — Колдуны, если пообещают какую-нибудь гадость, непременно ее исполнят, это у них правило такое. Чтоб боялись. Так что, разрушат все десять, даже не сомневайся.

Но от обеда с вином он отказываться не стал.

Бриганта уставила весь стол вкуснятиной — румяными пирогами, фруктами, еще была какая-то диковинная рыба в маринаде, и еще что-то, морские твари со множеством ног, под белым соусом, на них Арлай посмотрел с опаской и пробовать не стал. Вино Бриганта принесла рубиново-красное, густое и душистое — в Приграничье даже богатый человек себе на стол такое нечасто ставит. Собрала обед и хотела было уйти, но Ардай удержал ее и силой усадил с собой рядом, напротив Колбана. Тому, судя по масляно заблестевшим глазкам, это весьма пришлось по душе, а поменяйся он с Ардаем местами — вовсе был бы на верху блаженства. Ардай мысленно посоветовал ему подобрать слюни.

Вино по высоким стаканам разлил Шан. Взяв свой стакан, он встал.

— В городе Льенеже родилась моя мать, — казал он, — Замок моего деда хорошо виден с городской башни. Я не знаю, уцелел ли он. Но мне так жаль этот город, он… — его голос задрожал, а глаза налились слезами, вот-вот готовыми пролиться.

— Ну, того, это воля Провидения, дальконт, — покряхтев, сочувственно сказал Кобут.

— Это воля Провидения, добрые господа, — эхом поддержала Бриганта.

— Да будет Провидение милосердно, и пусть оно всем вернет потерянное, — добавил Ардай, пробуя вино из своего стакана.

Вино было пряное и сладкое, как желанный сон. Ветер с моря свободно гулял под сводами зала, колыхал скатерть на столе. И если забыть про все — разрушенные города, пленных драконов, зло, живущее в этих же стенах совсем близко…

Ардай нашел взглядом далекую точку на горизонте, которая все приближалась, и превратилась в паруса, плывущие среди водной глади словно сами по себе — корпуса корабля пока не было видно. Но это именно корабль, большой парусник шел сюда, в их сторону.

Значит, сюда приходят корабли. Впрочем, чего удивительного?

— Никак не запомню, как называется это место? — сказал Ардай. — Бриганта, где мы?

— Я не знаю, господин. Зачем мне?

— Не знаешь? — Ардай изобразил удивление. — Кобут, дружище, где мы находимся? Это город?

— Не знаю, дальконт, — пожал плечами Кобут. — Мне без разницы.

Им как будто казалось очевидным и правильным, что люди, живущие где-либо, не знают названия этого места. Шан выразительно взглянул на Ардая — дескать, я же тебе говорил.

Скоро корабль приблизился, и стал виден весь — коричневая щепочка корпуса, громада парусов. Он шел мимо замка, но все равно приближался, словно ждущая его гавань — близко, совсем близко, но чуть правее.

Ведь те, кто на корабле, знают, куда плывут? И сразу вспомнилось: два острова рядом, на одном — замок, на другом — город. Он видел их глазами дяди Ильмара. Не зря, получается?