Нечаянные крылья

"Да, они далеко. Но, видишь ли, и в Итсване, и всюду, наверное, есть такие, кто мечтает отобрать у соддийцев их единоличное право на драконов. Эту их главную тайну, понимаешь? Для этого соддийцев ловят и держат в плену, и драконов тоже. Этим занимается нынешний хозяин замка, и предыдущий занимался. Так, видимо, сюда попал кто-то из твоих родителей. Или ты сама".

Она помотала головой.

"Нет, нет, нет. Все знают моих родителей, моя семья живет тут, наверное, еще со времен Дракона!"

Он сжал ее руку.

"Бриганта, подумай. Если ты такая в семье одна, значит, ты либо не дочь своего отца, либо чужая обоим родителям. Наверное, это и есть тот секрет, который не смогла открыть тебе знахарка. Или ты чего-то не знаешь о своих родственниках".

Она помолчала, опустив голову, а когда заговорила, ее голос был полон тоски.

"Что мне делать теперь? Как мне жить с мыслью, что я — горная колдунья? Я не могу признаться мужу, как бы он не любил меня. Я никогда не смогу расспросить об этом отца — вдруг он ничего не знает, и это все мама, как он станет вспоминать мою мать?"

Ардай осторожно погладил ее по плечу.

"Успокойся. Лучше бы тебе поговорить с отцом, конечно. Но как хочешь. Просто живи, и все. Это вовсе неплохо — быть соддийкой. Ты ведь уже замечала, что маг не может зачаровать тебя? На таких, как мы, не действует обычная магия. И мысленная речь — это же здорово, согласись? Но тебе лучше уйти отсюда. Если маг поймет, кто ты, можешь попрощаться со свободой, ты станешь для него желанной добычей. И твоя дочка тоже".

"О, нет… Но почему?"

"Потому что способность владеть драконами передается с кровью. Твоя кровь — уже ценность для магов".

"А… ты, Ардай?"

Ее глаза блестели в бледном лунном свете, а голос дрожал, и еще Ардай разглядел две дорожки слез на щеках.

Он ответил:

"Я здесь не то чтобы по своей воле. Маг похитил меня. Поэтому скрывай до последнего, кто ты, и уходи из замка как можно скорее. Да, вот еще что… Для тебя опасны драконьи камни — слышала о таких? Их еще называют шадом. Если дотронешься до шада — можешь потерять волю, будешь делать, что тебе прикажут, говорить, что прикажут, и еще это больно. У мага есть много оружия, внутри которого находится шад. В общем, старайся не трогать вещи мага, особенно оружие, и уходи из замка как можно скорее. Ты случайно не убираешь в его комнатах?"

Она трясла головой.

"Нет, нет. Мне осталось только два дня работать здесь. А в комнаты я даже не вхожу, мне нельзя, там убирает особый слуга. Он иногда просит что-нибудь, я отношу. Последний раз мне велели принести парное мясо и живых мышей, которых кухонный служка наловил в кладовке".

Бриганта впервые улыбнулась.

"Что? — поразился Ардай. — А, понял, он держит каких-то животных".

"Да, но никто не знает, каких. Ардай, если бы ты только знал, как я тебе благодарна, — она ласково провела пальцами по его щеке. — Ты здесь пленник. Как мне тебе помочь?"

"Помощь мне как раз нужна. Ты не знаешь случайно, как из замка попасть в город?"

"Конечно, знаю, — она улыбнулась, — замок такой огромный, здесь столько дверей, что все невозможно запереть. Не забывай, мой дядя служил здесь сорок лет, а слуги в таких замках всегда знают больше хозяев. Просто все остальные слуги не помнят, что у замка есть восточная сторона, даже стража, даже личные слуги господина мага. Для меня это даже лучше. Есть несколько проходов через подвал, я иногда пользуюсь ими по вечерам, чтобы не отпрашиваться у управляющего. Там у меня стоит лодочка, она спрятана в камнях".

Словно луч блеснул в сознании Ардая — вот оно! Украсть Бину, пробраться в город, на каком-нибудь корабле доплыть до побережья, а там добыть сильного руха, и…

Легко не будет, но если постараться, все получится, ничего невозможного тут нет. Запастись той особой едой для драконенка, чтобы не уморить Бину за долгий пусть…

Аола? Но украсть Аолу он не сможет никак, и она, все говорят, больна и не выживет. Хотя бы Бину.

Он вспомнил, как Бина слизывала кровь с руки служителя, и его опять передернуло. Тем не менее, это тоже выход — охотиться по дороге, и подкармливать ее свежей кровью. Давать ей кусать себя — ну уж нет, перебьется.

"Бриганта, ты могла бы показать мне проходы на восточную сторону, и оставить лодку?"

"Конечно! Ты хочешь бежать отсюда? Я помогу. Первый дом от башни Дракона по улице Цветов — дом Айсента Диона, моего мужа. Я потом тебе нарисую, как добраться. Приходи, я найду, где тебя спрятать, и как тайком отправить на побережье. В городе нет явной власти мага, но все равно будь осторожен".

"Да, уж это обязательно!"

Он стиснул женщину в объятиях, и крепко поцеловал в щеку.

"Бриганта, почему мне кажется, что ты лучшая из сестер?"

"Это очень странно, но мне тоже на минутку показалось, что ты мой брат…"

"Должно быть, это в нас заговорила наша соддийская кровь", — хмыкнул Ардай.

Ему словно стало легче дышать. Наверное, оттого, что наконец-то стало понятно, как быть и что делать. Появился план.

— Эге-ге-гей! — прокричал Шан, повернувшись в сторону замка, и невнятное эхо ему ответило: "ге-ге…"