Нечаянные крылья

Крей Даррит — тот счастливчик. Он живет, как человек. По-прежнему таскает мешки на отцовской мельнице. А после заката солнца идет в спальню, где его ждет Эйда. А ведь всего ничего времени прошло с тех пор, как Ардай отваживал от Эйды нежеланных женихов и считал своей. А сколько всякого случилось с тех пор, будто годы прошли…

Так или иначе, он должен хотя бы повидаться с Бригантой. Конечно, риск есть…

Как повидаться? Способ только один.

Через полчаса Ардай вернулся к Каюбу и сообщил, что согласен.

— Очень хорошо, — кивнул тот.

И вот…

Незадолго до заката Ардай вошел в просторный покой, убранный и обставленный почти роскошно. Он понятия не имел, как сюда попал — Каюб положил ему руку на плечо, щелкнул пальцами, и через мгновение они оказались перед низкой резной дверью.

— Надеюсь, ты хорошо проведешь время, — с улыбкой сказал Каюб. — Да, вот еще что. Надо думать, ты новичок в женской спальне — ерунда, все когда-то начинают. Просто доверься опытной женщине.

Ардай изобразил полупоклон и кислую улыбку. Не пошел бы добрейший маг куда-нибудь подальше со своими советами?..

— Да, и вот еще что. Незачем огорчать Бриганту. Если она спросит о дочери, скажи, что с девочкой все в порядке. Ты ее видел, она здоровая и веселая. Понял?

— Да, господин маг.

Все правильно, он это и собирался сказать Бриганте. Это ведь чистая правда.

Тяжелая дверь захлопнулась за ним почти неслышно, и вот она, Бриганта. Она сидела на краю кровати, наряженная в широкий халат из рыхлого зеленого бархата с золотым шитьем, ее шелковая сорочка пенилась кружевами — вряд ли это были ее вещи. Ее темные волосы длиной ниже пояса, свободные от шпилек, свободно рассыпались по плечам. Очень, очень красивая. Но все равно, это была чужая женщина.

А между тем за ними, должно быть, сейчас наблюдали чьи-то глаза. Осторожней…

Он шагнул к ней.

— Здравствуй, милая, я так тревожился о тебе. Я соскучился! Все с тобой в порядке?

Не слишком убедительно. Что поделаешь, актер он — так себе.

И тут же он добавил по-драконьи:

"Здравствуй, Бриганта. Не верь тому, что я говорю вслух".

"Здравствуй!"

Она вскочила, бросилась к нему, обвила руками его шею.

— Я тоже скучала. И мне страшно.

"Я все понимаю".

"Почему ты согласилась?"

"Из-за дочери. Маг обещал, что вернет ее мне, если…"

— Я должен передать тебе привет от дочери. С ней все хорошо.

Отчаянный вопрос во взгляде: это правда?!

"Да-да, с Альтерой все в порядке".

"Маг ее тоже запер?"

"Нет".

"Где она?"

"Не спрашивай. Тебе не нужно знать".

"Ты считаешь, что маг заставит меня проговориться?"

"Это возможно".

"Она, случайно, не сбежала со своей дельфой?"

Ардай в ответ лишь осторожно улыбнулся. Нет, он ей не скажет.

"Я поняла, как себя вести. Я говорю магу правду, но не ту, которую он желает слышать".

"Умница. Ты правильно все поняла"

"Он много спрашивал о тебе. Одно и то же, но разными словами. Он даже спрашивал, знала ли я тебя раньше. И еще, он как-то спросил, есть ли способ, который позволяет нам понимать друг друга без слов. Я испугалась".

У Ардая, кажется, даже сердце биться перестало.

"А что ты ответила?"

"Я ответила, что с тобой не нужно слов, у тебя на лице все написано, — она виновато улыбнулась, — прости, иногда это правда".

"Ну и прекрасно".

Со стороны это выглядело так: они стояли посреди комнаты, обнявшись, смотрели друг на друга и молчали. И это мало походило на любовную игру, во всяком случае, такое положение не следовало затягивать.

Он погладил ее по волосам, густым и прямым, ничуть не похожим на Шалину рыжую бурю. Они были гладкими, как шелк.

— Ты такая красивая. Ты просто чудо. Когда я увидел тебя впервые, то совсем голову потерял, — он легонько коснулся губами ее щеки.

"Помогай мне…"

— Ты тоже нравишься мне необыкновенно…

Ардай чувствовал себя просто корягой. Любезничать с девушкой напоказ — то еще удовольствие. Никогда ведь не задумывался, как подобное может выглядеть со стороны.

"Тебе известно, где именно в замке находится твоя комната?"

"Понятия не имею. Хотелось бы знать, но в эти окна ничего не видно".

— У тебя такие удивительные глаза. Ни у одного мужчины я еще не видела таких прекрасных глаз!

— Это у меня-то прекрасные глаза? Ерунда. Зато в твоих можно утонуть.

Плевать, чем глупее, тем лучше.

"Бриганта, тебе известно, что скрывается в подвале? Там какая-то непонятная магия, что-то, связанное с соддийцами".

"Нет, я слышала только, что там спит дракон, который проснется, но всегда считала это просто старой сказкой. А что там?.."

"Не знаю. Соддийская магия. Очень плохо, что мы с тобой ничего не умеем. Как знать, может быть, мы были бы сильнее Каюба, если бы могли этим пользоваться".

"Я боюсь даже думать о таком. Я боюсь всего, о, если бы ты знал, как я боюсь! И мага. И себя такую. И даже тебя!"

— Поцелуй меня, прошу. У меня дрожь по телу…

Он поцеловал тонкую руку Бриганты — она действительно дрожала.

— Успокойся, я же с тобой…

"Не отдавай мою дочь магу. Не отдавай, прошу тебя. Мы для него — не люди, я это поняла".