Нейробиология роста. Как запрограммировать свой мозг на обучение новым навыкам

Недавние открытия ученых, исследовавших рабочую память человека, ниспровергают застарелые представления и стереотипы (например, что объем кратковременной памяти ограничивается лишь несколькими – «7 ± 2» – объектами). Впервые эта формула объема была предложена Джорджем Миллером, психологом из Гарвардского университета, и долгое время считалось, что она достаточно точно отражает способности человека обрабатывать информацию в кратковременной памяти. Закон Миллера, как его окрестили, продержался несколько десятилетий, причем считалось, что все эти процессы происходят в префронтальной коре головного мозга. Недавние исследования показали, что наша рабочая память имеет больший объем и обладает гораздо большей гибкостью, нежели считалось ранее.

Более того, ученые Дерек Ни и Марк Д’Эспозито утверждают, что мозг в зависимости от решаемой задачи использует ресурсы не только префронтальной коры, но и расположенные сзади сенсорные зоны; при этом префронтальная кора занимается в большей мере обработкой абстрактной, концептуальной информации. Результаты исследования, проведенного Давидом Джофреа и его коллегами, свидетельствуют о том, что рабочая память меняется в зависимости от того, занимаетесь вы математикой (зрительно-пространственная рабочая память) или читаете (вербальная рабочая память). В любом случае ясно, что рабочая память далеко не такая статичная, как считалось прежде.

Нам всем доводилось убеждаться на собственном опыте в гибкости рабочей памяти. Когда приходится одновременно решать несколько задач или проблем или когда мы изучаем какой-то сложный материал, порой кажется, что мозг переполняется информацией. Мы чувствуем, что не способны воспринимать новую информацию, пока мозг занят решением других вопросов: наша «доска объявлений» заполнена, и на ней больше нет места для новых записок. Но если мы занимаемся делами, которые хорошо нам знакомы и даются легко, то на нашей «доске» всегда есть место для чего-то еще, поскольку некоторые «объявления» мы складываем стопками, освобождая таким образом больше места.

Объем рабочей памяти может колебаться в течение дня. Даниель Пинк в своей недавней книге «Таймхакинг: Как наука помогает нам делать все вовремя» пишет о том, что большинству людей присущ определенный суточный цикл, и поскольку наши умственные способности колеблются в течение дня, то в определенные часы, когда мы достигаем пика формы, наш мозг работает наилучшим образом. Исследования показывают, что примерно 75 процентов людей в течение суток переживают следующие фазы:

• утренний пик, когда мы максимально сосредоточены на чем-либо и готовы к аналитической работе, часто эти часы оказываются самыми продуктивными за весь день;

• послеобеденный спад, когда мы ощущаем вялость и нам трудно сконцентрироваться, в эти часы больше всего шансов допустить ошибку;

• вечерний всплеск энергии – лучшее время для новаторской, творческой деятельности, поскольку снимаются внутренние запреты и готовится почва для моментов озарения.

Пинк также обнаружил, что у четверти населения эти фазы проявляются в обратном порядке и пиковой производительности такие люди достигают вечером. Этим людям – настоящим «совам» – лучше всего работается тогда, когда рабочее время уже заканчивается. (Мой муж – такая «сова», и к тому времени, когда я уже без сил, он только расправляет крылья.) Нейрофизиолог Рассел Фостер из Оксфордского университета утверждает: «Снижение мозговой активности в период спада относительно пикового времени дня можно сравнить с тем, как если бы алкоголь у вас в крови поднялся до предельно возможного уровня». Ничего себе!

Хотя рабочая память с трудом поддается измерению, закон Миллера («7 ± 2») все же сохраняет свою полезность, поскольку разбиение большого объема информации на блоки и сегменты помогает легче ее запомнить. Вот почему телефонные номера обычно разбивают на части (например, для США привычно такое разбиение 10-значных номеров: три-три-четыре цифры), а учебную информацию – на сравнительно короткие уроки. Поэтому и я разбила текст этой книги на короткие главы, а продолжительность моих видеоуроков не превышает пяти минут.

Чувства и выживание

Я хочу подчеркнуть, что память состоит из комплексов ощущений, которые связаны в одно целое. В мозгу кодируется все, что мы видим, слышим и т. д. Это можно уподобить бусинам, связанным общей нитью. Достаточно потянуть за одну из таких ниточек, чтобы отложившиеся в памяти сенсорные впечатления вспыхнули в сознании с прежней силой.