Нейробиология роста. Как запрограммировать свой мозг на обучение новым навыкам

Когда мы стареем, начинает казаться, что память нас подводит. Мы шутим об этом, но понемногу начинаем тревожиться, опасаясь болезни Альцгеймера или других форм старческого слабоумия. Но доктор Кристиан Нортруп, медицинский эксперт в вопросах старения, говорит, что на самом деле речь идет о том, что людям с большим жизненным опытом приходится перебирать гораздо больше информации, чтобы найти то, что они ищут. У 60-летнего человека информации в памяти гораздо больше, чем у 20-летнего, а у 80-летнего ее еще больше. Поэтому в некоторых случаях старческая забывчивость является не только нормой, но и признаком хорошо прожитой жизни. Однако ослабление памяти может быть также и признаком гораздо более серьезных проблем, и диагноз должен быть поставлен профессионалом. В ходе исследования Роберта Уилсона из медицинского центра Университета имени Раша обнаружилось, что процесс ослабления памяти ускоряется в 8–17 раз в последние два-три года жизни. Еще одно исследование Уилсона показало, что пожилые люди, которые поддерживают умственную активность чтением, письмом, играми, имеют более крепкое ментальное здоровье, в то время как сокращение такого рода умственной деятельности является предсказателем ослабления ментальной функции и памяти.

К счастью, благодаря нейропластичности мы способны формировать новую память до самой смерти. Любой работник хосписа скажет вам, что даже умирающие рождают новые идеи. Это подтверждает история моей матери и подобные истории, слышанные мной от друзей и коллег. Меня впечатлили последние слова Стива Джобса перед смертью: «Ух ты! Ух ты! Ух ты!» Его тело уже было не способно воспользоваться теми идеями, которые пришли ему в голову, но я уверена, что в его мозгу они запечатлелись.

9. Важность запоминания и забывания

Сейчас я хочу сосредоточиться на декларативной памяти (недекларативную память мы подробно рассмотрим в разделе ІІІ). Мозг человека достаточно велик, чтобы хранить очень большой объем информации, однако это не означает, что мы всегда можем вспомнить все, что захотим и когда захотим.

Процесс припоминания – это реактивация той информации, которая уже занесена в хранилище мозга. Задача состоит в том, чтобы найти правильную ссылку (или ниточку) и вытянуть ее оттуда.

Сами по себе хранилища памяти практически бесконечны. Доктор Пол Ребер из Северо-западного университета утверждает: «Нейроны комбинируются таким образом, что каждый из них помогает одновременно кодировать множество разных блоков информации, в результате чего объем хранилищ памяти возрастает экспоненциально и приближается к 2,5 петабайта (петабайт – это миллион гигабайтов). Сравнивая мозг с блоком памяти в телевизоре, предназначенном для записи и хранения программ, можно было бы сказать, что двух с половиной петабайтов хватило бы для записи трех миллионов часов телевизионных передач. Вам пришлось бы непрерывно записывать телевизионные передачи на протяжении более трехсот лет, чтобы заполнить все это хранилище».

Если речь не идет о нехватке памяти, тогда почему и как мы забываем информацию? Указывает ли забывание на какие-то проблемы с нашей памятью? Ученые и философы ищут ответ на этот вопрос много лет. В 1880-е годы доктор Герман Эббингауз создал свою знаменитую кривую забывания, которая показывает, как быстро исчезает из памяти только что полученная информация.

Кривая забывания Эббингауза

Эббингауз очень интересовался проблемами памяти и хотел понять, существует ли конкретная формула или уравнение, с помощью которого можно было бы оценивать, как быстро человек забывает информацию. Предложенную им кривую можно и сегодня найти в учебниках, о ней говорят на семинарах, конференциях, пишут в научно-популярных брошюрах. И вот что интересно: эта кривая была создана на примере одного человека, самого Эббингауза, и его способности запоминать бессмысленные односложные слова, которые он сам придумывал, типа RUR, DUS, MEK, BES, HAL и SOK. Таким образом, кривая забывания графически иллюстрирует семантическую память, даже не связанную с реальными словами. Вся схема слишком надуманная. Желая проверить чистую память, Эббингауз не хотел усложнять этот эксперимент запоминанием слов, имевших смысл и потому способных активизировать другие участки мозга. К сожалению, его график часто выхватывают из контекста и представляют так, будто он показывает, насколько быстро теряется любая информация.