В качестве наркотика его стали применять через несколько лет после создания. К 40-м годам он получил сенсационную известность как таблетки для «супермена». Амфетаминовая зависимость в 60-70-х годах получила в некоторых странах, например, в США, широкое распространение, и поэтому применение этого вещества как лекарства резко сократилось. А вот злоупотребление этим веществом («феном», «спидом», «беннисом», «чёрными красавчиками») как наркотиком стало даже более разнообразным: его глотают в пилюлях, вводят внутривенно, курят.
Для курения используют D-амфетамин в наиболее удобной для такого употребления форме «айс» («ice»).
Как и у производных эфедрина, возможно непрерывное и циклическое применение амфетамина.
Последнее, когда вещество многократно вводят в течение нескольких дней, поддерживая в крови его повышенную концентрацию, называется «скоростными бегами».
Он полностью всасывается из желудочно-кишечного тракта. При вдыхании его пары сначала конденсируются в лёгких, но быстро всасываются в кровь. При внутривенном введении вещество достигает мозга за секунды и возникает характерное ощущение полного благополучия и эйфории («раш»). В процессе метаболизма образуются активные и неактивные производные эфедрина, поэтому инактивация (и отмена) происходит плавно. Метаболиты выводятся через почки и могут быть обнаружены в моче.
Строго говоря, к амфетаминам следует отнести и метамфетамин, об аналоге которого, первитине, рассказывалось в предыдущем разделе. Злоупотребляют также декстроамфетамином (дексерином) и метилфенидатом (риталином).
В последнее десятилетие стал известен экстази. Это 3,4-метилен-диоксиметамфетамин (МДMA). Его применяют в таблетках в компаниях, на дискотеках для подъёма активности.
После приёма средства в течение 20—30 мин. ощущается всеобщая любовь, какое-то интимное братство, восторг и блаженство. Затем появляется активация, помогающая дольше двигаться, танцевать, усиливается половое возбуждение, в затуманенной голове взникают иллюции.
Экстази, якобы, безопасен, однако имеются сведения, что его регулярный приём ведёт к нарушениям в ткани печени, сердца, к разрушению серотонинергических нейронов, а повышение температуры может закончиться тепловым ударом и смертью. Одно время его применяли в психиатрии, но затем запретили; это уменьшило и злоупотребление.
Амфетаминовое опьянение и развитие зависимости принципиально сходны с действием других стимуляторов. По пока ещё неизвестным причинам у некоторых лиц толерантность не развивается в течение лет. Особенности этих процессов описаны в учебниках наркологии (см. Перечень литературы в конце книги).
О кокаине, — его истории и применении для местной анестезии, — рассказывалось в разделе 3.2.3. Механизмы действия этого вещества сходны с механизмами действия его производных и аналогов, которые описаны там же.
Для воздействия на психику изделия из растения кока использовались индейцами сотни, а может быть даже и тысячи лет. В Европе кокаин применяется для этого с XVI века, но как наркотик кокаин стал популярен только к концу XIX и особенно в начале XX века, когда научились делать «чистый» кокаин. Этот белый порошок стал особенно моден среди музыкантов, поэтов, художников и кругов общества, вращающегося в этой богеме. Быть кокаинистом даже стало как бы почётно. Затем популярность этого наркотика прошла (в частности из-за прекращения использования кокаина в медицине, запретов его употребления с немедицинскими целями и роста цены вследствие этих ограничений). В России он почти не использовался до последнего времени. Однако к концу XX века случаи ко-каиномании на Западе, а затем и в РФ участились. Этот наркотик не так распространён, как каннабиноиды, — он дорог и хотя бы поэтому доступен не всем, это не «народная» марихуана, — тем не менее, кокаин вновь стал проблемой для общества, для наркологии. В РФ изделия из растения коки внесены в список запрещённых средств (Список I), а оборот и использование самого кокаина ограничен и специально контролируется (Список II).
Теперь, как пишет Ж. Назаралиев (2001), например, в Голландии его принимают, прежде всего, проститутки, старые героиноманы и криминальная молодёжь. У остальных людей попробовать кокаин считается как бы делом чести, но до зависимости доводят себя всё же немногие.
Микроколичества кокаина входят в состав кока-колы, что позволяет ей через этот стимулятор оказывать слегка бодрящее действие. Фармацевт Памбертон в 1886 г. специально создал этот напиток как тонизирующий. В 1894 г. продавец конфет Д.А. Биденхэм придумал помещать уже популярный напиток в удобные бутылки. До этого напиток продавался на разлив. Одно время был даже ажиотаж по поводу наркогенности кока-колы, но количества вещества в ней так малы, что это не представляет опасности, хотя по мнению создателей кока-колы микродозы кокаина и кофеина в напитке должны вызывать «микро»зависимость и повышать продаваемость напитка.