Это была борьба меньшинства, стремившегося склонить на свою сторону большинство, против тех, кто следовал путём нацистов и поддерживал их политику, их убийства и поджоги, против тех, кто вскармливал их, чтобы натравить на левых в Веймаре, и привёл их к власти. На стороне этого меньшинства, иногда осаживая его, но чаще подбадривая, была советская оккупационная власть. Она делилась советским опытом, который немецкие коммунисты, несмотря на возможные сомнения, с готовностью перенимали. Они были убеждены в том, что Советский Союз воплотит в себе социалистические идеалы. Оккупационная власть была представлена умными, чуткими «культурофицерами», а также безжалостными сотрудниками органов безопасности, беспощадно боровшимися с подлинными и мнимыми угрозами. Трофейные бригады советской армии всерьёз относились к задаче репараций и демонтажа. Это было понятно, ведь разрушенная немцами советская страна испытывала повсеместный дефицит. Но экспортируемые немецкие товары далеко не везде находили применение, и немецкие рабочие, к разочарованию СЕПГ, оставались с пустыми руками, как немецкая партия ни уговаривала советских товарищей.
Запад в 1945 году получил схожую стартовую позицию. Перед союзниками также стояла задача дефашизации Германии. Потенциальных сторонников они искали среди антифашистов из рабочих партий и буржуазных кругов. Но и здесь политическая и социальная ориентация западных союзников определила дальнейшее развитие событий, обеспечив их плавный переход к холодной войне. Оккупационные державы с различной степенью настойчивости заботились о том, чтобы страна действительно стала демократической, оставаясь при этом строго антикоммунистической. Коммунисты пали первой жертвой этой демократизации, отчасти благодаря малоубедительным примерам восточной политики, скорее пугавшим, чем находившим понимание. На первых послевоенных выборах в некоторых ландтагах они набрали более 10 % голосов избирателей, но вследствие усиленного давления, сокращения направлений коммунистической политики и начинавшейся изоляции и гонений не смогли утвердиться[184]
. В 1945 году, а в некоторых случаях и вплоть до 1947–1948 годов, в ряде земельных администраций западных оккупационных зон всё еще можно было увидеть коммунистов, которые занимались, преимущественно, вопросами трудоустройства и социальной политики[185]. Их судьбы в преддверии холодной войны сложились очень по-разному, часть была вынуждена перейти в оппозицию. Некоторые пополнили ряды СДПГ.Но и на Западе социал-демократам было отказано в проведении радикального социального переустройства западногерманского государства-обрубка. В 1949 году, в противоположность пути, предназначенному для советской оккупационной зоны (СОЗ), они пошли на первые в ФРГ выборы с программой, предполагающей устранение капитализма. Федеративная Республика, в отличие от СОЗ, должна была «стать социальным государством, свободным в определении своей внутренней и внешней политики. Только таким образом она приобретёт неодолимую привлекательность для восточной Германии. Политика Экономического совета во Франкфурте-на-Майне, очевидно, помешала этим государствообразующим силам немецкого народа[186]
. Руководство совета попыталось путём классовой борьбы, сверху, создать государство зарабатывающих и извлекающих выгоду. Эта политика в результате ведёт к желаемому разложению (уничтожению) коммунизма»[187]. В связи с ростом нищеты и безработицы в обществе Шумахер делал ставку на «здоровую социально-ориентированную экономику» как «фундамент государства. Даже богатейшие страны мира сегодня не могут отказаться от планирования, управления и контроля при обеспечении кредитами и сырьём и регулировании экспорта и импорта. Если и дальше не содействовать покупательной способности масс людей, тем самым причиняя вред экономическому развитию, то в западной Германии можно создать заповедник в стиле 1850 года. Социал-демократы борются за радикальное социальное уравновешивание финансовых тягот, причинённых войной, с учётом ценного имущества и просто имущества, а не только выручки от него. Кто должен оплачивать расходы на Третий рейх и на Вторую мировую войну? Социал-демократы выступают за распределение этой нагрузки в зависимости от силы и выносливости плеч»[188].