Немецкие предприниматели в Москве. Воспоминания

Вильгельм, Риттер фон Офенгейм из Вены (полное имя), или Вильгельм Офенгейм, Риттер фон Понтэвксин, в Париже коротко le chevalier379, в Лондоне – the baron380, – один из самых интересных людей, с какими мне приходилось иметь дело. Высокообразованный, остроумный рассказчик и душа любой компании, нежный, заботливый сын и брат, в коммерции он не всегда был идеальным соратником.

Фредерик Лейн родился в мелкобуржуазной семье, по слухам приехавшей в Лондон с Мальты. Для должности, которую он вскоре занял, он был на удивление необразованным человеком. Однако я почти не встречал людей такого острого ума и такого умения мыслить. Кроме того, в делах он проявлял необыкновенную беззастенчивость. Все это – качества, которые неизбежно должны были обеспечить ему успех в мире нефтеторговли. Уже тогда он представлял в Лондоне нефтяные интересы парижских Ротшильдов.

Десять лет спустя мне довелось войти с этим человеком в тесный контакт.

Гулуст Гюльбенкян, как и Лейн, тоже сделал необычайную карьеру. Оба уже много лет являются членами дирекции второй по значимости нефтяной компании в мире, Royal Dutch, и состояние каждого из них по разным оценкам составляет более миллиона фунтов.

Когда я познакомился с Гюльбенкяном, он еще не был крупной фигурой. За год или за два до того он переехал в Лондон из Константинополя с 10 000 фунтов и сначала торговал там коврами или другими экспортными турецкими товарами. Он родился в семье состоятельного армянского коммерсанта, получил неплохое образование и сочетал в себе тонкое знание искусства с умом, прекрасными манерами и восточной хитростью. Расписывая преимущества предложенной им комбинации, он делал это так тонко и вкрадчиво, что уподоблялся пресловутому верблюду, который пролезает сквозь игольное ушко.

Он обладал необыкновенной способностью организовывать крупные сделки. Всем этим качествам он и был обязан своими большими успехами, о которых сегодня говорят в Париже и Лондоне.

Таким образом, я могу сказать, что мое решение привлечь для создания «Терского синдиката» именно этот триумвират оказалось не самым удачным. В ходе реализации этого проекта иногда было трудно отстаивать свои интересы, а также интересы своих русских друзей. Если бы мы не обладали большинством голосов в синдикате, вряд ли бы это нам вообще удалось.

Тем временем бурение на обоих синдикатных участках за короткий период времени принесло очень неплохие результаты. Все скважины уже на незначительной глубине оказались нефтеносными, и полученная нефть дала нам возможность существенно ускорить развитие предприятия и создать базу для крупной нефтяной компании.

c) The Spies Petroleum C° Ltd.

С этой целью в начале 1900 года в Лондоне была основана компания Spies Petroleum C° Ltd.381 (с первоначальным капиталом, если мне не изменяет память, 600 000 фунтов), которая взяла на баланс участки «Терского синдиката» и ступинский участок моего первого (Грозненского) синдиката. Я должен с удовлетворением отметить, что эта компания до проведенной большевиками национализации была одной из немногих англо-кавказских нефтяных компаний, добившихся хороших результатов382.

Я стал членом лондонской дирекции компании, блестяще председательствовал в которой мистер Аннан Брайс383.

Аннан Брайс, брат известного радикального члена палаты общин и впоследствии английского посла в Вашингтоне384, был главой крупного индийского торгового дома (Wallace brothers) и принадлежал к тем немногочисленным британцам, которых даже с точки зрения континентальных критериев можно назвать высококультурными людьми.

Как истинный шотландец, он был отличным коммерсантом, хотя и упрямцем, что вполне характерно для шотландцев.

Кроме того, он, судя по всему, был очень высокого мнения о своих знакомых земляках, потому что, когда речь зашла о кандидатуре лондонского менеджера в Spies Petroleum C°, он порекомендовал на эту должность некоего мистера Хирша (который до того торговал нитками для шитья), заявив, что тот и шотландец, и еврей, а это – гарантия самой удачной комбинации деловых качеств.