Немного зло и горько о любви

Черный тонкий пепел перца осел на белом сметанном круге в моей тарелке. Я люблю острое. Если только это не осколки костей, что все равно попали в борщ, когда я обдирала мясо с ребрышек. Процеживание не уберегло.

„От случайностей нет страховки“, – киваю я своим мыслям, чуть вытягивая губы, вбираю в рот с ложки горячую острую густую массу.

Маслины и базилик – нахальные гости в царстве борща – держатся с иноземным достоинством. Guest stars, не меньше.

Это мой борщ. Что хочу, то и делаю».

А Лика написала в ответ:

«Роскоооошно… Ты не положила в борщ свеклу. Игнорируешь основы, смакуешь нюансы, страшно подумать, куда это может завести. Смайлик.

Вот запретят мне с тобой водиться, с кем будешь пить кофе? Смайлик. Смайлик. Смайлик».

Сегодня у Влада выдался свободный день, и я открыла одну баночку с черникой-в-ликере, вылила в бокал. Так свежо-тонко-вкусно есть это коктейльной ложкой с длинной ручкой. Ягоды пропитались алкоголем, но не сильно. Ликер перестал быть сладким, а ягоды перестали быть никакими. Влад попробовал и сказал, что это будет идеальным дополнением к пломбиру. Потом говорит:

– Ну, расскажи, что ты поняла из фильма?

Я ему сказала про создание вкуса, про иной уровень цивилизации в Париже, а он:

– А самое главное? Что если хочешь, то добьешься и невозможного. Если уж крыса стала шеф-поваром, то…

– То и я могу выздороветь, – закончила я.

– Ну… где-то так, разве нет?

– Ты прав, – сказала я, чтобы сделать ему приятное.

– Ну, вот и… ты выздоравливай, а? – Влад вдруг заговорил чуть ли не умоляюще.

– Хорошо, – улыбнулась, – спасибо тебе.

Написала Лике о Венеции, она ответила, что: «Есть только одна причина, по которой я не смогу поехать с тобой, – если тур придется на время свадьбы моей дочери. Понимаешь, у них там какая-то плавающая дата почему-то, что-то с графиком во Дворце, где они хотят регистрироваться, и в церкви, где хотят венчаться. И я не знаю дату. Что очень напрягает. Поэтому если Влад выберет тур, и он совпадет со свадьбой, то… Но ты не волнуйся заранее, все устроится…»

Влад не стал тянуть время и выжидать, когда выяснится точная дата свадьбы Ликиной дочери, и купил индивидуальный тур. Для меня одной. По специальной программе для людей с ограниченными физическими возможностями.

– Я не раз пользовался этим турагентством. Фирма респектабельная, всегда учитывала мои пожелания, я буду совершенно спокоен за тебя, они обо всем позаботятся на самом деле.

До отлета неделя. Загранпаспорт он сделал мне еще до того, как задал вопрос о том, где я хотела бы побывать. Правда, он не ожидал, что я отвечу «Венеция». Почему-то ждал, что назову Англию. Или Ирландию.

– Но Венеция так Венеция, – сказал, – это не для меня, а для тебя.

Влад везет меня в аэропорт. На лобовое стекло сыплет дождем.

В багажнике лежат новенькое складное удобное кресло-коляска для меня, дорожная сумка и кейс. Влад сам выбрал красный «Samsonite», чтобы мне лучше был виден мой багаж.

Я тихонько наговаривала на диктофон что-то, пришедшее в голову, – Влад попросил. «Буду скучать – послушаю».

– Полетишь у меня первым классом, – улыбается он и смотрит так довольно. Самодовольно, конечно же, ну а почему нет… Наверное, так он смотрел, когда дарил что-то Маше. И она ощущала, что подарок делается не ради нее, а ради себя… но Маша – жена, и ей нужно было иное, а я – просто «ближний на дороге», а Влад – добрый самаритянин, и мне не вести с ним битву полов за обоюдное счастье…

– Ого… – тяну уважительно. – Расскажи, как положено себя вести VIP-персоне, а то я точно обмишурюсь!

– Просто выражай надменное молчаливое недовольство всем, что бы там вокруг тебя ни происходило, – серьезно так.

– Правда?

– Нет, ну что ты, я же шучу. Знаешь… тебе не надо думать о том, как себя вести. Ты такая… ты ведешь себя куда правильнее и естественней, чем можно себе представить вообще. Просто будь собой.

– Спасибо тебе.

Рейс не задержали. Мы успели выпить по чашке кофе, когда объявили посадку.

Представители турагентства ждали и отвезли в самолет сразу же после регистрации.

Я обернулась в своем кресле-коляске, чуть откинувшись вправо, чтобы увидеть Влада за спиной служащего авиакомпании, катившего мое кресло-коляску.

Выделила взглядом его лицо и помахала рукой.

Он послал в ответ воздушный поцелуй.

ВЛАД

Походил по залу. Купил «Forbes» в киоске. Выпил еще кофе.

Наконец, объявили о взлете.

Можно ехать домой. Леры там нет. И Маши нет. Но если я приеду домой, то там, по крайней мере, буду я. Уже хоть кто-то…

Хотя, стоп! Там же Кафка! И Лерин голос в диктофоне. И кстати, его можно начать слушать уже в машине.

Выехал на трассу, ведущую из аэропорта в центр, надел наушники, поставил диктофон на воспроизведение.