Ненастным апрельским днем...

— Это какое-то недоразумение, мистер Пайн. У отца не было врагов. Что я должна теперь делать?

— Должно быть, тело уже в морге и сделано вскрытие. Лучше, если вы пошлете туда мужа. Это избавит вас от неприятной процедуры,— поразмыслив, ответил я.

—Да, да, конечно. Я сейчас же его разбужу. Спасибо, мистер Пайн. Вы приняли в нас такое участие. Простите, если встретила вас не слишком учтиво,— сказала миссис Монро и ослепила улыбкой, от которой у меня заныли зубы. Затем она встала, давая понять, что разговор окончен и меня тут больше не задерживают. Надевая пальто, я подошел к окну и посмотрел во двор. Он был пуст. Да и кто выйдет на улицу в такую погоду! Дождь стучал в стекло, из больших, расплывающихся луж торчали островки тонкой прошлогодней травы.

— Ну, я пойду. До свидания, миссис Монро,— сказал я и быстро пошел к двери, ведущей в спальню.

Справедливости ради отмечу — реакция у нее была блестящая. Сполох цвета, тонкий шелковый свист — и она уже была между мной и дверью.

Тяжело дыша, мы стояли друг напротив друга, лицом к лицу. И выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

— Наверное, ошибся дверью,— сказал я.— Мне нужно в прихожую.

— В квартире только две двери,— процедила она сквозь зубы.— Только две, не считая ванной. Одна — в спальню, другая — на выход. Вы ошиблись дверью. Уходите. Уходите, пока я не вспомнила, что вы не из полиции.

Выходя из подъезда, я оставил дверь в холл незапертой. На всякий случай.

VI

Мой «плимут» по-прежнему стоял напротив номера 8789. Шел дождь. Я сидел в машине, слушал его звуки и вполне понимал чувства Ноя на 39-й день потопа. Дым четвертой сигареты просачивался через боковое стекло на улицу, растворяясь во влажном воздухе. Я вдруг понял, кто убил Амоса Спейна, и почему тот был так странно одет. Все, что я видел и слышал с тех пор, как зашел в приемную и нашел на диване убитого, выстроилось по кирпичику в стройную картину. Теперь не хватало лишь одного, самого главного.

К дому одна за другой подъезжали машины. Но я ждал того, кто должен попасться в поставленную мной крысоловку. Подъехал мебельный фургон и, выгрузив обеденный стол и пару дверей, уехал. Я достал еще одну сигарету, положил ногу на ногу и всерьез подумал, что неплохо бы найти телефон-автомат и позвонить Ланду — пусть приезжает и сам берет этого убийцу-виртуоза. Пусть попотеет, чтобы добыть недостающий кирпичик. С меня хватит.

Но что-то мешало мне позвонить в полицию. Этого мне хотелось выследить самому. Он пришел ко мне в контору и на моем диване убил моего без пяти минут клиента. И именно меня подозревала полиция. Правда, всего лишь подозревала, но с полицией лучше вообще не связываться — себе дороже.

Прошло еще двадцать минут. Там наверху, в квартире ЗС, они мечутся, пытаясь найти выход. Ждут с отчаянным упорством, хотя и боятся, что я, быть может, что-то знаю, просто не подал виду, и уже поднял на ноги полицию.

Я бы дорого отдал, чтобы узнать, чего они ждут.

Но, когда такая возможность появилась, я едва не упустил ее.

У обочины, тяжело хрипя, остановился древний «форд» с откинутым брезентовым верхом. Из машины, чтобы лучше рассмотреть номер дома, вышел молодой человек без шляпы в мокрой серой униформе, с сигаретой, прилипшей к углу рта, и белым конвертом в левой руке. «Почтальон. Заказные письма разносит»,— подумал я и вдруг вспомнил первый вопрос, который задала мне миссис Монро.

Рывком открыв отделение для перчаток, я схватил пистолет, сунул его за пояс и распахнул дверь. В два прыжка преодолев расстояние до подъезда, я ворвался в фойе как раз в тот момент, когда почтальон оторвал палец от кнопки звонка ЗС. Пришлось для вида достать свои ключи, чтобы он, не дай бог, не подумал, будто домушник Вилли Саттон вырвался на свободу. Однако все эти предосторожности оказались излишними. Малый не обратил на меня никакого внимания.

— Вам заказное письмо,— сказал он в микрофон. В ту же секунду щелкнул замок, почтальон вошел в вестибюль и, не оборачиваясь, стал подниматься по лестнице. Дверь в холл после меня никто не запер, так что, когда квартира ЗС открылась, я оказался рядом с дверью в квартиру ЗБ и разглядывал ее, словно заблудился.

— Письмо Амосу Спейну,— сказал почтальон.

Ему ответил низкий голос:

— Я Амос Спейн.

Человек расписался в квитанции, и конверт перекочевал ему в руки. Он не успел закрыть дверь — я тут же возник на пороге.

— Здравствуйте, это опять я.

Передо мной стоял узкогрудый мужчина с длинным желтым лицом, маленькими круглыми глазами и безвольным подбородком. Тонкий нос слегка свернут вправо, к продолговатому черепу прилипли пряди черных волос. Том Монро.

Ужас, сомнение и, наконец, гнев, боролись, сменяя друг друга на его лице. Подбородок задрожал, длинный кадык задергался. Он вцепился в дверь, чтобы захлопнуть ее у меня перед носом, но, видимо, не решался. Несколько минут прошли в полной тишине.