Нэнси Дрю и знак витых свечей

– Мистер Сидни ушел на Небеса, – произнес он.

– Как его душеприказчик я остаюсь здесь и беру дела в свои руки, – ровно произнес мистер Дрю.

– С чего бы это? – грубо спросил Джемитт, сразу сбрасывая траурную маску. – Тут нечего брать в руки. Мы с Эммой уже распорядились насчет похорон и даже оплатим их из собственного кармана.

– В этом нет необходимости, – сказал адвокат.

Нэнси заметила, что смерть Асы Сидни как будто добавила Джемиттам смелости и агрессивности.

Мистер Дрю пристально посмотрел на Фрэнка и, исполненный решимости выполнить свои обязанности поверенного в делах покойного, строго проговорил:

– В ваших услугах здесь вскоре не будет нужды, мистер Джемитт. Сразу после похорон вы вольны строить любые планы и можете покинуть этот дом, когда вам будет угодно.

– Ах, вот как? Ну, это мы еще посмотрим, – огрызнулся Джемитт.

Глава 11 Сюрприз

Пораженные полным равнодушием Фрэнка по отношению к человеку, оказавшему ему столько серьезной помощи, Нэнси, ее отец и Кэрол с отвращением посмотрели на него.

– Мне кажется, – сказал мистер Дрю, – вам лучше держать свои мысли при себе, по крайней мере, до тех пор, пока не будет зачитано завещание мистера Сидни. Ну а сейчас вам предстоит кое-чем заняться. Для начала приготовьте табличку с надписью «Закрыто» и повесьте ее снаружи на дверь. Далее составьте полный список имеющегося на кухне съестного.

– С чего это вы решили, что можете указывать мне? – взъелся Джемитт.

– С того что, будучи адвокатом мистера Сидни, я здесь за все отвечаю. И третье: мне нужны дубликаты всех ключей.

Менеджер с удивлением отступил на шаг назад:

– Что ж, будь по-вашему. Но сначала мы с женой должны прибраться наверху, в башне.

При этих словах Нэнси незаметно стиснула отцу руку, давая понять, что эту парочку нельзя оставлять на третьем этаже без присмотра. Сигнал был принят.

– Мистер Джемитт, моя дочь и Кэрол, если только она в силах, помогут вам. Не прикасайтесь ни к чему, кроме постельного белья и полотенец. Я сделаю несколько звонков и присоединюсь к вам.

От злости у менеджера даже глаза сузились, но он не произнес ни слова.

– Я… со мной все в порядке, – проговорила Кэрол и встала с места.

Нэнси обняла ее за плечи, и они вместе пошли наверх. При входе в башню девушку охватила дрожь, которая тут же прошла. Почти сразу вслед за ними появились Джемитты и вместо того, чтобы, как велено, заняться кроватью и ванной, принялись протирать пыль и мыть пол. Вскоре стало ясно, что они не столько занимаются уборкой, сколько что-то выискивают.

Опасаясь, что в какой-то момент они найдут ожерелье, Нэнси остановила их:

– Отец велел вам другим заняться.

– Ах, вот как! – фыркнула женщина. – Да что он понимает в уборке? – И продолжила орудовать шваброй.

– Стойте! – скомандовала Нэнси. – Кэрол, ступай вниз и попроси отца немедленно подняться.

Кэрол шагнула к двери, но, опережая ее, Джемитт сказал:

– Ладно, Эмма, сними с кровати белье и одеяло.

Та повиновалась, но Нэнси заметила, как ее муж приподнимает угол матраса и что-то высматривает под ним.

Убедившись, что его заметили, Джемитт поспешно выпрямился и ушел в ванную за полотенцами. В тот же самый момент наверх поднялся мистер Дрю, и Джемитты мгновенно ретировались.

И уже в следующий момент отец и дочь услышали донесшийся снизу громкий голос Фрэнка:

– Кэрол, не смей слушаться Нэнси Дрю или ее отца! Мы твои приемные родители, и ты должна делать то, что мы велим! Отправляйся в нашу спальню, приберись там.

– Не нравится мне все это, па, – вздохнула Нэнси.

– Дальше может быть еще хуже, – с грустью произнес Карсон, – но наш долг сделать две вещи: уберечь Кэрол и позаботиться об этом старом доме. Как ты думаешь, Ханна согласится приехать сюда и побыть с тобой?

– Конечно, па, даже не сомневайся! На самом деле, я рада тебе помочь!

– Мне кажется, ты нужна Кэрол. – Адвокат улыбнулся.

Несколько минут спустя появился кое-кто из родичей, пояснив, что им позвонил Фрэнк Джемитт. Нэнси почувствовала облегчение, убедившись, что Бесс и Джордж среди них нет – пока еще ей было трудно примириться со вчерашней размолвкой. Миссис Фейн и миссис Марвин приехали вместе с Питером Бунтоном. С Нэнси они поздоровались весьма прохладно. Джейкоба Сидни сопровождал господин, которого он представил как своего юридического советника. Все прошли на третий этаж.

Центром всеобщего внимания стал мистер Дрю. Подобно часовому, он занял свое место у двери в башенное помещение и велел, чтобы внутрь никто не входил.

Племянники умоляли впустить их хоть на минутку, чтобы взять на память пару «каких-нибудь безделушек», но натолкнулись на отказ. Дождавшись возможности переговорить с адвокатом наедине, Джейкоб Сидни попытался расспросить его о содержании завещания Асы Сидни.

– В настоящий момент я не вправе говорить об этом, – ответил мистер Дрю.

Ближе к полудню появился вызванный адвокатом помощник шерифа. Он запечатал дверь в комнату на башне, где, по словам Асы Сидни, он хранил важные документы.

На все вопросы мистер Дрю отвечал одними и теми же словами: