Необыкновенная жизнь обыкновенного человека. Книга 1. Том 2

В Иваново приехали поздно вечером, остановились у каких-то дядиных знакомых, а может быть, и дальних родственников. Утром, оставив племянника играть во дворе, дядя помчался устраивать какие-то дела Елены Болеславовны. Та пришла через несколько часов. Ни она, ни Боря от этой встречи радости не испытывали. Но тётка, желая показать себя доброй родственницей, обняла племянника и, заявив, что дядя теперь будет занят её делами и справится один, поэтому она свободна, предложила Боре показать город. Ему так надоело сидеть одному на чужом дворе, что он согласился.

Целый день они бродили по городу, тётя Лёля показывала дома и церкви и, наверно, интересно про них рассказывала. Но он, занятый мыслями об отъезде и желанием поскорее попасть в Кострому, слушал её вполуха. Пообедали они в какой-то столовке, затем зашли в кондитерскую, где тётя Лёля купила целый десяток миндальных пирожных. Передавая коробку Боре, она сказала:

– Женя живёт, учится и служит одновременно воспитательницей младших классов в детдоме, который находится в 10 верстах от города. Она хорошо питается, много времени проводит на свежем воздухе и даже получает небольшое жалование. Я её навещать не могу, так как занята на службе, а вот ты мог бы съездить. Сегодня туда идёт автомобиль, приезжавший в город за продуктами, ты на нём можешь туда поехать, а завтра на чём-нибудь вернёшься.

Сначала Борис хотел было отказаться, но затем передумал: «Это сидеть ещё день, а может быть, и два во дворе? Дядя Митя провозится с делами тётки, наверно, ещё дня три. Лучше уж поехать. Потом, подумать только, Женька – и вдруг воспитательница, да ещё и жалование получает! Нет, это интересно посмотреть, – подумал он. – Кроме того, ведь я ещё ни разу в жизни не ездил на автомобиле и, кто его знает, придётся ли. На Дальнем Востоке, наверно, и автомобилей-то нет». Он согласился.

– Ну, вот и хорошо, сейчас пойдём туда, где стоит машина. Пирожные возьми, там их с Женюрой съедите.

Минут через двадцать они подошли к грязному постоялому двору, около которого стоял обшарпанный грузовик, загруженный какими-то ящиками, укрытыми сверху брезентом. В моторе машины ковырялся пожилой человек в замасленной тужурке. Тётя Лёля подошла к нему, поздоровалась как с хорошим знакомым и попросила его подвести Борю в детдом для свидания с сестрой. Тот неопределённо хмыкнул, но всё же согласился. Кивнул головой и, отойдя от мотора, сказал:

– Ну, что же, вовремя пришли, я как раз уезжать собираюсь, чтобы засветло добраться, а то дороги-то ещё трудные, в темноте ехать будет плохо. Садись, парень, – сказал он, открывая дверь кабины и залезая с другой стороны сам, улыбнулся. – Посмотришь там на свою сестрицу, – как-то двусмысленно добавил он.

По тону, которым это было сказано, Борис понял, что Женька там не на особенно хорошем счету.

На улицах города от прошедшего ещё вчера дождя и лошадиного навоза, который никогда не убирался, было много грязи, но под всем этим находилась булыжная мостовая, и машина шла хорошо, хотя её кидало и трясло. Когда же выехали за город и пошла обыкновенная просёлочная дорога с разбитыми колеями, заполненными грязью, покрывающей порою колёса почти целиком, дело пошло туже. Машина двигалась очень медленно, часто застревала в какой-нибудь яме, и скоро стало ясно, что дотемна они не успеют доехать не только до монастыря, где находился детдом, но даже и до деревни, лежавшей на пути к нему.

Шофёр беспрестанно дёргал какие-то рычаги, мотор жалобно взвывал, кабину бросало из стороны в сторону, и Боря, уставший за день блуждания по большому городу, уже жалел, что согласился на эту поездку.

Окончательно стемнело. Машина еле ползла. Шофёр то и дело выскакивал на дорогу, чтобы осмотреть путь впереди и не попасть в какую-нибудь большую колдобину. Всё-таки не усмотрел. На одном из бесчисленных поворотов, когда они проезжали небольшой лесок, кабину вдруг сильно подкинуло, а затем она провалилась куда-то вниз, мотор заглох, и шофёр, смачно выругавшись, сказал:

– Ну, парень, всё! Считай, что приехали. Теперь просидим здесь до утра. А кто нас вытащит утром, ещё неизвестно. По этой дороге, кроме нашей, машины больше не ходят, а сумеют ли сделать это лошади и люди, если появятся, не знаю…

– Что же делать?! – встревоженно воскликнул Борис, – ведь мне завтра обязательно надо быть в городе!

– Ну, до завтра что-нибудь придумаем. Пока устраивайся тут поудобнее и спи. А я в кузов полезу. Ha-ка тебе мою куртку, укройся, а у меня там, в кузове, шубёнка есть.

– А может быть, я сейчас обратно пойду? Ведь мы недалеко отъехали, – неуверенно возразил Боря.

– Куда ты пойдёшь? Смотри, темень какая, ночь-то без луны. Спи лучше. Завтра посмотрим. Да и идти-то не так уж близко, вёрст пять отъехали.

Как ни волновался мальчик, но молодость и усталость взяли своё, и через четверть часа он спал, свернувшись на сиденье калачиком и укрывшись курткой шофёра.

Проснулся он от того, что машина начала раскачиваться. Выглянув в окно кабины, он увидел, что шофёр какой-то жердью пытается приподнять увязшие колёса машины.