Необыкновенное в обыкновенных овощах

В России капуста появилась раньше, чем во многих странах Западной Европы. В ходе распространения ее складывались не только приемы возделывания новой культуры, но и возникали бытовые обряды и обычаи, связанные с определенными процессами ее возделывания, — высадка рассады, уборка, заготовка на зиму и т. д.

Хорошая традиция

Осенний вечер в деревне. Заметно убавившийся день быстро сменяется ночной тьмой.

Где-то отрывисто хлопнула дверь, взвизгнула ржавыми петлями дворовая калитка. Кто-то звонко забарабанил по оконной раме, и девичий голос позвал из темноты:

— Маша, ты скоро? Пошли!

— Иду-у-у! — глухо донеслось из избы. И скоро веселые голоса подруг нарушили тишину раннего осеннего вечера.

Не видимые в глубоких сумерках шумные группки девушек потянулись к одной из изб. У каждой в руках был большой нож или секач, по форме похожий на молодой месяц. За девушками потянулись парни в ярких ситцевых рубахах навыпуск. У каждого из них был припрятан для любимой пакетик со сладостями. Так в былые времена собирались на рубку капусты для засолки и квашения.

В русской деревне издавна была развита соседская выручка и поддержка. Сосед соседу помогал и поле вспахать, и дом поставить, и урожай обмолотить. Среди других видов взаимопомощи рубка капусты занимала, пожалуй, особое место. Это была, можно сказать, самая массовая форма взаимопомощи, в которой участвовала преимущественно молодежь: как только заканчивалась уборка урожая поздней капусты, девушки поочередно переходили из дома в дом и помогали подружкам рубить капусту. Такие сборища молодежи носили характер трудового праздника. В Ярославской губернии их называли «капустницами», в Перми — «капустянками», в районах Северо-Востока России — «капустками».

За помощь хозяева дома выставляли добровольным помощникам нехитрое крестьянское угощение: пироги с капустой, молоко, сметану, творог. Эти праздники имели и еще одно негласное назначение: они выполняли роль своеобразных «смотрин» невест и женихов. Первые встречи жениха и невесты происходили именно на «капустниках».

Так рубка капусты перешла в обычай под видом желанного праздника, которого с трепетом дожидались подрастающие девушки и парни.

По-видимому, такая рубка капусты возникла значительно позднее, чем появилась в России капуста. Первоначально капуста пришла в Закавказье (VII—V века до нашей эры).

Ученые полагают, что проникновение капусты в среднюю часть России было связано с колонизацией Черноморского побережья греками, а позже и римлянами. Колонисты привезли в Закавказье семена капусты и научили местное население возделывать ее и употреблять в пищу.

Через римлян, по-видимому, капуста перешла в Киевскую Русь, сложившуюся в VII веке в результате слияния восточнославянских княжеств — Новгородского и Киевского во главе с Киевом. Уже тогда новая культура получила свое название на древнерусском языке — капуста, от латинского «капутум» — голова. Позднее русское название перешло и в другие языки народов России. У эстонцев она стала «капсас», у марийцев — «кавшта», потому что голове подобна. Это название позволяет предполагать, что первая капуста на Руси была, несомненно, кочанной.

Развитию культуры капусты в нашей стране способствовало также усиление торговых связей Киевской Руси с Византией.

Возможно, что в Россию капуста пришла также и из Западной Европы. В период расцвета Киевской Руси русские купцы проникали через Краков до берегов Рейна, где капуста тогда была уже широко культивируемым овощем. Сходство видов и сортов капусты, произрастающих в центральных и северных районах нашей страны, с центральноевропейскими свидетельствует о том, что такой путь прихода капусты, особенно в период монгольского нашествия, когда связи на востоке и на юге были прерваны, вполне возможен.

Документальные же данные говорят о том, что уже в XI—XII веках капуста занимала у нас прочное место на огородах и в пищевом рационе. Так, в одном из наиболее ранних известных нам рукописных сборников («Изборник Святослава»), появившемся в 1073 году, изложены указания о правилах употребления капусты. Немного позднее, в 1150 году смоленский князь Ростислав Мстиславович выпустил Уставную грамоту, в которой упоминается «...на горе огород с капустником...».

Упоминания о капусте как о распространенном овоще часто встречаются в письменных источниках Великого Новгорода и Московской Руси с XIII по XVII век. Важнейший документ XVI века «Домострой», представляющий собой свод правил, охватывающих все стороны жизненного уклада тогдашней Руси, содержит наставление о выращивании, уходе за капустой и ее употреблении в пищу и на корм. В этот период капуста начинает приобретать товарное значение и занимает большое место в торговле.

В 1766 году Вольное экономическое общество разослало всем прокурорам губерний анкету с вопросами о развитии культуры многих сельскохозяйственных растений. Ответы на вопросы этой анкеты показывают, что массовым выращиванием капусты в этот период занимались почти все губернии центра России, многие губернии Украины, Сибири и Зауралья.

▄