Необыкновенное в обыкновенных овощах

Все разновидности капусты, вошедшие в культуру, и дикорастущие, народ считает пищевыми и кормовыми растениями, а также ценным лекарственным средством. Последнее подтверждает и современная медицина. Сок капусты перешагнул порог клиники.

Лет двадцать назад советские ученые, исследуя влияние различных пищевых продуктов на организм человека, обратили внимание на одно необычное явление: сок белокочанной капусты вызывал усиление деятельности желудочной секреции[11].

Это было что-то новое, хотя сами по себе лечебные свойства капусты не являлись открытием. О них знали еще древние греки и римляне. Но тогда применяли капусту, главным образом, для лечения цинги. Позднее в русской народной медицине капуста получила более широкое применение. Ее давали больным при нарушениях пищеварения, при болезнях печени и селезенки. Лечили капустой и кожные заболевания: ожоги, экзему, язвы, нагноившиеся раны.

Известно, что содержащаяся в капусте клетчатка — высокомолекулярный углевод, основа клеточных стенок растений. Она улучшает моторную деятельность кишечника и благоприятно влияет на жизнедеятельность кишечной палочки. Поэтому-то капустные рационы кормления больных способствовали их выздоровлению.

Но как объяснить активизацию желудочной секреции при приеме капусты: за счет клетчатки или за счет витаминов C, A, B₁, B₂, B₆, B₉, P, K, содержащихся в капусте?

Безусловно, витамины играли определенную роль. Но длительные опыты и размышления привели ученых к выводу, что помимо клетчатки, белков, витаминов в капусте имеется еще какое-то особое вещество, которое оказывает влияние на желудочную секрецию.

В 1949—1950 годах ученые Америки провели интересный опыт, который подтвердил выводы наших ученых: искусственно вызывали язву желудка у птиц и морских свинок, а затем давали им вместе с кормом капустный сок. Через некоторое время у подопытных птиц и свинок от язвы желудка не оставалось и следа. Тогда опыты были повторены на белых крысах и собаках, которым в пищу добавляли токсические (ядовитые) вещества, вызывающие язву желудка. Результат оказался тот же: капустный сок излечивал язву желудка.

Вскоре сок капусты ученые начали давать людям, страдающим язвой желудка и двенадцатиперстной кишки. Оказалось, что и в этом случае капустный сок способствовал зарубцовыванию язв и довольно быстро приводил больных к выздоровлению. Это подтвердилось в опытах врачей многих стран.

Что же именно в капустном соке обладает противоязвенным действием?

Было высказано предположение, что таким веществом является метилметионинсульфоний — сложное химическое соединение, вырабатываемое некоторыми растительными и животными организмами. Позже его обнаружили в различных количествах во многих овощах, фруктах, злаках, свежем молоке, сырых яичных желтках, некоторых растительных и животных жирах.

Вещество это назвали витамином У — от латинского слова Ulcus — «лечащий язву».

Но дальнейшие биологические исследования и клинические наблюдения над больными показали, что применение метилметионинсульфония в чистом виде не дает такого же действенного результата при лечении язвенных болезней, как капустный сок. По-видимому, противоязвенное действие сока объясняется не только присутствием в нем витамина У. Надо полагать, что в капусте имеются и другие полезные вещества, которые пока еще не удалось открыть.

В ходе исследований замечена интересная зависимость противоязвенной активности капусты от места и условий ее выращивания, а также времени сбора урожая. Содержание витамина У в капусте, выращенной в южных областях, значительно выше, чем в средней полосе и в более северных зонах. Возможно, что здесь решающее значение имеет количество солнечных дней и степень солнечного освещения.

Установлено также, что витамин У очень нестоек, легко окисляется и разрушается под действием высокой температуры. Поэтому варка капусты и горячее консервирование понижают лечебные свойства капустного сока. В то же время витамин У хорошо переносит сушку и охлаждение. Это свойство открывает богатые перспективы для заготовки на длительное хранение капустных лечебных препаратов. Ведь сохранение капустного сока — дело сложное, требующее большого количества тары и помещений. Сухие же препараты требуют мало места для хранения, долго сохраняют свое лечебное свойство и удобны в перевозках.

Наши ученые уже сделали первый шаг в этом направлении. По предложению профессора Е. М. Вермеля во Всесоюзном институте лекарственных растений (ВИЛР) разработана удобная лекарственная форма капустного препарата — сухой сок. Технология его изготовления заимствована из молочной промышленности. Так же как с помощью распылительной сушки получают сухое молоко, можно получить в больших количествах и сухой сок капусты. Новый препарат из белокочанной капусты уже прошел успешное испытание в клинике, и массовое производство его — дело ближайшего будущего.

Но во всех ли случаях язвенной болезни капустный сок дает высокий лечебный эффект?