Неоконченная симфония Дарвина: Как культура формировала человеческий разум

Пролить свет на эволюцию мозга и разума не удавалось очень долго по нескольким причинам. Одним из главных препятствий было недостаточное качество данных о мозге приматов. Исследователи, проводившие сравнительный статистический анализ, сосредоточивались на относительно небольшом количестве видов приматов, о мозге которых существовали доступные сведения{575}. При этом замеры для каждого из видов делались на нескольких, а иногда и на одном-единственном образце мозга, зачастую неизвестного происхождения. То есть, например, не всегда указывалась даже половая принадлежность особи, от которой был получен образец, и в случае видов, демонстрирующих половой диморфизм, эти пробелы в сведениях были одним из главных источников ошибок. Таким образом, чтобы исправить положение, необходимо было собрать более надежные и корректные данные. Это первое. Вторая проблема заключалась в отсутствии четких количественных критериев оценки когнитивной деятельности, применимых к приматам разнообразных видов. Как правило, исследователи просто считали само собой разумеющимся коррелятом когнитивных способностей у приматов размер всего мозга или неокортекса, а подлинная взаимосвязь, разумеется, оставалась неисследованной. К счастью, благодаря нашему анализу умственных способностей приматов такие критерии появились, а с ними возникла и возможность наконец устранить препятствие. Третьим осложняющим обстоятельством выступала давняя склонность полагаться на аналитические исследования, в которых на основании одной-единственной переменной, будь то пищевой рацион или величина группы, делались выводы о размерах мозга, а затем эта избранная переменная провозглашалась играющей значимую роль в эволюции{576}. Мало в каких работах рассматривалось одновременно множество переменных с целью выяснить, какая именно позволит прогнозировать размеры мозга с наибольшей вероятностью. Из-за этих препятствий у нас до недавнего времени оставались сомнения по поводу того, действительно ли крупный мозг, умственные способности и опора на культуру у приматов явились результатом коэволюции.

Необходимо было провести надлежащим образом контролируемый эволюционный анализ, охватывающий все потенциально релевантные переменные и направленный на то, чтобы на основе высококачественных данных предсказать и вариации в размерах мозга, и разницу в когнитивной деятельности у приматов разных видов. Воодушевленные этой задачей молодая специалистка Ана Наваррете и дипломница Салли Стрит{577} из Сент-Эндрюсского университета начали собирать дополнительную информацию о мозге, чтобы затем приступить к эволюционному анализу{578}. Мы задались целью прийти к четкому пониманию эволюции у приматов размеров мозга, когнитивных способностей и опоры на культуру. Образцы мозга, полученные в Банке мозга приматов Нидерландского института нейробиологии, были исследованы методом магнитно-резонансной томографии в Утрехтском центре нейровизуализации{579}. Установив на основании полученных снимков размеры разных структур мозга, Ана пополнила открытые источники данных о мозге приматов. Наши усилия были направлены на то, чтобы увеличить количество видов, представленных в базе данных, и образцов каждого вида, а также использовать для исследования образцы мозга с известной историей. Благодаря проведенному Аной анализу мы сумели существенно расширить выборку и повысить надежность данных.

Затем, воспользовавшись этой пополненной базой и нашим недавно доказавшим свою состоятельность мерилом общих когнитивных способностей (фактор примат-g), Салли и Ана провели анализ, охвативший все релевантные социоэкологические, средовые и связанные с жизненным циклом прогностические переменные. Какими факторами на самом деле обусловлены вариации абсолютных и относительных размеров мозга и показателей когнитивной деятельности?{580} Какой фактор окажется ключевой причиной наличия у приматов умственных способностей?{581} Все потенциальные прогностические параметры прогонялись через статистическую модель, и те, которые никак не позволяли объяснить имеющиеся данные, отсекались, а те, что оказывались полезными, оставлялись, и так до тех пор, пока не отфильтровалась простейшая модель, четко объясняющая цифры и факты. Полученные результаты привели нас в восторг.