Неостывший лед

Как красиво меняются тени от деревьев на боковой стороне палатки! Некоторое время я наблюдала за этим, не желая ни о чем больше думать. Ни о том, как я оказалась здесь, ни о том, что предшествовало этому. Я просто буду наслаждаться тем, что лежу. Но что это за звуки за пределами палатки?

Позабыв о своем желании ничего не делать, я выбралась из своего уютного местечка и вышла на небольшое крыльцо. Я была готова увидеть все что угодно, кроме того, что предстало перед моими глазами: на небольшой опушке перед домом танцевали четыре разбойника, рядом с ними, держась за руки пританцовывали Уилл и Николь, а на пеньке, поросшим зеленым мхом, сидел Николас и играл на флейте. Мелодия, которую я слышала была настолько красива и чиста, что я невольно заслушалась. Волшебным звучанием окрасилось все, что я видела перед собой, как будто эта опушка леса стала сосредоточением чудес. Даже когда мелодия плавно затихла, все вокруг было окутано ощущением совершенного волшебства.

— Спасительница мира очнулась! — прокричал Николас, поднимая флейту вверх.

Все вокруг захлопали в ладоши и закричали приветственные фразы. Неужели, при потери сознания я в очередной раз ударилась головой? Или ударились люди передо мной, да причем одновременно? С ними явно было что-то не так, потому что они вели себя не слишком адекватно, продолжая танцевать под губную гармошку, на которой начал играть Чарли.

— Давай потанцуем! — радостно произнес Николас, в несколько шагов преодолев расстояние до меня.

Я даже не успела ответить, как он протянул меня к себе и закружил в танце. Да что вообще происходит? Еще недавно Николас целился в меня из пистолета, а теперь улыбается и смотрит так… нежно. Все, я точно сильно ударилась о землю.

— Больше не будешь бросаться взглядами? — весело спросил Николас и сам же засмеялся своей шутке.

— Что с вами всеми? — в недоумении спросила я, но не получила ответа, потому что Николас вдруг потянул меня за руку.

— Ты, наверное голодна. Иди поешь суп.

Конечно, я очень хотела есть. С прошлого дня ничего во рту не было. Грибной суп, мой любимый. Как часто мне варила его мама там, на Юге. Я начала есть. Приготовленный на костре, приправленный острым голодом, суп был бесподобен.

Оказывается, Уилл и Николас прошлись по лесу за грибами, пока я была без сознания. А разбойники развели костер и достали из своего погреба посуду и сушеные овощи. Николь сама готовила обед, кажется, впервые в своей жизни. И он получился потрясающе вкусным. Это все я узнала от Шрика, который составил мне компанию и ел вторую порцию супа. Он смеялся невпопад, рассказывая мне о том, как ходил за водой к роднику. Странный Шрик. Странные все вокруг.

Пока я была занята едой, Николас сменил Чарли, вновь играя на флейте какую-то милую мелодию. Я до сих пор не понимала, что за веселое настроение разом нахлынуло на всех, но, похоже, это было заразно. Мне вдруг тоже захотелось танцевать. Я встала и закружилась в танце под магическое звучание флейты, а голова кружилась от внезапного ощущения счастья. И остановиться было невозможно, потому что ноги как будто существовали отдельно от меня. Только когда мелодия прекратилась, и в лесу стали слышны лишь птичьи голоса, я перестала танцевать.

— Пойдем! — сказал Николас, беря меня за руку. — Знаешь, какое красивое место я нашел сегодня! Тебе понравится…

Я следовала за ним, сама не зная почему. Через несколько минут мы вышли на поляну, которая в лучах полуденного солнца выглядела еще волшебней опушки леса перед домом. Вся она была усеяна лиловыми цветами, которые завораживали взгляд и чудесно благоухали. Даже теплый ветер, гуляющий по полю, веял запахом свежести и непередаваемой легкости.

— Это лавандовое поле. Тебе нравится? — восторженно поинтересовался Николас, все еще не отпуская моей руки.

— Очень!

У меня не было слов. Хотелось пробежаться по поляне и кричать от переполняющей меня радости. Никогда еще в своей жизни я не видела ничего более красивого. Такой Север был мне по душе.

— Побежали? — предложил Николас.

— Давай!

И мы побежали, проносясь по ковру цветов, мчась к горизонту. Лес окружал поляну лишь с трех сторон, а четвертая была бесконечным продолжением лилового цвета.

Мы остановились не сразу, только когда поняли, что дыхания не хватит, чтобы двигаться дальше. Николас повернулся ко мне, разгоряченной и по-детски счастливой. Он сорвал ближайший цветок и прислонил к моим волосам.

— Твои волосы так хорошо сочетаются с лиловым цветом.

— Спасибо, — только и сказала я, все еще не веря, что красота вокруг реальность, а не сон.

А может быть, это все-таки сон? Потому что не припоминаю, чтобы Николас смотрел на меня вот так, как сейчас, как будто я для него целый мир, который он внезапно открыл для себя. И это воздушное свадебное платье, что на мне, давало волшебное ощущение сказки.

— Ты прости меня, что не поверил тебе. Я был идиотом.

— Ты был индюком… — произнесла я, улыбаясь.

— А сейчас? — ласково спросил Николас, нисколько не злясь на сказанное мною.

— Кажется, уже нет.

— Леона…