Неостывший лед

И вот опять… То же ощущение торможения, как будто время перестало торопиться. Все вокруг расплывается, а перед глазами встают четкие картинки. И я вижу разбойников такими, какие они есть на самом деле. А они оказываются совсем неплохими людьми… Тот, кто с фингалом, ухаживает за больной матерью, и все свои награбленные деньги отдает на лекарства для нее. Двое других — это братья, которые пошли не по тому пути только потому, что выросли в такой же неблагополучной семье, и никто не дал им шанса на исправление. А сам главарь растит дочку и сына один, потому что жена бросила их ради более счастливого и обеспеченного будущего. Картинки их жизни мелькают передо мной, словно я смотрю в калейдоскоп. Десятки мгновений, ценных для каждого из них, ведь благодаря им все собралось в один общий путь.

— Чарли, убери пистолет, — обратилась я к главарю, теперь уже точно зная, как его зовут, и сделала шаг навстречу ему. — Я знаю, ты на самом деле никогда никого не убивал. И не убьешь, — добавила я, сама не зная, откуда взялась последняя фраза.

— Ты что делаешь? — шепчет мне Николас, но я не обратила внимание на его вопрос.

Я молча наблюдала, как изменилось лицо главаря. Его глаза сделались влажными, а губы задрожали. Пистолет упал и так и остался лежать у ног его владельца.

— Так это ты! — воскликнул он, глядя на меня сквозь пелену слез. Они текли по его лицу, а он даже не замечал их.

— Чарли, откуда она тебя знает? — в недоумении спросил один из братьев и опешил, когда я назвала по имени и его. Еще больше все удивились, когда я рассказала им многое из того, что увидела в своих видениях.

— Откуда ты знаешь нас? — поинтересовался разбойник с фингалом.

— Шрик, ей помогает Дух Леса, — ответил за меня Чарли. — Она девушка из легенды.

Разбойники с удивлением посмотрели на меня, оценивая сказанное. Я видела, что они хотели засмеяться, ведь все, кто слышал о легенде всегда думали, что девушка оттуда должна выглядеть совсем иначе: взрослее, сильнее и выносливей. Но они поверили, видя реакцию своего главаря, слыша правду о себе из моих губ.

— Я вообще ничего не понял, — раздраженно произнес Николас за моей спиной. — Какая-такая легенда? И ты что, с ними знакома?

Я обернулась и увидела, что он все еще держит пистолет, но теперь он был направлен на меня.

— Ник, ты чего? — воскликнула Николь, глядя на его руки.

— Неужели, ты не понимаешь, что эта рыжая обвела нас вокруг пальца? Она каким-то образом узнала, что мы планируем побег… Стоять, а не то буду стрелять! — приказал Николас Чарли, сделавшему движение вперед. Тот послушно встал, но уже ближе ко мне.

— Я впервые их вижу, — вставила я несколько слов в свою защиту, а кипящая, как лава, обида начала застилать мне глаза.

— Так я тебе и поверил! Ты их имена знаешь. Не нужно делать из меня дурака! Ты со своим водителем специально притащили нас сюда, чтобы ограбить. Вы даже машину мою умудрились взорвать!

— Я не… — начала я и замолчала, потому что спорить и опровергать мне не хотелось. Почему-то слова Николаса причиняли боль.

— Даже сказать нечего! — холодно произнес он и обратился к разбойникам: — Признавайтесь, кто из вас четверых играл роль Духа Леса на дороге?

Разбойники возмущенно зароптали, потому что все они, как ни странно, верили в Предвечного, и такого богохульства не терпели.

— Ник, я ей верю, — сказала Николь, глядя мне в глаза. — Я читала о легенде.

— Да ты что? Совсем свихнулась? Она даже о родителях мне соврала! Они сейчас нас ограбят и убьют…

— Вроде бы никто убивать не собирается, кроме тебя, — твердо произнесла я, глядя на дуло пистолета. Сейчас, когда обида плавно перетекла в гнев, я явно ощущала эффект дежавю.

— Парень, это же нас спасительница! Убери пистолет, — слышала я голос Чарли, но уже приглушенно. — Ты же не собираешься ее убивать…

— А если собираюсь?

Больше я ничего не могла разобрать, потому что в ушах зазвенело так сильно, что хотелось прикрыть их ладонями. Но я сдержалась, потому что чувствовала, что сейчас потеряю сознание. Прежде, чем отключиться, я видела, как Николаса отбрасывает назад, а пистолет, грозящий мне опасностью, отлетает в сторону. И рассветные краски разом померкли.

Глава 12