Неожиданный Владимир Стасов. ПРОИСХОЖДЕНИЕ РУССКИХ БЫЛИН

Наконец, заметим ещё, что рассказ о смерти нашего Ильи Муромца также создался не у нас, а на Востоке. В одних наших пересказах глухо говорится, что Илья исчез: "Илья-то тут был и нет, нет ни вести, ни повести ныне и довеку"; в других говорится, что "как начал он строить церкву пещерскую, тутова стар и окаменел"; наконец, в третьих смерть его описывается таким образом. Был на Сафат-реке Илья вместе с шестью товарищами-богатырями и долго они бились, конные, против силы вражеской, но сколько они ни рубят их, всё сила вражья растёт да растёт вдвое, всё на витязей с боем идёт. Испугались могучие витязи, побежали в каменные горы, в тёмные пещеры: как побежит витязь к горе, так и окаменеет, как подбежит другой, так и окаменеет, как подбежит третий, так и окаменеет. С тех пор и перевелись витязи на Руси. Этот последний рассказ нам всего важнее, так как он нам кажется коренным. Из него произошли, в виде экстракта, сокращения — первый и второй из приведённых рассказов. Но в третьем мы открываем не что иное, как рассказ о смерти Рустема. Последняя война Рустема — война против царя кабульского для взыскания подати; но он так уверен в себе, что не берёт с собою всего войска, а только 100 избранных конников и 100 избранных пеших воинов (= наши шесть богатырей). Царь кабульский, не имея надежды победить, велит вырыть в долинах посреди гор огромные ямы, наполненные рогатинами, копьями, мечами, и накрыть их так, чтобы они были снаружи незаметны. Рустем со своими товарищами падают в эти ямы (= наши пещеры) и там погибают с конями.

И, как по нашим песням, со смертью Ильи Муромца "перевелись богатыри на Руси", так и со смертью Рустема кончается в "Шах-Намэ" легендарная, мифическая часть этой поэмы и начинаются уже действительно исторические рассказы персидской истории, в поэтической лишь форме.

Пересмотрев таким образом один за другим все главнейшие эпизоды песен об Илье Муромце, мы не видим, почему он в самом корне создания — самый что ни есть истинно русский богатырь (как нас до сих пор уверяли) и почему именно он более национальное воплощение русского народа, чем все остальные наши богатыри. Крестьянское происхождение его, детство, отрочество, зрелые годы и смерть — рассказы обо всём этом создались первоначально не у нас, не в нашем отечестве, и никоим образом не изошли из исключительных особенностей русского народного духа.

IX ДУНАЙ