Непобедимый эллин

- Мать моя Гея! – взвыл историк, брякаясь оземь.

К счастью, ветки затормозили падение, иначе учёный наверняка свернул бы себе шею.

Геракл забрал у хрониста яблоко и потерев его о львиную шкуру, мрачно напомнил:

- Осталось ещё два!

С мучительными стонами Софоклюс снова вскарабкался на золотой ствол.

***

- Вот и все подвиги! – грустно улыбнулся сын Зевса, когда в снежном мареве за спиной растаял удивительный дворец атланта Атласа.

- Пожалуй, этот подвиг оказался для нас наиболее выгодным, - алчно добавил Софоклюс, что-то пряча за пазухой заснеженной накидки.

Заподозрив неладное, Геракл остановил колесницу и, стащив на дорогу отбивающегося хрониста, содрал с него верхнюю одежду.

На девственно белый снег посыпался добрый десяток волшебных яблок, огромная охапка золотых листьев и пара длинных отломанных веток.

- Трусость и воровство глубочайшие из человеческих пороков! – нравоучительно возвестил могучий герой, выдёргивая из-за пояса верную ивовую хворостину.

- Нет-нет, не на-а-а-а-до-о-о-о… - заголосил брыкающийся Софоклюс.

- Надо, историк, надо… - твёрдо ответил Геракл, перекидывая хрониста через колено и с удовольствием приступая к очередной экзекуции.

***

- Ну, что там внизу? – поинтересовался Зевс, аппетитно лопающий на троне засахаренную в вине клубнику.

- Из-за снега ни хрена не видно! – пожаловался сидящий за телескописом Эрот.

Громовержец щёлкнул липкими пальцами, нажимая под троном маленькую золотую педаль.

- О, теперь значительно лучше! – обрадовался Эрот, когда белая пелена внезапно исчезла.

- Как там мой сынуля?

- Порет личного хрониста.

- Что, очередной воспитательный момент?

- Он самый!

- Как я понимаю, золотые яблоки он уже раздобыл.

- Причём намного больше, чем надо, - захихикал Эрот. – Что ж, последняя миссия Геракла с триумфом завершена!

- К сожалению, нет, - мотнул головой Зевс, вылавливая из прозрачной ёмкости клубнику покрупнее.

- Как так? – бог плотской любви в замешательстве переглянулся с расслаблено возлежащим у самого трона Гермесом.

- Подвиги продолжаются! – лукаво прищурился Громовержец. – Я так решил!!!

- Но…

- Никаких «но»! Сынуле нужно как следует прославиться. Особенно теперь, когда недоношенный Эврисфей больше не имеет над ним власти.

- Что ж, тебе виднее, - кивнул Эрот. - Но учти, Гераклу твоё решение может сильно не понравиться…

Глава 20 ПОДВИГИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ: ГЕРАКЛ И ЭВРИТ

Всё-таки Геракл всегда держал данное кому-либо слово.

Поэтому, блестяще завершив свой последний двенадцатый подвиг, сын Зевса устремился в Микены, решив лично передать недоношенному Эврисфею золотые яблоки Гесперид.

Жаль, конечно, что уволился Копрей, но ведь рано или поздно могучему герою в любом случае пришлось бы встретиться со своим временным хозяином, дабы свернуть его поганую шею.

Истинное ликование переполняло Геракла, ибо наконец (!!!) освободился он от власти болезненного мерзавца. Правда, всемогущие боги пока не спешили дарить герою обещанное бессмертие и забирать к себе на Олимп, но сын Зевса по этому поводу особо не огорчался. Всему своё время. Почему бы ещё немного не погулять по Греции? Кто знает, будут ли потом божественные родственники часто отпускать могучего героя расслабиться в землях смертных?

То-то и оно!

- Заодно, - вслух заявил Геракл, - посмотрим на неприступную крепость Эврисфея…

Крепость отыскали на окраине Микен.

Мощные, сложенные из огромных отёсанных глыб стены, окружал глубокий ров с дурно пахнущей водой. Подъёмный мост был убран, на высоких сторожевых башнях ни души.

Сын Зевса несколько раз объехал крепость кругом, но ещё одного входа (чёрного) не нашёл, что несколько противоречило поздней греческой оборонной архитектуре.

- Ну и что дальше? – пожал плечами Софоклюс. – Летать наша колесница, к сожалению, пока что не умеет.

Остановившись напротив поднятого моста, могучий герой озадаченно пощипал бороду.

- Где-то здесь за стеной есть подъёмный механизм. Если бы мне удалось попасть из лука в деревянный рычаг, заклинивающий коловорот с цепью, мост тогда бы опустился сам собой…

- Пустая трата времени… - махнул рукой историк.

Геракл придерживался несколько иного мнения.

Сняв с плеча верный божественный лук, сын Зевса наложил на тетиву длинную стрелу и послал её точнёхонько в отверстие в стене, откуда разматывалась ржавая, держащая мост цепь.

В крепости кто-то громко вскрикнул и мост со скрипом пошёл вниз.

- Ну, что я говорил?!! – победно ухмыльнулся герой.

За опустившимся мостом была медная, преграждающая путь, защитная решётка.

А по внутреннему двору крепости, затравлено оглядываясь, ковылял раненый стрелой в зад перепуганный стражник.

- Эгэ-гэй!!! – залихватски выкрикнул сын Зевса, пуская колесницу напролом.

Встав на дыбы, лошади начисто снесли смехотворную решётку и Геракл беспрепятственно ворвался в крепость.

Никакого сопротивления, к своему глубочайшему разочарованию, герой не встретил.

Вокруг пусто.

Дверь, ведущая в главную башню крепости, оказалась заперта.

Но сын Зевса лишь зловеще рассмеялся, мощным плечом высаживая хлипкую преграду.