Непостижимое

У него пульсировала голова, и он неуклюже приподнял ее. Зака вынесли на берег, протащили по песку и швырнули на землю. От удара о камни он застонал. Осмотревшись, Зак понял, что оказался у входа в пещеру, и море уже бушевало.

Рядом с ним бросили Морган. Она была без сознания и не шевелилась.

— Морган, — потянувшись, Зак отодвинул мокрые волосы с ее лба.

«Господи, пожалуйста, пусть она будет жива»

— Она скоро очнется, — сказал тихий голос. — Когда закончится действие препарата.

Над ним нависло двое мужчин в серебристых гидрокостюмах. Позади них стеной лил дождь, и бушевали волны.

— Кто вы? — потребовал Зак.

— Сначала дождемся босса, — покачал головой ближайший мужчина.

«Просто отлично»

Тогда стало заметно, что дыхание Морган было затрудненным. У Зака сжалось сердце, и он дотронулся до ее лица.

Она была смертельно бледной и металась. Каждый вдох вырывался из ее груди с хрипами, словно ей не хватало воздуха.

— Что-то не так, — запаниковал Зак. Коснувшись ее запястья, он почувствовал слабое биение. — Она не может дышать!

«Помоги ей. Защити ее», — его видение затуманилось, и он сосредоточился исключительно на Морган. С момента их встречи она всегда была дерзкой, сильной, пылавшей жизнью. В глубине души Зак считал ее неуязвимой.

Но пока Морган задыхалась, и ее темные ресницы трепетали на бледных щеках, страх душил его, словно ржавый провод на горле. Зак схватил ее за руку. Она не была супергероиней.

— Морган! Держись.

Выругавшись, один из мужчин встал на колени по другую сторону от нее.

— Чертова аллергическая реакция на препарат.

— Помогите ей!

Охранник что-то отстегнул от своего пояса. Маленькую аптечку. Ринувшись вперед, Зак выхватил ее.

— Эй! — мужчина попробовал забрать ее обратно.

— Босс хочет, чтобы выжили оба, — напомнил второй охранник.

Зак не обращал на них внимания, подгоняемый резкими выдохами Морган. Сорвав с аптечки крышку, он за секунду нашел шприц с зеленой жидкостью. Инъекция адреналина. Сорвав колпачок, Зак воткнул иглу в бедро Морган через гидрокостюм.

Она застонала, и ее голова завалилась набок. Отбросив шприц, Зак притянул Морган в объятия и прижал к себе. Каждый ее сиплый вдох царапал его нервы, но вскоре она задышала легче.

У нее затрепетали веки, и Зак поймал ее взгляд.

— Иисус, Морган, — хоть он и обнимал ее, у него до сих пор заходился пульс. — Ты в порядке?

— В порядке, — поморгала она и, закрыв глаза, откинулась на его грудь.

Мучительное обжигающее напряжение спало. Зак по-прежнему чувствовал себя проглотившим камень, застрявший в горле комом, зато Морган была жива.

Он знал, чего стоило сильной женщине расслабиться в чьих-то руках. Морган верила, что Зак ее защитит.

Самая сильная, самая жестокая и упрямая из всех, кого он встречал. Он чуть не потерял ее. Зак судорожно вдохнул. В тот критический момент он понял с предельной ясностью, чего именно хотел, и как много Морган для него значила.

Охранники о чем-то переговаривались, но Зак их игнорировал. Ему нужно было позаботиться о ней, пока она не придет в себя.

— Доктор Джеймс, приятно с вами познакомиться, — послышался женский голос с сильным британским акцентом.

Зак поднял взгляд. Перед ним стояла крошечная женщина ростом ниже пяти футов¹⁹, одетая в костюм для активного отдыха цвета хаки. У нее было милое лицо и светлые волосы, уложенные в аккуратное каре. Сопровождали ее два охранника в черной форме. Высокие мускулистые мужчины. Бывшие военные, как предположил Зак.

Ни один из них не казался дружелюбным.

— Кто вы? — Зак крепче прижал к себе Морган. — Что…?

— Не вы здесь задаете вопросы, доктор Джеймс, — женщина с улыбкой покачала головой. — Должна признать, что прочитала несколько ваших статей. Вы действительно разбираетесь в своем деле, — продолжила она так, будто они встретились на конференции.

— Понятно.

— А теперь скажите, где амулет Фолкона? — незнакомка снова вежливо улыбнулась.

Зак мгновение помолчал.

— Я нашел его в шкатулке с выгравированным на ней именем Фолкона, которую мы переправили в музей Денвера.

— Нет, — блондинка постучала пальцем по губам. — Я вам не верю. Мне доложили, что шкатулка пуста.

Проклятье. Значит, на «Штормовой нимфе» точно завелся шпион.

— Кто вам такое сказал? — по венам Зака понесся гнев.

— Последний человек, от которого вы ожидаете, — улыбнулась женщина. — Преданность сложно заработать, зато легко купить, — достав пистолет, она направила его на Морган. — Просто нужно правильно подобрать валюту.

У Зака чуть не остановилось сердце, и он развернулся, закрыв собой Морган.

— Вы убьете невинную женщину?

— Я любой ценой добьюсь своей цели. Думаю, истинный знаток истории вроде вас поймет меня.

Зак оценил имевшиеся варианты. У женщины блестели глаза. Огонь и азарт. Он видел тот же самый блеск у нескольких археологов, взявших след. Черт, даже пару раз в зеркале.

Но также во взгляде незнакомки крылось нечто глубже и гораздо холоднее.

Она и впрямь была готова на все ради достижения цели. В том числе и на убийство.

Зак должен был любой ценой защитить женщину в своих руках.