Непристойная рукопись

По счастью, погрязнуть в мыслях, толкающих слишком экзальтированных дам на опрометчивые поступки, ей не удалось. Банкир Валаньоск без всяких церемоний явился в спальню жены и, несмотря на её плачевный вид, устроил нешуточный скандал. Претензии супругов друг к другу были надёжно скрыты от посторонних плотно закрытой дверью, но, видно, дьявол даровал слугам вместо одной пары ушей сразу две. На следующий день, пожалуй, в неведении остались лишь преклонные старцы, что пребывали в состоянии глухоты, да грудные младенцы. Казалось, что даже подростки четырнадцати-пятнадцати лет, чинно сидевшие за столом опустив глазки, от души потешаются над услышанным. В кулуарах театров, в солидных гостиных, в кабинетах шикарных ресторанов только и было разговоров об адюльтере и демонической роли Бланшара в нём. Солидные мужья возмущённо хмурились – чего было ждать от человека, сочиняющего скабрёзные сюжеты? Он порочен, так же как его книга. Молодёжь была на стороне Эжена. Да бросьте вы, причём тут творчество? Де Бланшар необыкновенно талантлив – ничего удивительного, что некоторые дамы не в силах совладать со своими чувствами. И тайком подмигивали друг другу, с воодушевлением намекая, что общаются с ним запросто, как близкие друзья. Эжен Франсуа отличный собеседник и вовсе не так скрытен, как кажется. Ну а дамы и вовсе оправдывали молодого человека. И склонившись друг к другу, укрывшись за кружевными веерами, шептались, что бедняжку Луизу можно понять. Ничего странного нет в том, чтобы потерять голову от такого человека. И рассказ о скандале в семье банкира Валаньоска повторялся вновь и вновь, обрастая подробностями. И под конец дамы поджимали губки, бросая друг на друга понимающие взгляды. Право же, Луиза настоящая дура, раз не смогла удержать при себе такого шикарного мужчину, как Эжен Бланшар. Говорят, он потрясающий любовник. И они, порозовев, склонялись ближе друг к другу, впрочем, не нарушая в беседе приличий и обходя слишком откровенные темы стороной. Чего не скажешь о юных оболтусах, находивших историю уморительной. И, кичась друг перед другом воображаемым опытом, строя из себя прожжённых ловеласов, с раскрасневшимися лицами они сообщали другу подробности. Смакуя самые невообразимые их них, как малыши леденцы. Однако Бланшар не промах, настоящий жеребец! Недаром у него длинный нос…

Эжен и бровью не повёл. Он так же спокойно посещал все светские мероприятия, намеренно появляясь позже остальных и наслаждаясь прикованным к нему вниманием. Семья банкира, сославшись на нездоровье мадам Валаньоск, отправилась на воды, сестра министра финансов, хорошенькая Мадлен, успела надоесть Бланшару ещё быстрее своей предшественницы, и вскоре окружающие вовсе сбились со счёта его амурных похождений. Хотя это прибавило народу в стан его ярых ненавистников. Теперь Бланшара стали поносить ещё и отставленные любовники, что никак не выдерживали конкуренции. Вот паршивый писака! Сидел бы дома за письменным столом и строчил книжонки. Чего ради он ведёт себя, как племенной бык, что, лениво пожёвывая траву, методично покрывает всё стадо. И как это у него хватает сил, право же, это просто удивительно! Может, бедняга подвержен странной болезни, при которой невозможно сдержать низменные инстинкты? Ему следовало бы обратиться к доктору и принимать успокоительное. Нет, вы слышали, подкупленный кучер Бланшара клянётся, что его хозяин умудряется ещё и таскать в свой дом уличных девиц! Да, он сам не раз возил их. Вот чёртов длинноносый развратник, ему и здесь повезло!

Но люди, как всегда, склонны к преувеличению. Эжен не страдал одержимостью и болезненным влечением ко всем дамам без разбору. Возможно, был более изощрён и вынослив в любовных баталиях. И то благодаря подробным записям постыдных откровений мальчишки Патриса, чей недюжинный опыт был результатом постоянных оргий да слишком хорошего учителя в лице герцога Джулиана. Романы писателя с дамами из общества были столь коротки, что подчас состояли из двух-трёх свиданий, где Бланшар вполне успевал проявить себя выдающимся любовником, пылким, страстным и не ведающим поражений. А в остальное время он, как и прежде, предпочитал связи с потаскушками. Они казались ему куда привлекательней. Ну право, лучше заплатить деньги и получить удовольствие, по части которого уличные девицы намного превосходили своих порядочных сестёр, чем каждый раз слушать требования клятв в любви и упрёки в цинизме.