Нерозначники(СИ)

-- О чём ты, дочка! -- всплеснул руками Елим. -- Заходь скорее в избу, замёрзла, небось?! -- да и погрозил шутейно кулаком в сторону. -- Это ж надо, девчонку одну в лесу бросить! Эхма, узнаю, что за туристы такие!.. Задам ужо!

Лема зашла в дом, а сама на Илью как-то странно поглядывает... Разволновалась неподдельно сильно, сердчишко так и затрепетало в груди. Рюкзачишко и шубейку в сенцах скинула. Потом к печке поближе присела и шапчонку с головы стянула -- волосы золотым руном на плечиках так и рассыпались... Ладошки к жаркой загнётке потянула, а всё так и ест Илью глазами... Елим со всякими расспросами подступился, а Илья печку взялся растапливать.

Познакомились, стало быть. Гостья своим именем и представилась: Лемой, говорит, зовут, обычное такое русское имя... Не схотела, вишь, на манер Леки Шилки одну буковку менять, чтобы для человеческого уха привычней было. И так, думает, не сильно закомуристо.

Мудрый стариковский глаз приметил, что Илья с Лемой друг дружке приглянулись, ну и Елим со странным вопросом подступился:

-- Как жишь энто тебя муж в лес пустил, иль, чай, не замужем?..

Лема чуть покраснела, потупила взор и отвечает тихо:

-- Не замужем я... -- и на Илью мельком смущённо глянула.

-- Смелая девушка! -- отозвался Илья. -- Зимой в лес пойти... Волков не боишься?

Лема загадочно улыбнулась и сама спрашивает:

-- А ты?..

А с Ильёй странность вдруг случилась: загляделся он на Лему, и тут отчего-то... всякая обида у него на Талю прошла. Всё в голове перепуталось, и сам в толк не возьмёт, отчего он на неё осерчал.

-- А что их боятся... -- растерянно ответил он и отвернулся. -- Волк... дед, расскажи, как на тебя волки напали...

-- Да уж, как же, наскочили вот на нас намедни... -- с неохотой отозвался Елим и махнул рукой на Сердыша. -- Вон волчатник лежит, еле живой остался. Да уж чего дочку пугать...

-- Не может такого быть! -- вдруг сильно разволновалась Лема. -- Волки просто так на человека никогда не нападут!.. -- да тут же и спохватилась: -- Ой, извините, мне дядя так говорил...

-- Да уж не нападают... -- нахмурился Елим. -- Годков эдак сорок назад у нас в Канилицах одна волчица одного насмерть загрызла, а трое чудом спаслись. А уж скотинки скоко перерезала, пока её не выследили!

Лема побледнела и отчего-то руки под стол спрятала.

-- И не бешенная была, вот ведь закавыка, -- задумчиво проговорил Елим. -- Логово у ея разорили. Ты, дочка, вот уже и испугалась...

-- Ой, нет, расскажите про недавний случай... -- жалостливо попросила гостья. -- Мне так интересно!

Стал Елим рассказывать, как они с волками бились. Лема вовсе рассеянно слушает и уж не всякий раз на Илью поглядывает. Всей-то думкой в далёкое прошлое унеслась, вспомнила, знаешь, то горькое проишество.

Сама-то Лема не часто свою скудельную жизнь вспоминает. Да и то сказать, сколь уж времени прошло! К тому же жизнь её по-чёрному закончилась -- к чему старые раны бередить? Однако рассказать всё равно надо, потому как злодейство с ней тогда, слышь-ка, Никанор Самосвет свершил... Он, болезный, тот самый, у которого Лема подсобы просила. Вот оно как бывает, а ведь Лема и по сию пору не знает, кто её жизнь скомкал.

Случилось это, когда Никанор ещё лесовином на службе состоял. Показалось ему, вишь, что в деревеньке, за которой пригляд ведёт, люди очень уж спокойно живут. В сытости и достатке. Ну и придумал...

В его лесу как раз на ту пору волчица ощенилась. Лема это была. Ну, ощенилась и ощенилась -- эка невидаль. Волчат сколько-то, восемь, кажется. Никанора тогда и осенило, как свою задумку свершить. Дождался, пока волчата подрастут и мать их оставлять начнёт, на охоту, стало быть, ходить наладится. Вот так ушла однажды, а Никанор на её логово охотника-человека навёл.

Охотник всех волчат в мешок сложил и уже уходить собрался, а тут на него Никанор оморочь страшную наслал. У того голову и обнесло, да так, что охотник этот озлился сильно. В порыве злобы всех волчат погубил, шкурки содрал, а окровавленные тельца возле логова сжёг.

Волчица вернулась с охоты и видит: обгорелые кости волчат... Взбесилась страшно! Целую неделю в ужасе деревню держала. Того охотника нашла и загрызла. Да и ещё двух, говорят, не пощадила. Правда, не до крушины, а покалечила сильно. Домашней животинки и вовсе без счёту погубила. На радость Самосвету, конечно.

Потом, конечно, подкараулили её люди, подстрелили из схоронки.

Эх-хе-хе, жизнь-то она какая: Лема даже и не ведала, у кого помощи просит.

Так вот и бывает. А Лека Шилка не также придумала? То-то и оно, сама все курятники разорила, все сараи обчистила, и ни при чём будто. А людям и мудрено правду узнать. Кинулись среди своих виноватых искать. Что и говорить, жмуркие они и знаниями настоящими не владают. Да что там люди! Лема уже сколь среди тусторонних толкается, а сама даже тайну своей жизни не разгадала.