Неудобные женщины. История феминизма в 11 конфликтах

Профсоюзы также дали многим работникам политическое образование, научив их тому, что отношения между менеджерами и рабочими – это скорее процесс постоянных переговоров, чем от века данный закон. Профсоюзы помогли трудящимся увидеть, что вместе они сильнее и могут бороться с низкой заработной платой и плохими условиями труда. Возможно, мы стали излишне самоуверенными, удовлетворившись некоторыми из побед, одержанных рабочими за последние пятьдесят лет, ведь прогресс стирает следы борьбы, которая его породила. С 1999 года в Великобритании установлен минимальный допустимый размер оплаты труда (хотя он все еще слишком мал для того, чтобы на него можно было прожить). Наше членство в Евросоюзе укрепило национальные законы о гибком рабочем графике, о здравоохранении, о безопасности и дискриминации в связи с беременностью. Возможно, нам придется бороться, чтобы сохранить их после Брекзита: когда политики говорят о сокращении «бюрократии» и «волокиты», стоит уточнить, что это значит. Для работодателей, несомненно, выгоднее увольнять беременных женщин. Для феминизма жизненно важно, чтобы это было им запрещено по закону.

Бо́льшую часть профсоюзов сегодня составляют женщины: 54,6 % на 2017 год по сравнению с 45 % в 1995 году. «Среднестатистический член британского профсоюза – белая женщина старше сорока, с высшим образованием, работающая по специальности», – писала Клэр Маллали из Британского конгресса тред-юнионов в мае 2018 года. Поэтому упадок профсоюзов после «Грюнвика» имеет и феминистское измерение.

* * *

Джаябен Десаи, несомненно, была Неудобной женщиной. Забастовщицы в сари сломали стереотипы о пассивности и традиционном жизненном укладе иммигрантов из Южной Азии, хотя Десаи порой играла на этих стереотипах в прессе, когда это нужно было для дела. Она была музой движения и долгое время вела отряды своих людей вперед, когда им уже много раз советовали сдаться. Она была непреклонна в своем убеждении, что работники лаборатории заслуживают большего.

Легко свести «Грюнвик» к нехитрой и слащавой истории о том, как профсоюзы наконец начали заботиться об иммигрантках. Но истина куда сложнее. Примечательно, что самые нашумевшие истории об этом написаны белыми мужчинами, и лишь немногие активисты, помимо Джаябен Десаи, добились какого бы то ни было общественного признания[68]. Когда я разговаривала с Сундари Анитой, она заметила, что существует «целый культ Джаябен». И добавила, что в этом есть определенный риск, поскольку, «выдвигая на первый план одного человека, можно неосторожно поддержать идею, что это исключительная персона и то, что она делает, не характерно для других женщин из Южной Азии». В этом есть резон. Но я все еще нахожу очень вдохновляющей крошечную фигурку Джаябен Десаи в толстом пальто поверх розового сари, с плакатом в руках. Как и другие Неудобные женщины, она расширила наше представление о том, какой может быть женщина.

В своей книге «Бастующие женщины» (Striking Women) Сундари Анита и Рут Пирсон выражают обеспокоенность тем, что «рассказы о забастовке все больше напоминают политическую ностальгию, затуманенный тоской по прошлому взгляд на мощный активизм, выводивший массы людей на протесты, на конфронтацию с полицией и своей центростремительной силой объединявший прогрессивные элементы рабочего движения и более широкий круг людей левых взглядов». Они сравнивают «Грюнвик» и забастовку женщин из Южной Азии на предприятии бортового питания в самолетах Gate Gourmet в 2005 году. Они пишут, что, «в отличие от согласованной поддержки сотрудников "Грюнвика", с этими женщинами профсоюзы не проявили никакой солидарности». Отчасти сказывались последствия антипрофсоюзных реформ Маргарет Тэтчер. Грузчики хотели выступить вместе с женщинами, но это было запрещено законом против забастовок, принятым в 1980 году.

Впрочем, между «Грюнвиком» и Gate Gourmet есть нечто общее – представление о том, что трудящиеся мигранты предъявляют наивные требования и наивно подходят к забастовкам. Сундари Анита рассказала мне, что сотрудники Gate Gourmet, однажды обнаружив на своих рабочих местах сотрудников, нанятых через агентство, немедленно вышли на протест: у них был «большой опыт протестов на рабочих местах, они привыкли к профсоюзам и были разочарованы отсутствием инициативы своего профсоюза». Однако это было преподнесено как непонимание того, как работают профсоюзы. «Позже, когда несанкционированную акцию провели тюремные надзиратели, средства массовой информации представили это как принципиальную позицию: смотрите, они пренебрегли угрозой увольнения из-за того, что акция не санкционирована, вот какую принципиальную позицию они заняли», – сказала она. Некоторые вещи меняются, но что-то остается неизменным.

После забастовки фабрика Джорджа Уорда процветала, но технологические перемены положили конец моде на бумажные фотографии, и в 2011 году она закрылась. Уорд умер в апреле 2012 года.